Cameron Merritt
0 
5204
1555
„New Yorker” niedawno opisał tak zwane cmentarzysko dinozaurów zawierające szczątki zadziwiająco różnorodnych skamieniałości dinozaurów, w tym piskląt; wywołało to spory szum w mediach. Ale nawet jeśli strona jest potencjalnie przełomowa, artykuł w New Yorker nie zgadza się z badaniem opisującym znalezisko.
Nie ma wątpliwości, że stanowisko w Północnej Dakocie (część bogatej w skamieniałości formacji Hell Creek) to niesamowita paleontologiczna bonanza; wypełniony skamieniałościami z kredy, które zostały zakopane jednocześnie, oferuje bezprecedensową migawkę minut i godzin po uderzeniu asteroidy, która zgasiła większość życia na Ziemi około 66 milionów lat temu.
29 marca, przed publikacją badań w czasopiśmie naukowym, The New Yorker poinformował, że miejsce to zawierało skamieniałości pterozaurów, ssaków i „prawie każdej grupy dinozaurów znanej z Hell Creek”. Jednak badanie - opublikowane online w poniedziałek (1 kwietnia) w czasopiśmie Proceedings of the National Academy of Sciences - nie wspomina o dinozaurach, poza izolowaną i niekompletną kością biodrową. [Wypadek! 10 największych kraterów uderzeniowych na Ziemi]
„Wydaje się, że istnieje rozdźwięk między tym, co opisano w„ The New Yorker ”, a tym, co faktycznie znajduje się w recenzowanym artykule”, Stephen Brusatte, czytelnik paleontologii kręgowców w School of Geosciences na Uniwersytecie w Edynburgu w Wielkiej Brytanii , powiedział w e-mailu.
Brusatte, który nie był zaangażowany w nowe badanie, powiedział, że twierdzenie byłoby „niesamowite”, gdyby było prawdziwe, ale na razie dane po prostu nie są dostępne.
„Mam nadzieję, że na miejscu znajdują się inne skamieniałości dinozaurów i nie mogę się doczekać, kiedy dowiem się więcej o nich” - powiedział.
Główny autor badania Robert DePalma, który przeprowadził badania jako doktorant z geologii na Uniwersytecie Kansas (KU), powiedział, że „jedyną informacją, o której każdy powinien mówić, jest to, co znajduje się w tym opublikowanym artykule, ponieważ jest to jedyna rzecz, która można swobodnie oceniać na podstawie danych naukowych. ”
Gęsto upakowane skamieniałości
Okres kredy (145,5 miliona lat temu do około 65,5 miliona lat) dosłownie zakończył się z hukiem. Naukowcy przytaczają potężne uderzenie asteroidy w wody w pobliżu Chicxulub w Meksyku jako dominujące wyjaśnienie nagłego zniknięcia większości gatunków zwierząt na Ziemi - w tym wszystkich dinozaurów z wyjątkiem ptaków.
Kiedy asteroida uderzyła, zakończyła kredę i zapoczątkowała paleogen. Nowo opisane miejsce leży między warstwami skał kredowych i paleogeńskich w formacji Hell Creek, jednym z najbogatszych na świecie złóż kopalnych, obejmującym części Montany, Północnej Dakoty i Południowej Dakoty. Witryna zawiera gęsto upakowane skamieniałości zwierząt, które zmarły w tym samym czasie „ostatniego dnia kredy” - powiedział DePalma, obecnie badacz w KU Biodiversity Institute i Natural History Museum oraz adiunkt na Florida Atlantic University..
„Ich obecność tam i obecność wszystkich innych szczegółów w osadach pomaga nam wydobyć wszystkie drobne, drobne szczegóły, które miały miejsce w pierwszych chwilach po zderzeniu, a które były niejasne przed tym odkryciem” - powiedział DePalma.
DePalma nazwał witrynę „Tanis” na cześć miasta, które ukryło Arkę Przymierza w filmie „Poszukiwacze zaginionej arki”, według The New Yorker. Wydaje się, że w złożu skamieniałości znajduje się coś równie niezwykłego i bezprecedensowego jak jego imiennik: dowód masowej śmierci bezpośrednio powiązany z uderzeniem Chicxulub.
Ryby i amonity
W badaniu DePalma i jego współpracownicy opisali złoże o grubości około 3 stóp (1,3 metra), w którym znajdują się skamieniałości ryb słodkowodnych, kręgowców morskich, amonitów (wymarłych krewnych dzisiejszego łodzika), roślinności i nor stworzonych przez zwierzęta..
Ponad 50 procent ryb słodkowodnych w Tanis zmarło z powodu maleńkich szklanych kulek zwanych kuleczkami osadzonymi w ich skrzelach; w rzeczywistości miejsce to było podziurawione kuleczkami o średnicy od 0,01 do 0,06 cala (0,3 do 1,4 milimetra).
Znane również jako tektyty, te szklane koraliki powstały z kropelek stopionej skały, które zostały rozpylone do atmosfery po uderzeniu asteroidy. Po kilku minutach obiekty te spadły na Amerykę Północną, a ryby Tanis prawdopodobnie wdychały tektyty i zakrztusiły się nimi, zanim fala szczątków pogrzebała stworzenia, poinformowali naukowcy..
Naukowcy odkryli także kuleczki osadzone w bursztynie przylegające do kawałków gałęzi i pni drzew; bursztynowa powłoka zapobiegła deformacji tych tektytów i zachowała ich pierwotne kształty. Szklane koraliki są „geochemicznie prawie nie do odróżnienia” od szkła znalezionego w Chicxulub, a tym samym „bezpośrednio korelują z uderzeniem Chicxulub” - napisali naukowcy w badaniu.
W obszarze morskim wokół uderzenia Chicxulub sferule są powszechnie spotykane „wiele warstw poniżej masowego wymierania i wiele warstw nad nim” - powiedziała Gerta Keller, profesor nauk o Ziemi na Uniwersytecie Princeton. Kelly, który nie był zaangażowany w badanie, wyjaśnił, że burze lub spadek poziomu morza mogą przenosić sferule do młodszych osadów geologicznych, tak że wydaje się, że tam powstały - nawet jeśli są starsze niż skały wokół nich.
Ale w Tanis sferule utknęły w bursztynie i skrzelach martwych ryb, co sugeruje, że sferule i ryby zostały zakopane w tym samym czasie. [Wipe Out: Najbardziej tajemnicze masowe wymierania w historii]
Śmiertelny przypływ
Po deszczu tektytów przyszła woda. Wskazówki w osadach Tanis i miejscach zakopanych skamieniałości wskazywały, że ogromna fala o wysokości ponad 34 stóp (11 m) wpłynęła do doliny rzeki z pobliskiego morza. Piasek i błoto niesione przez falę szybko zasypały zwierzęta i rośliny w Tanis, powiedział DePalma.
Fala szybko przemieściła się w głąb lądu, płynąc z zachodu na wschód - w przeciwnym kierunku niż przepływ starożytnej rzeki - więc naukowcy szybko wykluczyli typowe powodzie rzeczne jako przyczynę masowej śmierci, powiedział DePalma. Tylko tsunami lub seiche, potężna fala tworząca się w dużych zbiornikach wodnych, może stworzyć osad, który odkryli naukowcy. Prawdopodobnie było to spowodowane falami sejsmicznymi generowanymi przez asteroidę Chicxulub - poinformowali naukowcy.
W dziesiątkach miejsc na całym świecie występuje warstwa geologiczna oznaczająca koniec kredy. Ta warstwa, bogata w sferule i minerały, które dryfowały na Ziemię po uderzeniu asteroidy, rysuje wyraźny podział między globalną różnorodnością, gdy kończyła się kreda, a dramatycznym zniknięciem wielu gatunków roślin i zwierząt, które nastąpiły po tym, Kirk Johnson, dyrektor Smithsonian Opowiada Muzeum Historii Naturalnej w Waszyngtonie .
To, co sprawia, że miejsce w Tanis jest wyjątkowe, to fakt, że zachowuje moment w czasie „podczas samej katastrofy”, jak katastrofa wydarzyła się 66 milionów lat temu, powiedział Johnson, który nie był zaangażowany w badanie.
„To jest niesamowita rzecz w tym - daje pewne informacje na temat tego, co działo się tego dnia, kiedy uderzyła asteroida” - powiedział Johnson.
Tanis dopiero zaczął ujawniać swoje dawno ukryte sekrety - autorom badań i innym zespołom badawczym, powiedział DePalma. Masowe wymieranie, które nastąpiło po uderzeniu Chicxulub, nie było pierwszym w historii Ziemi i prawdopodobnie nie ostatnim; Niemniej jednak strona Tanis oferuje rzadką perspektywę na to, co może się wydarzyć podczas globalnego wydarzenia wymierania, co może pomóc nam w radzeniu sobie z podobnymi wyzwaniami, które nadejdą.
„Jeśli potrafimy zrozumieć, jak świat reaguje na takie rzeczy, możemy zrozumieć, w jaki sposób możemy dziś zacząć radzić sobie z wydarzeniem na poziomie wymarcia” - powiedział.
- Krater meteorytowy: doświadcz starożytnego uderzenia
- 10 najlepszych sposobów na zniszczenie Ziemi
- Ataki kosmiczne: 6 najbardziej szalonych uderzeń meteorytów
Uwaga redaktora: artykuł został zaktualizowany, aby odzwierciedlić przynależność Roberta DePalmy w czasie prowadzenia badań.
Pierwotnie opublikowano w dniu .