Jak producenci samochodów testują długoterminową trwałość?

Galeria zdjęć: Bezpieczeństwo samochodów Kierowca testowy pojazdu jeździ sedanem marki Jaguar po torze testowym firmy w East Haddam, Connecticut. Zobacz więcej zdjęć dotyczących bezpieczeństwa samochodów. AP Photo / Bob Child

Testowanie długoterminowej trwałości samochodu jest dość proste. Po prostu skompresuj jego okres użytkowania, w większości przypadków około dziesięciu lat, do krótszego okresu, powiedzmy od kilku miesięcy do roku. Chociaż koncepcja może być prosta, nigdy nie jest łatwa, ale może być interesująca.

Testowanie może oznaczać jazdę samochodem po torze testowym 24 godziny na dobę, siedem dni w tygodniu, przez ponad miesiąc. Może to oznaczać ustawienie samochodu na statycznej hamowni i prowadzenie go z prędkością 120 mil na godzinę (193,1 kilometrów na godzinę) przez kilka miesięcy. Testowanie trwałości drzwi samochodowych może oznaczać otwieranie i zamykanie ich tysiące razy dziennie, na tydzień lub nawet miesiąc.

Rzeczywiście, dla każdego prawdziwego wyzwania, któremu samochód może stawić czoła na przeciętnych drogach Ameryki, przeprowadza się test symulujący go, skracający czas i tworząc wirtualną rzeczywistość będącą odzwierciedleniem odpowiednika w czasie rzeczywistym. Osoby zaangażowane w branżę, od producentów samochodów Wielkiej Trójki z Detroit po mniejszych dostawców części, podejmą wszelkie niezbędne kroki, aby zapewnić, że ich produkt przejdzie ostateczny test - próbę czasu..

Jednak czas nie zawsze jest najważniejszy, jeśli chodzi o długotrwałą trwałość.

„Cały czas mówię ludziom, że sprzedajemy informacje, a nie przebieg” - powiedział Linwood Farmer, wiceprezes Kalifornijskiego Automotive Testing & Development Services Inc. (ATDS). Aby zebrać te informacje, ATDS - niezależna usługa, która współpracuje z większością głównych producentów i dostawców samochodów - przeprowadza szeroką gamę testów samochodów i komponentów, dzięki czemu praca Farmera jest nieco nietypowa. „Mamy samochody, które przechodzą [24-godzinne testy na prawo jazdy] w Las Vegas, Phoenix, Michigan i Kalifornii” - powiedział. „Jeszcze w tym roku przeprowadzamy testy w Fairbanks na Alasce. Robimy wszystko, co trzeba, aby uzyskać informacje, których potrzebuje klient”.

Inne testy obejmują zastosowanie wstrząsarek czterosłupkowych, które można zobaczyć w reklamach Mercedes-Benz, gdzie każde koło samochodu znajduje się na szczycie słupka hydraulicznego. Słupki są połączone z komputerem, który może wykorzystać je do symulacji podskoku i zderzenia samochodu na prawdziwej drodze. ATDS umieścił samochody na pustyni w Arizonie otoczone lusterkami, aby sprawdzić, czy farba lub tkaniny wyblakną i czy wytrzymają wysokie temperatury. Firma testuje również mniejsze rzeczy, takie jak przełączniki zamków, pokrętła radiowe, lusterka wsteczne, w zasadzie wszystko, co producent chce, aby przetestować.

„(Producenci) chcą ulepszać samochody” - powiedział Farmer, dodając, że ATDS będzie działać na nowych i istniejących pojazdach. „Te testy pozwalają im wymyślić to, co Japończycy nazywają„ środkami zaradczymi ”. Firma opracowuje rozwiązanie tego problemu ”. Niektórzy producenci, jak np. Mercedes-Benz, mają własne ośrodki testowe dla określonych systemów samochodowych. Jednak większość firm, w tym rząd USA, poszukuje niezależnych laboratoriów do testów, ponieważ są one często tańsze i równie dokładne, jak laboratoria wewnętrzne. Innym przykładem niezależnego laboratorium jest Nevada Automotive Test Center, które może pochwalić się ponad 3000 mil (4828 kilometrów) torów testowych, symulowanych środowisk i strzelnicy dla kontraktów rządowych.

Farmer, z wykształcenia inżynier, dodał kolejny komponent do zestawu testów, znajdując prawdziwe rozwiązanie problemu. Podczas testowania długoterminowej trwałości jego firma dąży zarówno do precyzji, jak i dokładności. Zdefiniował precyzję jako to, jak dobrze test został opracowany i wykonany. Z drugiej strony dokładność polegała na tym, jak dobrze test odzwierciedlał rzeczywisty świat. „Test może być dokładny, ale może nie być dokładny. Dlatego testujemy w rzeczywistym świecie tak dużo, jak to tylko możliwe” - powiedział, dodając im lepsze informacje, tym lepsze rozwiązanie, nawet jeśli prowadzi samochód przez trudne warunki alaskańskiej zimy. „Przetestujemy wszystko, co [nasi klienci] chcą, abyśmy przetestowali. To bardzo interesująca sprawa”.

Powiązane artykuły

• 10 najważniejszych wskazówek dotyczących bezpiecznej jazdy
• 5 rzeczy, dzięki którym Twój samochód będzie bezpieczniejszy podczas złej pogody
• Quiz na temat bezpieczeństwa samochodu
• Jak działa testowanie zderzeniowe
• Jak działa odzyskiwanie pojazdów
• Jak działają oceny NHTSA
• Czy regularna konserwacja pojazdu zwiększa bezpieczeństwo?
• Dlaczego nadal konieczne jest zderzenie pojazdów?
• Ile kosztuje utrzymanie samochodu w czasie?

Źródła

• Auto Spectator. „Test trwałości nadwozia Mercedes-Benz: żywotność całego samochodu w zaledwie cztery tygodnie”. 9 stycznia 2007. (6 grudnia 2010) http://www.autospectator.com/cars/mercedes-benz/0021502-mercedes-benz-body-durability-testing
• Rolnik, Linwood. Wiceprezes ds. Badań i rozwoju motoryzacyjnego, Inc. Wywiad osobisty. Przeprowadzono 9 listopada 2010.
• Nevada Automotive Test Center. (7 grudnia 2010) http://www.natc-ht.com/