Vova Krasen
0 
1694
179
Urzędnicy zajmujący się dziką przyrodą schwytali pytona birmańskiego o długości 17 stóp (5,1 metra) i przyszłą matkę w rezerwacie narodowym Big Cypress na Florydzie - najdłuższym pytonie, jaki kiedykolwiek znaleziono w rezerwacie, który sąsiaduje z Everglades.
Ale pomimo jej wzrostu i wagi 140 funtów. (63 kilogramy) prawdopodobnie stawia ją w pierwszej 10% największych dzikich pytonów na Florydzie, a liczba znalezionych w niej jaj - łącznie 73 - to absolutnie podłoga, powiedział David Penning, profesor biologii na Missouri Southern State University. , który nie był zaangażowany w schwytanie węża.
„Powiedziałbym, że to znacznie powyżej średniej” - powiedział Penning. „Normalna ilość, jakiej można się spodziewać, to prawdopodobnie kilkadziesiąt, może 40 lub 50. I to byłby dobry rok, gdybyś próbował wyhodować te zwierzęta”. [Galeria zdjęć: Snakes of the World]
Birmańskie pytony (Python bivittatus) są gatunkiem inwazyjnym na Florydzie. Prawdopodobnie wydostali się na wolność nie tylko z powodu właścicieli zwierząt, którzy zdecydowali się je wypuścić, ale także z powodu huraganów, które pomogły im w ucieczce z niewoli. Biorąc pod uwagę, że są inwazyjne, dlaczego pytony odnoszą takie sukcesy w stanie słonecznym?
- Matki takie jak ta są częścią odpowiedzi - powiedział Penning. Teraz, gdy jest wiosna, węże-matki składają jaja. Te owalne jaja o długości od 4 do 5 cali (10 do 13 centymetrów) zajmują tak dużo miejsca w matce, że musi przestać jeść, ponieważ dosłownie nie może zmieścić niczego innego w swoim ciele, powiedział Penning. Nawet jej narządy są zgniatane i odsuwane z drogi.
- To imponujące - powiedział. „To tak, jakby włożyć kilka piłek bilardowych do skarpetki, ale jest po prostu więcej niż to, co wydaje się pomieścić [wąż]”.
Po okresie rozwoju u matki przez około dwa do trzech miesięcy jaja są składane w stożkowym stosie. Następnie matka zostaje ze swoimi jajami, drżąc obok nich, aby je ogrzać, powiedział Penning.
„To prawdopodobnie jeden z powodów, dla których są tak skuteczni w byciu gatunkiem inwazyjnym” - powiedział Penning. „Jeśli jesteś jajkiem, jesteś całkiem bezbronny. Jeśli jesteś jajkiem, a obok ciebie siedzi 17-stopowa mama, prawdopodobnie jesteś trochę lepiej chroniony”.
Gdy jaja się wyklują, dzieci odchodzą w swoją stronę. Ale, co intrygujące, te węże mają tendencję do znajdowania nisz i ofiar, które pasują do ich rozmiarów; małe węże znajdują siedliska z małą zdobyczą, a większe węże znajdują większą zdobycz, w tym ofiarę żyjącą w wodzie.
„Serdecznie odłożyli na bok, kto i gdzie będą mieszkać i jeść” - powiedział Penning. „Nazywa się to zmianą ontogenetyczną; gdy stają się większe, zaczynają jeść większe rzeczy i wyrzucają mniejsze rzeczy, co oznacza, że więcej dzieci ma mniejsze rzeczy”.
Co więcej, birmańskie pytony są dobre w ukrywaniu i chwytaniu zdobyczy, żerując na wszystkim, od myszy polnej po jelenie. Odkąd węże te zaczęły najeżdżać Florydę, obserwacje królików, lisów, szopów, jeleni białoogonowych i oposów w Everglades spadły o ponad 90 procent, badanie z 2011 roku opublikowane w czasopiśmie Proceedings of the National Academy of Sciences wykazało.
„W istocie umieścili się jako drapieżnik wierzchołkowy i zjadają wszystko, co mieści się w ich ustach” - powiedział Penning.
Jednak pytony birmańskie są wymienione jako podatne na ataki w ich rodzimej Azji Południowo-Wschodniej, głównie dlatego, że ludzie zaczęli wytwarzać z nich produkty, takie jak buty. „Stało się tak dużym problemem, że ich populacja musi być monitorowana i musimy ją zwiększyć, z wyjątkiem Florydy, gdzie mamy odwrotny problem” - powiedział Penning.
Ten konkretny wąż-mama został znaleziony po tym, jak naukowcy oznaczyli męskiego pytona nadajnikiem radiowym i podążyli za nim w poszukiwaniu nowego partnera. Ta metoda pomaga naukowcom zlokalizować i usunąć inwazyjne węże, a także zebrać dane do badań, zgodnie z postem rezerwatu na Facebooku.
- Na zdjęciach: A Tarantula-Eat-Snake World
- Zdjęcia: Jak choroba grzybicza zniekształca węże
- Na zdjęciach: Latający wąż z Azji Południowo-Wschodniej
Pierwotnie opublikowano w dniu .