Opalizujące glony świecą swoimi własnymi opalami

  • Thomas Dalton
  • 0
  • 1893
  • 257

Glony też mogą być efektowne: w rześkich, czystych wodach u wybrzeży Atlantyku w Wielkiej Brytanii niepozorne, krzaczaste wodorosty świecą w głębokich odcieniach błękitu i zieleni. Okazuje się, że ten gatunek jest pełen opali - ale nie kamieni szlachetnych.

Wrak tęczowy (Cystoseira tamariscifolia) to rodzaj brunatnic występujących w Morzu Śródziemnym i u wybrzeży Atlantyku w Europie. W wodzie te glony świecą. I chociaż istnieje wiele błyszczących organizmów żyjących w wodzie - na przykład bioluminescencyjne meduzy i ryby latarniowe - większość wytwarza własne światło.

Z drugiej strony tęczówka nie. Zamiast tego, podobnie jak cenny kamień, wykorzystuje strukturę kryształu do odbijania światła słonecznego, zgodnie z nowym badaniem opublikowanym 11 kwietnia w czasopiśmie Science Advances.

Aby zbadać migoczące wodorosty, grupa naukowców zebrała roślinę z typowej plaży zamieszkanej przez turystów w południowo-zachodniej Anglii podczas odpływu. Korzystając z różnych technik mikroskopowych, odkryli, że komórki glonów zawierały woreczki „opali”. [Galeria: przyciągające wzrok bioluminescencyjne cuda]

Ponownie, nie kamień szlachetny. Fizycy używają terminu „opal” do opisania dowolnego materiału o bardzo specyficznej, ciasno upakowanej strukturze sieciowej - powiedziała starszy autor badań Ruth Oulton, fizyk z University of Bristol. Podczas gdy opale z kamieni szlachetnych są wykonane z kulek dwutlenku krzemu, ten opal algowy jest wykonany z kropelek oleju zwanych lipidami. Ale wszystkie „opale” odbijają światło w bardzo podobny sposób. (Opale występują również u owadów: błyszczące chrząszcze i niektóre motyle mają twarde opalizujące struktury na zewnątrz.)

Oulton powiedział, że rośliny bardzo rzadko mają struktury podobne do opalu, ale jeśli tak, to zwykle znajdują się w twardej powierzchni zewnętrznej, takiej jak celuloza w ścianach komórkowych. W przypadku tęczowego morszczyna „po raz pierwszy znaleziono opal, który nie jest wykonany z twardego materiału wewnątrz żywej istoty”.

Co więcej, naukowcy odkryli, że morszczyn tęczowy reagował na światło, zmieniając swoją strukturę na ściemniającą i rozjaśniającą się w zależności od warunków. Kiedy było wystarczająco dużo światła, alga rozbiła swoją mocno upakowaną opalową strukturę, aby przyciemnić swój blask. Kiedy jednak otoczyła go prawie ciemność, w ciągu kilku godzin ponownie uporządkowała wszystkie sfery w kratownicę. Wkrótce znów się zaświecił.

Naukowcy nie wiedzą dokładnie, dlaczego tęczowy morszczyn przejął ten mechanizm. Ale ponieważ gatunek ten żyje na obszarze, w którym zmiany pływów czasami powodują wystawienie go na plażę, a innym razem zagrzebany pod 9 stóp (3 metry) wody, uważają, że mógł wyewoluować, aby regulować ilość światła docierającego do jego chloroplastów. - organelle kierujące fotosyntezą w komórkach. To najprawdopodobniej nie przypadek, że torebki opali są otoczone chloroplastami, powiedział Oulton..

„Wiemy, że same wodorosty mogą zmienić [swój] opal… kiedy staje się jaśniejszy, struktura opalu znika” - powiedział Oulton. „Kiedy [a] chrząszcz umiera, opal wciąż tam jest, ale gdyby wodorosty umarły, wszystko by zniknęło” - dodała.

Naukowcy nie mogą jeszcze odtworzyć procesu włączania i wyłączania opali w laboratorium, ale chcieliby mieć taką możliwość. Po rozmowie z niektórymi chemikami zespół doszedł do wniosku, że to nowe odkrycie może otworzyć nowe możliwości, takie jak biodegradowalne wyświetlacze. Na przykład, jeśli uda im się naśladować proces pakowania i rozpakowywania opali w oparciu o światło, naukowcy mogą być w stanie stworzyć biodegradowalne opakowania i etykiety z czegoś tak powszechnego jak olej kokosowy..

Może to przybrać formę etykiet na opakowaniach żywności, które zmieniają kolor w zależności od daty ważności; lub plastik w opakowaniu, które po pewnym czasie całkowicie się rozpada - stwierdzili naukowcy.

W międzyczasie tęczowy morszczyn będzie nadal kołysać się podczas przypływów, jak zawsze wyglądając olśniewająco.

Pierwotnie opublikowano w dniu .




Jeszcze bez komentarzy

Najciekawsze artykuły o tajemnicach i odkryciach. Wiele przydatnych informacji o wszystkim
Artykuły o nauce, kosmosie, technologii, zdrowiu, środowisku, kulturze i historii. Wyjaśniasz tysiące tematów, abyś wiedział, jak wszystko działa