Peter Tucker
0 
1984
382
Nasi starożytni ludzcy krewni obchodzili się bardziej, niż sądzili naukowcy. Naukowcy w Chinach wydobyli kamienne narzędzia, które prawdopodobnie zostały wykonane przez naszych przodków około 2,12 miliona lat temu - najwcześniejszy dowód pochodzenia ludzkiego poza Afryką, jaki kiedykolwiek odkryto.
„Sugeruje to znacznie wcześniejszą migrację z Afryki, niż moglibyśmy sobie kiedykolwiek wyobrazić” - powiedział Michael Petraglia, paleoantropolog z Instytutu Historii Człowieka im. Maxa Plancka, który nie był zaangażowany w badanie. "To jest bardzo ekscytujące."
Archeolodzy z Chin i Wielkiej Brytanii odkryli dziesiątki kamieni kwarcowych i kwarcytowych w Shangchen w Chinach na płaskowyżu lessowym, nazwanych tak od żółtawo-szarego osadu (zwanego lessem), który dominuje w krajobrazie. Miejsce to jest wyjątkowe pod względem geologicznym, ponieważ zawiera kilka warstw lessu: drobny, nawiewany przez wiatr osad ułożony w warstwach datowanych od 1,26 do 2,12 miliona lat temu na obszarze, na którym znaleziono artefakty. [Zobacz zdjęcia naszego najbliższego przodka człowieka]
Homininy, które mogły powstać w Afryce do 6 milionów lat temu, obejmują wszystkie gatunki, które pojawiły się po ludzkim rodowodzie lub Homo rodzaj, oddzielony od szympansów. Do tej pory naukowcy odkryli artefakty i skamieniałości hominin sprzed 1,5 do 1,7 miliona lat w różnych miejscach poza Afryką. Do tej pory najwcześniejsze dowody na istnienie homininów poza Afryką pochodziły ze szkieletu i artefaktów z nim związanych człowiek wyprostowany i datowany na 1,85 miliona lat temu. Znaleziono je w Dmanisi w Gruzji w 2000 roku.
Jak twierdzą naukowcy, kilka dowodów przemawia za interpretacją i datowaniem tych kamiennych narzędzi przez naukowców.
„Z jednej strony czujesz się podekscytowany, ponieważ rzadko znajdujesz artefakty w ich oryginalnym kontekście” - powiedział współautor badania Robin Dennell, paleoantropolog z University of Exeter w Wielkiej Brytanii, odnosząc się do faktu, że artefakty pozostały w pierwotnej warstwie osadu. Ale z drugiej strony, powiedział, ważne jest, aby analizować takie starożytne dzieła sceptycznie i ostrożnie.
„Najważniejszą kwestią do ustalenia jest to, że naprawdę są to artefakty” - powiedział Dennell w e-mailu.
Dla niewprawnego oka kamienie mogą wyglądać jak produkt naturalnych procesów, z czasem rozdrobnione i wyrzeźbione. Jednak doświadczeni badacze z zespołu Dennella zauważyli, jak powtarzano łuszczenie się kamieni, tworząc linie w różnych kierunkach.
Drugi duży znak, że kamienie są narzędziami: Płaskowyż Lessowy to krajobraz wolny od kamieni. „Nie istnieją żadne naturalne procesy, które mogłyby spowodować łuszczenie tych przedmiotów, więc wiesz, że każdy obiekt, który odłupał się łuskami mógł zostać rozbity tylko przez wczesnego człowieka” - powiedział Dennell .
Obecność tych kamiennych narzędzi sugeruje, że przodkowie ludzi opuścili Afrykę około 10 000 pokoleń wcześniej, niż sugerowały poprzednie szacunki. Ale eksperci nie są pewni, jaki gatunek homininów faktycznie wytwarzał narzędzia, powiedział Petraglia.
"Mogłoby być człowiek wyprostowany, ale ponieważ jest tak wcześnie, możliwe jest również, że jest to jeszcze wcześniejszy przodek ”- powiedziała Petraglia.„ To naprawdę otwiera wszelkiego rodzaju pytania dotyczące migracji poza Afrykę i zdolności tych ludzi do przystosowania się do różnych okoliczności ekologicznych ”.
Ich badanie zostało opublikowane dzisiaj (11 lipca) w czasopiśmie Nature.
Oryginalny artykuł na .