Peter Tucker
0 
5223
1412
W epoce kamienia łupanego w dzisiejszym zachodnim Kamerunie czworo dzieci, które zginęły przed pełnią życia, zostało pochowanych w naturalnym schronieniu skalnym. Teraz, tysiące lat później, analiza starożytnego DNA znalezionego w ich kościach ujawniła tajemnice ludzi, którzy żyli tam wiele tysięcy lat temu, według nowych badań.
Być może najbardziej zaskakującym odkryciem jest to, że te dzieci nie są spokrewnione ze współczesnymi kulturami posługującymi się językiem bantu, które żyją obecnie w regionie, stwierdzili naukowcy. Raczej młodzi ludzie z epoki kamienia są genetycznie bliżsi współczesnym grupom łowców-zbieraczy w Afryce Środkowej, które nie są blisko spokrewnione z grupami mówiącymi po bantu, naukowcy odkryli.
Ta świadomość i inne, w tym fakt, że wcześniej nieznana populacja „duchów” przyczyniła się genetycznie do ludzi żyjących obecnie w Afryce, rzuca światło na ten, który nadal jest najbardziej zróżnicowanym genetycznie regionem dla ludzi na świecie, stwierdzili naukowcy..
Związane z: Zdjęcia: Poszukiwanie wymarłych ludzi w starożytnym błocie jaskiniowym
Starożytne schronisko skalne
Naukowcy odkryli niezliczone artefakty i 18 pochówków ludzkich w skalnym schronie Shum Laka, z którego ludzie korzystali od co najmniej 30 000 lat. Jednak nowe badanie skupiło się na pochówkach czworga dzieci, które żyły w okresie przejścia epoki kamienia do epoki metalu (zwanej także epoką kamienia na metal) w zachodniej Afryce Środkowej..
Obejmuje to szczątki 4-letniego chłopca i 15-letniego chłopca znalezione podczas podwójnego pochówku sprzed około 8 000 lat. Naukowcy przeanalizowali również DNA 4-letniej dziewczynki i 8-letniego chłopca znalezionych w sąsiednich pochówkach sprzed około 3000 lat, w późnej epoce kamienia do metalu..
Chociaż żyli w odstępie tysięcy lat, dzieci te były dalekimi kuzynami - odkryli naukowcy. Około jedna trzecia ich DNA pochodziła od przodków, którzy byli bliżej spokrewnieni z myśliwymi i zbieraczami w zachodniej Afryce Środkowej. Pozostałe dwie trzecie pochodziło ze starożytnego źródła w Afryce Zachodniej, w tym „dawno zaginionej populacji duchów współczesnych ludzi, o której wcześniej nie wiedzieliśmy” - powiedział magazynowi Science starszy naukowiec David Reich, genetyk populacji z Uniwersytetu Harvarda..
DNA tych kuzynów obaliło wcześniej utrzymywany pomysł. Do tej pory naukowcy sądzili, że ludy posługujące się językiem bantu, do których należy kilkaset rdzennych grup w Afryce Subsaharyjskiej, pochodzą z tego obszaru Afryki Środkowej, zanim rozprzestrzeniły się na dolną połowę Afryki, która obejmuje środkową, zachodnią, środkową i wschodnią. i południowej Afryce. Pomysł ten miał wyjaśnić, dlaczego większość ludzi z tych regionów jest ze sobą blisko spokrewniona.
Ale nowe analizy genetyczne pokazują, że tak nie jest. Mieszkańcy Shum Laka nie byli przodkami ludzi mówiących w języku bantu, przynajmniej według DNA czwórki tych dzieci.
„Odkrycie, że osobniki Shum Laka są najbardziej spokrewnione z dzisiejszymi łowcami-zbieraczami lasów deszczowych, a nie przodkami osób mówiących bantu, jest zaskakujące, biorąc pod uwagę, że Shum Laka był od dawna uważany przez archeologów za miejsce, w którym kultura mówców Bantu [była] rozwój in situ ”- powiedziała w e-mailu Carina Schlebusch, biolog ewolucyjny z Uniwersytetu w Uppsali w Szwecji, która nie była zaangażowana w badanie.
„Jednak, jak wspomnieli autorzy w artykule, może się zdarzyć, że z witryny korzystało wiele grup” - powiedział Schlebusch. Oznacza to, że przodkowie Bantu mogli korzystać z tego miejsca, ale nie jest to pokazane w tych konkretnych pochówkach.
Związane z: Na zdjęciach: Najstarsze skamieniałości Homo Sapiens, jakie kiedykolwiek znaleziono
Starożytna genetyka
Analizy genetyczne ujawniły kilka innych odkryć dotyczących starożytnych mieszkańców Kamerunu. Na przykład jeden z genomów chłopca ujawnił, że miał najstarszą gałąź chromosomu Y, co pokazuje, że najstarsza linia ludzkich mężczyzn była obecna w Kamerunie przez co najmniej 8000 lat, a prawdopodobnie znacznie dłużej, powiedzieli naukowcy..
Genomy dzieci również wykazywały oznaki domieszki, co sugeruje, że przodkowie dzieci kojarzyli się z ludźmi z różnych populacji..
Ponadto analiza sugeruje, że istnieją co najmniej cztery główne rody ludzkie, które sięgają między 200 000 a 300 000 lat temu. Ta świadomość jest unikalna dla tego zbioru danych i nie została znaleziona w poprzednich badaniach genetycznych - powiedzieli naukowcy.
Naukowcy odkryli również inny zestaw czterech podgałęzi ludzkich linii rodowych, które datują się na okres od 60 000 do 80 000 lat temu. Obejmuje to linię, która dała początek wszystkim współczesnym nie-Afrykańczykom - powiedzieli naukowcy.
„To fajny artykuł i mile widziany dodatek do rosnącej bazy danych aDNA [starożytnego DNA] Afryki” - powiedział Schlebusch. „Szczególnie cenne jest pozyskanie aDNA z Afryki Zachodniej, gdzie dobrze wiadomo [n], że zachowanie ludzkich szczątków [jest] bardzo złe z powodu kwaśnych gleb”.
To powiedziawszy, naukowcy mogli zrobić jeszcze więcej dzięki unikalnemu zestawowi danych, powiedziała. Na przykład mogli wizualizować efektywne rozmiary populacji w czasie, powiedział Schlebusch. Dodała, że „odkrycia dotyczące głębokiej struktury populacji afrykańskiej są interesujące, ale zdecydowanie potrzebujemy więcej testów możliwych modeli i prawdopodobnie więcej wyników aDNA, zanim będziemy w stanie rozplątać sygnały”.
Badanie, prowadzone przez naukowców z Harvard Medical School, zostało opublikowane online (22 stycznia) w czasopiśmie Nature.
- Zdjęcia: Nowo odnaleziony starożytny krewny odkryty na Filipinach
- Zdjęcia: Zobacz starożytne twarze mężczyzny w bułce noszącego kolesia i neandertalczyka
- Na zdjęciach: Amazing Human Ancestor Fossils from Dmanisi
Pierwotnie opublikowano w dniu .
