Czy nosisz neandertalskie DNA? Może powiedzieć kształt twojej czaszki.

  • Cameron Merritt
  • 0
  • 3642
  • 839
)

Kształt twojego mózgu może wiele powiedzieć o tobie o neandertalczyku. Nowe badania wykazały, że współcześni ludzie noszący pewne fragmenty genetyczne naszych najbliższych wymarłych krewnych mogą mieć bardziej podłużne mózgi i czaszki niż inni ludzie.

Współcześni ludzie posiadają unikalne, stosunkowo kuliste czaszki i mózgi. Natomiast najbliżsi wymarli krewni współczesnych ludzi, neandertalczycy, mają wydłużone czaszki i mózgi, które są typowe dla większości naczelnych.

Wcześniejsze badania sugerowały, że te kontrastujące kształty czaszki mogą odzwierciedlać różnice w wielkości różnych obszarów mózgu u współczesnych ludzi i neandertalczyków oraz sposób, w jaki te obszary mózgu są połączone ze sobą. „Jednak tkanka mózgowa nie ulega fosylizacji, więc podstawowa biologia pozostaje nieuchwytna” - powiedział współautor badania, Philipp Gunz, paleoantropolog z Instytutu Antropologii Ewolucyjnej im. Maxa Plancka w Lipsku w Niemczech. [Obrazy 3D: Odkrywanie ludzkiego mózgu]

Aby pomóc w rozwiązaniu tej tajemnicy, naukowcy najpierw wykonali tomografię komputerową (tomografia komputerowa) skanów siedmiu skamieniałych neandertalskich czaszek i 19 współczesnych czaszek ludzkich. Opracowali odciski wnętrz mózgów czaszek i zmierzyli ich okrągłość.

Następnie badacze przeanalizowali prawie 4500 współczesnych ludzi, dla których mieli zarówno dane genetyczne, jak i skany ich mózgów metodą rezonansu magnetycznego (MRI)..

„Doszliśmy do wniosku, że gdybyśmy mogli zidentyfikować określone fragmenty neandertalskiego DNA w wystarczająco dużej próbce żywych ludzi, bylibyśmy w stanie sprawdzić, czy którykolwiek z tych fragmentów zbliża się do mniej kulistego kształtu mózgu, co pozwoli nam przyjrzeć się genom, które mogą być ważne dla tej cechy ”- powiedział starszy autor badania Simon Fisher, neurogenetyk z Instytutu Psycholingwistyki im. Maxa Plancka w Nijmegen w Holandii .

Wcześniejsze prace wykazały, że współcześni ludzie i neandertalczycy doświadczyli wielu epizodów krzyżowania się, wprowadzając neandertalskie DNA do współczesnego ludzkiego genomu. W ramach nowych badań naukowcy odkryli, że fragmenty DNA neandertalczyka we współczesnych ludzkich chromosomach 1 i 18 były powiązane z mniej okrągłymi mózgami.

„Efekty przenoszenia tych rzadkich fragmentów neandertalczyka są subtelne” - powiedział Fisher. „Skutki wariantów genów neandertalczyka są niewielkie, nie byłbyś w stanie zobaczyć ich w kształcie głowy osoby, kiedy je spotkasz”.

Fragmenty DNA neandertalczyka zawierały dwa geny z poprzednich badań związanych z rozwojem mózgu. Jeden, UBR4, jest związany z wytwarzaniem neuronów, a drugi, PHLPP1, jest związany z rozwojem izolacji tłuszczowej wokół komórek nerwowych.

Naukowcy odkryli, że to neandertalskie DNA wywiera najsilniejszy wpływ na struktury mózgu znane jako skorupa i móżdżek - oba są kluczem do przygotowania, uczenia się i koordynacji ruchów. Skorupa tworzy zewnętrzną część zwojów podstawy mózgu, które są związane z pamięcią, uwagą, planowaniem, uczeniem się umiejętności i potencjalnie mową i językiem.

Naukowcy zauważyli, że jeśli dana osoba ma więcej neandertalskiego DNA niż przeciętnie, niekoniecznie oznacza to, że jej mózg jest bardziej podłużny. „Dwie osoby, które mają bardzo podobne całkowite ilości neandertalskiego DNA - na przykład 1 procent ich genomów - mogą mieć zupełnie inne fragmenty” - powiedział Fisher.

Naukowcy zauważyli również, że te różnice w czaszkach prawdopodobnie nie odzwierciedlały żadnych różnic w czasie narodzin niemowlęcia: współcześni ludzie i neandertalczycy mają w tamtym czasie podobny kształt puszki mózgowej i czaszki, powiedział Gunz. Dodał, że po urodzeniu różnice w rozwoju mózgu prawdopodobnie spowodowały wyraźne różnice w kształcie czaszki między dorosłymi osobami z obu linii..

Przyszłe badania mogą poszukać więcej neandertalskiego DNA połączonego ze współczesnymi ludzkimi mózgami i określić, jakie konkretne skutki mogą mieć te starożytne warianty genetyczne poprzez hodowanie tkanki mózgowej za pomocą neandertalskiego DNA w laboratorium, powiedział Fisher..

Naukowcy szczegółowo opisali swoje odkrycia online 13 grudnia w czasopiśmie Current Biology.

  • Galeria zdjęć: Nasz najbliższy przodek człowieka
  • Homo Naledi na zdjęciach: obrazy krewnego człowieka o małym mózgu
  • 10 najważniejszych rzeczy, które czynią ludzi wyjątkowymi

Pierwotnie opublikowano w dniu .




Jeszcze bez komentarzy

Najciekawsze artykuły o tajemnicach i odkryciach. Wiele przydatnych informacji o wszystkim
Artykuły o nauce, kosmosie, technologii, zdrowiu, środowisku, kulturze i historii. Wyjaśniasz tysiące tematów, abyś wiedział, jak wszystko działa