Wczesne życie zwierząt eksplodowało na Ziemi nawet wcześniej niż kiedyś sądzono

  • Joseph Norman
  • 0
  • 2618
  • 650

Około 541 milionów lat temu życie na Ziemi eksplodowało. W ciągu 53 milionów lat gigantyczne stworzenia morskie, opancerzone robaki i dziwacznie wyglądające filtry zasilające wypełniały pierwotne morza. Prawie wszystkie istniejące dziś plany dotyczące ciał zwierząt pojawiły się w tym czasie w pierwotnej formie.

A przynajmniej tak myśleli naukowcy.

W rzeczywistości nowa analiza sugeruje, że eksplozja kambryjska mogła wcale nie być prawdziwą eksplozją, ale raczej serią fal - i te fale zaczęły się miliony lat wcześniej, niż wcześniej sądzono. [Te dziwaczne morskie potwory kiedyś rządziły oceanem]

Od czasów Karola Darwina naukowcy odkryli skały z epoki kambru, które były pełne skamieniałości. Te skamieniałości najwyraźniej pojawiają się w zapisie geologicznym „w nagły sposób i z wielką różnorodnością” - powiedziała główna autorka badań Rachel Wood, profesor geologii węglanowej na Uniwersytecie w Edynburgu w Szkocji..

„Nie ma wątpliwości, że w kambrze nastąpiła eksplozja form dwustronnych [ciał o dwóch symetrycznych bokach] - to wszystkie zwierzęta oprócz gąbek, korali, meduz i tak dalej” - powiedział Wood .

Jednak ostatnie odkrycia skamieniałości datowane na okres ediacaran (od 635 milionów do 542 milionów lat temu) sugerują, że wiele nowych gatunków o miękkich ciałach pojawiło się po raz pierwszy na długo przed pojawieniem się stworzeń ze szkieletami w kambrze, powiedział Wood. . 

Skamieniałości hyolitów - małych stworzeń morskich o stożkowatych muszlach - z wczesnego kambru, występujących na Syberii. (Zdjęcie: Rachel Wood)

Na potrzeby badania naukowcy przeprowadzili szczegółową ocenę istniejących badań w takich dziedzinach, jak geochemia, stratygrafia i paleontologia - powiedział Wood. Przeanalizowali również znaleziska skamieniałości zarówno z ediakaranu, jak i kambru, tworząc pierwszy zintegrowany obraz tego, co wydarzyło się przed, w trakcie i po wybuchu kambru.

Odkryli, że niektóre cechy fizyczne znalezione u stworzeń kambryjskich były również obecne w organizmach ze starszych skał. Te kolekcje stworzeń tworzą przejściowy pomost „pomiędzy tym, co uważano za typowo ediacaran, a tym, co jest typowo kambryjskie” - powiedział Wood..

Naukowcy zauważyli również, że zmiany przechodziły przez wczesne życie zwierząt falami, rozpoczynając się już 571 milionów lat temu i powodując wielokrotne wzrosty różnorodności zwierząt w okresie kambru..

„Nasuwa się pytanie: czy rozsądne jest wyodrębnianie eksplozji kambryjskiej jako jednego wydarzenia, czy też powinno być postrzegane jako jedno wydarzenie pośród wielu?” Powiedział Wood.

Badania terenowe przeprowadzone w Namibii w ramach wcześniejszych badań dostarczyły cennych wskazówek dotyczących wczesnej ewolucji zwierząt. (Zdjęcie: Rachel Wood)

Ich wnioski, choć nie były „szokującymi wiadomościami”, były nieobecne we wcześniejszych badaniach, ponieważ większość badaczy miała tendencję do skupiania się na „gwałtowności, wybuchowości i wyjątkowości eksplozji kambru”, Shuhai Xiao, profesor geobiologii z Wydziału Nauk o Ziemi w Wirginii Tech, powiedziano w e-mailu.

Xiao, który nie był zaangażowany w badanie, powiedział, że paleontolodzy będą teraz musieli rozwikłać ewolucyjne relacje między skamielinami ediakarskimi i kambryjskimi, aby określić, jak duże były wymierania przed wybuchem kambru.

Nowe badanie pomoże naukowcom zbadać różnorodność wczesnych zwierząt jako proces ciągły, „zamiast myśleć, że to wszystko wydarzyło się w bardzo krótkim czasie w kambrze” - powiedział Wood.

„Zaczniemy naprawdę rozumieć tempo i dynamikę ewolucji oraz pochodzenie złożoności zwierząt” - dodała.

Odkrycia zostały opublikowane w Internecie 11 marca w czasopiśmie Nature Ecology & Evolution.

  • Okres kambru i eksplozja kambru: fakty i informacje
  • Te dziwaczne morskie potwory niegdyś rządziły oceanem
  • Zdjęcia: 508-milionowy szczeciniasty robak wyglądał jak szczotka kuchenna

Pierwotnie opublikowano w dniu .




Jeszcze bez komentarzy

Najciekawsze artykuły o tajemnicach i odkryciach. Wiele przydatnych informacji o wszystkim
Artykuły o nauce, kosmosie, technologii, zdrowiu, środowisku, kulturze i historii. Wyjaśniasz tysiące tematów, abyś wiedział, jak wszystko działa