Jak ekologiczne są samochodowe akumulatory litowo-jonowe?

Ten post, część serii, o której mówimy samochody elektryczne, został napisany przez Kristen Hall-Geisler z .com.

Paliwa kopalne (takie jak benzyna i olej napędowy) kończą się i mają zły wpływ na paskudne emisje z rury wydechowej - i słusznie. W miarę jak rządy i konsumenci domagają się nowych paliw i wyższych przebiegów gazu, do gry wkraczają nowe źródła energii, takie jak baterie. Najnowszą technologią akumulatorów jest litowo-jonowy, który jest stosowany w samochodach elektrycznych i samochodach hybrydowych przyszłości. Akumulatory litowo-jonowe są lżejsze niż poprzednia technologia akumulatorów, a także utrzymują ładunek znacznie dłużej.

Skąd więc pochodzi lit? Oczywiście pochodzi z Ziemi, ale nie wymaga wydobywania odkrywkowego ani zdmuchiwania wierzchołków gór, tak jak robią to inne zasoby. W rzeczywistości, według Reutera, większość litu na Ziemi znajduje się w Ameryce Południowej, a konkretnie w Andach, które biegną przez Chile, Argentynę i nowicjusza na rynku litu, Boliwię. Istnieją również złoża w Chinach i USA, z których część jest wydobywana tradycyjnie ze skały.

Ale najczęściej lit znajduje się w słonych podziemnych stawach. Ciecz jest wypompowywana i pozostawiana do wyschnięcia na słońcu. Powstały materiał jest przetwarzany na węglan litu, a następnie przetwarzany na sam lit. Proces ten odpowiada za niewielką część ogólnego wpływu samochodu elektrycznego na środowisko; miedź i aluminium użyte w akumulatorze powodują więcej szkód. Lit jest następnie przewożony do fabryki akumulatorów samolotem, pociągiem, ciężarówką i statkiem - z których żadna nie korzysta obecnie z akumulatorów litowo-jonowych. Na tym etapie łańcucha trudno uniknąć paliw kopalnych.

Zakład montuje baterie, które są umieszczane w pojeździe elektrycznym, który ma zerową emisję. Samochody elektryczne nie potrzebują nawet rur wydechowych, ponieważ z akumulatorów wychodzi tylko prąd.

Nawet po latach pracy w samochodzie elektrycznym akumulatory litowo-jonowe wciąż mają wiele do zaoferowania. Często może nadal utrzymywać do 80 procent swojego ładunku, więc można go wykorzystać jako magazyn energii dla sieci, powiedzmy, w połączeniu z farmami wiatrowymi, według TreeHugger.

Wszystko, co dobre, musi się skończyć, ale baterie litowo-jonowe wierzą w życie po śmierci. Kiedy ich użyteczność naprawdę dobiegnie końca, baterie można rozebrać, a ich części ponownie wykorzystać. Na przykład Tesla odzyskuje płyn chłodzący, przewody i elektronikę w swoich akumulatorach. Reszta jest rozbijana na kawałki, topiona, dzielona na części składowe metali i poddawana recyklingowi.

Stacje recyklingu akumulatorów litowo-jonowych są włączane, ale ich rozwój zajmie trochę czasu. Same akumulatory i pojazdy, które ich używają, właśnie wchodzą na rynek. Każdy recykler, który buduje teraz, będzie gotowy, gdy pierwsza runda ogniw będzie gotowa do następnego życia.