Oto dokładnie, jak T. rex wyrósł ze szczupłego kota do ogromnego drapieżnika

Tyrannosaurus rex nie urodziła się ogromna bestia znana z rozrywania zdobyczy na strzępy. Paleontolog odkrył, że bestia przechodzi przez 21 odrębnych etapów wzrostu, gdy rozwija się od małego, smukłego dziecka do dorosłego, masywnego króla dinozaurów. A dwa najważniejsze etapy na wykresie wzrostu miały miejsce, kiedy T. rex został nastolatkiem i około swoich 18. urodzin.

Badanie - najbardziej kompleksowe do tej pory skoncentrowane T. rex wzrost - ujawniono również: szkielety męskie i żeńskie wyglądają dokładnie tak samo; kontrowersyjne Nanotyrannus nie jest odrębnym gatunkiem; i dla dorosłych T. rexrozmiar i waga nie pozwalają przewidzieć jego wieku.

Paleontolog Thomas Carr spędził około trzech lat na badaniu 44 różnych szkieletów T. rex przechowywanych w muzeach historii naturalnej w całej Ameryce Północnej. Powiedział, że była to pracochłonna, ale satysfakcjonująca analiza hiperkarnożercy, który żył od około 67 milionów do 65 milionów lat temu pod koniec okresu kredowego..

„Po prostu uwielbiam wygląd tych zwierząt” - powiedział Carr, paleontolog kręgowców i profesor biologii w Carthage College w Wisconsin. „Uwielbiam ich twarze. Myślę, że są piękne. I chcę zrozumieć każdą małą [rozwojową] zmianę, jaka się dzieje. Chcę patrzeć ich oczami, jeśli to w ogóle możliwe”.

Związane z: Gory guts: Zdjęcia a T. rex autopsja

Badane dinozaury miały różny wiek, od 2-latka w Muzeum Historii Naturalnej w hrabstwie Los Angeles do 28-letniej Sue w Field Museum w Chicago.

Za każdym razem Carr badał inny T. rex, ocenił na nim do 1850 cech, takich jak długość czaszki, wiek chronologiczny (określony na podstawie słojów w niektórych kościach) i obecność pewnych guzków na kościach.

Po przestudiowaniu 44 T. rexes, Carr wykluczył 13 „symboli wieloznacznych”, ponieważ nie pasowały one do reszty danych. Ale nawet z 31 T. rexes, „Ta praca jest najwyraźniej najbardziej intensywnym i czasochłonnym wysiłkiem zmierzającym do zrozumienia rozwoju króla tyrana” - powiedziała Lindsay Zanno, kierownik działu paleontologii w North Carolina Museum of Natural Sciences, która nie była zaangażowana w badanie.

Na przykład dane ujawniły, że dwa najważniejsze etapy miały miejsce, kiedy T. rex ryknął w swoje nastoletnie lata i później, kiedy wkroczył w młodość.

Pierwsza zmiana nastąpiła, gdy T. rex wyszedł z preteen lat. Tuż przed ukończeniem 13 lat, kiedy T. rex był młody, czaszka była bardzo długa i niska, z dość wąskimi zębami - powiedział Carr. - Te zwierzęta mają około 6,4 metra długości. „Smukłe młode osobniki” w ogóle nie wyglądają jak dorośli. W rzeczywistości młode były mylone z innym gatunkiem Nanotyrannus, ale są naprawdę młodzi rexes," powiedział.

Potem, gdzieś między 13 a 15 rokiem życia (nie ma osobników, które zmarły w wieku 14 lat), „wszystko się zmienia” - powiedział Carr. „W ciągu dwóch lat cała głowa i szczęka pogłębiają się, zęby stają się grube i zasadniczo wyglądają teraz T. rexes."

Druga ogromna zmiana nastąpiła tuż po tym, mniej więcej w czasie ich 18. urodzin. "To jest kiedy T. rex jest cięższy niż 3 tony [2,7 tony]. I to jest ważne, ponieważ żadne inne tyranozaury nie są tak ciężkie - powiedział Carr. - Do czasu T. rex ma od 15 do 18 lat i osiąga gigantyczne rozmiary - pozostawiając wszystkie inne tyranozaury w pyle pod względem rozmiarów. "

To już było wiadomo T. rex wyprzedził inne tyranozaury pod względem wzrostu, „osiągając kolosalne rozmiary dzięki szybszemu pakowaniu na kilogramy” - powiedział Zanno. „Wiedzieliśmy o tym Tyrannosaurus rex musieliśmy przekształcić się z dziecka w chrupiącego kości behemota w ciągu zaledwie około dwóch dekad, ale do tej pory nie mieliśmy pełnego zrozumienia, jak doszło do tego przejścia ”.

Związane z: Zdjęcia: Nowo odkryty dinozaur miał małe ramiona, zupełnie jak T. rex

Jednak duży i ciężki T. rexes niekoniecznie byli starsi niż mniej krzepcy dorośli. „Na przykład jeden z najmniej dojrzałych osobników dorosłych [znany jako Scotty] jest także największym i najbardziej masywnym przykładem tego gatunku” - napisał Carr w badaniu. Jego badania umieszczają Scotty'ego w przedziale wiekowym od 23 do 27 lat, co oznacza, że ​​dinozaur jest młodszy od Sue.

Dane Carr również to ujawniły T. rex Szkielety męskie i żeńskie wyglądały dokładnie tak samo, jak w przypadku innych dinozaurów. Jedynymi znanymi sposobami seksu z dinozaurem jest sprawdzenie, czy ma w sobie jaja, lub znalezienie kości rdzeniowej, specjalnej tkanki kostnej znajdującej się w długich kościach samic tylko wtedy, gdy są w ciąży..

Czy Nanotyrannus jest prawdziwy?

Jeśli chodzi o Nanotyrannus kontrowersji, Carr badał czaszkę Cleveland (pierwszy tzw Nanotyrannus) i nastoletnia Jane, inna Nanotyrannus kandydat. Niektórzy ludzie myślą, że Nanotyrannus jest typem karłowatego tyranozaura, ale wielu paleontologów uważa, że ​​jest to po prostu młody człowiek T. rex.

Według danych zebranych na każdym egzemplarzu, tzw Nanos idealnie pasują do T. rex serie wzrostu, powiedział Carr.

„Gdyby byli oddzielnym gatunkiem, powinni mieć wspólną gałąź i powinni znajdować się na gałęzi oddzielonej od drugiego T. rex, ale nie są; następują po sobie - powiedział Carr. Ponadto Jane jest na etapie przejściowym między młodszą czaszką z Cleveland a starszą T. rexes, powiedział.

„Okazuje się, że Jane faktycznie wykazuje pierwsze oznaki, że czaszka zaczyna się pogłębiać. Nie widać tego w czaszce z Cleveland” - powiedział Carr. „Tak więc Jane jest właściwie prawie brakującym ogniwem między czaszką Cleveland - młodzieńcem o naprawdę smukłym pysku - a pod dorosłymi i dorosłymi, którzy wyglądają jak normalni rexes."

Wyniki te zgadzają się z wynikami innego badania, opublikowanego w styczniu w czasopiśmie Science Advances, w którym analizowano wzrost kości Jane. Kości Jane wykazały „cechy charakterystyczne dla aktywnie rosnących młodych dinozaurów, które nie weszły jeszcze w wykładniczą fazę wzrostu” - napisali naukowcy w tym badaniu, co oznacza, że ​​Jane rosła T. rex, nie dinozaurem karłowatym.

Nanotyrannus, jednak nadal wymaga dalszych badań, powiedział Mark Norell, przewodniczący i kustosz Macaulay of Paleontology w American Museum of Natural History w Nowym Jorku, który nie był zaangażowany w badania, ale współpracował z Carrem przy innych badaniach..

Związane z: Na zdjęciach: pojedynkowe skamieniałości dinozaurów Montany (w tym tzw Nanotyrannus)

Chociaż Norell powiedział, że osobiście się z tym zgadza Nanotyrannus jest prawdopodobnie młody T. rex, i chociaż czaszka Cleveland i Jane pasują do Carra T. rex serii wzrostu, wciąż istnieją pytania Nanotyrannus„anatomia, w tym długość kończyn przednich i fakt, że ma więcej zębów niż osoba dorosła T. rexTak jest, powiedział.

„Nie sądzę, by sprawa tego zwierzęcia była jeszcze otwarta i zamknięta” - zauważył Norell.

Za mało rexów?

Norell zakwestionował także niektóre inne ustalenia Carra. To dlatego, że nawet przy 31 T. rexes „próbka [rozmiar] jest wciąż mała, zwłaszcza jeśli weźmie się pod uwagę, jak słabo zachowane są okazy” - powiedział Norell .

Lepszy rozmiar próby obejmowałby 25 T. rexes dla każdej grupy wiekowej, powiedział Norell. (Zgoda, tyle T. rexes nie znaleziono jeszcze, powiedział Carr wcześniej.) Przy tak małej liczbie dinozaurów w badaniu ocena, że ​​istnieje 21 etapów wzrostu, „jest nieco przesadzona, zwłaszcza jeśli chodzi o wielkość próby” - dodał Norell. Nawet brak różnic między płciami jest podejrzany: „Ze względu na wielkość próby, nie sądzę, aby można było to określić” - powiedział Norell.

Carr bronił swojej pracy, mówiąc, że jego metoda odkrywania T. rex's wzrost w czasie ”nie jest testem statystycznym zależnym od dużej liczebności próby. W rzeczywistości wielkość próbki w mojej analizie (31) jest na normie, podczas gdy ilość danych (1850 znaków [na dinozaura ]) jest niezwykle wysoka jak na analizę tego typu ”.

Dla porównania, w innym badaniu, tym wspólnie prowadzonym przez Carra, naukowcy przeanalizowali 30 gatunków tyranozaurów i zbadali „zaledwie 386 znaków” na okaz, aby dojść do wniosku, że T. rex powiedział, że mógł to być gatunek inwazyjny z Azji.

Gdyby wyniki wzrostu nie były tak naprawdę obecne w nowej analizie, „seria wzrostu nie zostałaby odtworzona w pierwszej kolejności” - dodał Carr..

Nowe badanie zostało opublikowane online 4 czerwca w czasopiśmie PeerJ.

• Zdjęcia: Mały dinozaur tyranozaur był mniej więcej tak duży jak czaszka T. rex
• Na zdjęciach: nowe spojrzenie na T. rex i jego krewnych
• Zdjęcia: Niemal ukończony Wankel T. rex

OFERTA: Zaoszczędź 45% na „Jak to działa” „Wszystko o kosmosie” i „Wszystko o historii”!

Przez ograniczony czas możesz wykupić cyfrową subskrypcję dowolnego z naszych najlepiej sprzedających się czasopism naukowych za jedyne 2,38 USD miesięcznie lub 45% zniżki od ceny standardowej przez pierwsze trzy miesiące. Zobacz ofertę