Gyles Lewis
0 
5263
1639
Każdego dnia tysiące hipopotamów przypływają do rzeki Mara w Kenii. Ale nie służą tylko do ochłodzenia - przychodzą też na kupę.
Kiedy hipopotamy pławią się, wspólnie wydalają znaczne ilości odpadów - szacuje się, że każdego dnia około 9,3 tony (8500 kilogramów) odchodów, poinformowali niedawno naukowcy. Odchody dużych zwierząt odżywiają ekosystemy, dostarczając niezbędnych składników odżywczych dla mniejszych organizmów, ale sama objętość odchodów hipopotama stanowi śmiertelne wyzwanie dla ryb żyjących poniżej tych wspólnych toalet, pozostawiając ryby z trudem łapiąc tlen pod zalewem rozpuszczonej kupy hipopotama, zgodnie z do nowego badania. [Ile w oceanie jest siusiu wielorybów (i gorzej)?]
Około 4000 hipopotamów żyje wzdłuż rzeki Mara, gromadząc się w około 171 basenach, aby się tarzać i wypróżniać, podali autorzy badania. W porze suchej poziom rzek spada, a baseny hipopotamów kurczą się, co prowadzi do gromadzenia się większej liczby zwierząt - i większej liczby kupek gromadzących się na dnie tych basenów. Gdy odchody ulegają rozkładowi, towarzyszące im drobnoustroje odkurzają wodę z tlenu i wytwarzają związki chemiczne, w tym amon i siarkowodór, które mogą być śmiertelne dla ryb.
Ostatecznie toalety grupowe hipopotamów są „spłukiwane”, a potężne, epizodyczne ulewy zmywają chemiczną zupę z osadów kału. Te tak zwane „przepływy spłukujące” przenoszą błoto w dół rzeki, gdzie infuzja bogatej w odchody i ubogiej w tlen wody dusi populacje ryb, współautorka badania Emma Rosi, ekolog słodkowodnych z Cary Institute of Ecosystem Studies w Nowym Jorku, powiedział w oświadczeniu.
„Ten nagły puls odtlenionej wody może spowodować chwilową niedotlenienie [niedobór tlenu] i śmierć ryb” - powiedział Rosi.
W ciągu trzech lat naukowcy zaobserwowali 55 przepływów spłukujących w basenach hipopotamów w regionie, odnotowując ich wpływ na stan wody w dalszej części rzeki. Naukowcy stwierdzili, że ilość rozpuszczonego tlenu w wodzie w dole rzeki spadła po 49 takich przepływach i 13 razy spadła na tyle nisko, aby spowodować masowe wymieranie ryb, napisali naukowcy w badaniu..
W rzeczywistości liczba zabitych ryb w tym okresie może być jeszcze wyższa; głodni padlinożercy prawdopodobnie wykorzystali śmierć ryb w odległych lokalizacjach i pochłonęli dowody, zanim można było udokumentować wodną rzeź, podali autorzy badania..
Odkrycia opublikowano wczoraj (16 maja) w Internecie w czasopiśmie Nature Communications.
Oryginalny artykuł na .