- Jacob Hoover
- 0
- 3677
- 436
Odzyskiwanie dawnych świetności może być trudnym zadaniem. Weź Jensen-Healey. Road & Track zakończył test samochodu w 1973 roku z lamentem: „Pamiętając o oryginalności, zderzeniu, atrakcyjności oryginalnego Austina-Healey'a, trzeba wiedzieć i żałować, że Jensen-Healey konkuruje tylko z samochodami w swojej klasie”.
Nazwy Jensen i Healey po raz pierwszy połączyły się w połowie lat pięćdziesiątych, kiedy British Motor Corporation zatrudniło producenta specjalistycznego Jensena, aby dostarczył nadwozia Austin-Healey. Jensen sprzedawał już wtedy swoje własne samochody - szybkie coupe grand touring produkowane w niewielkich ilościach z mocą Chryslera V-8. Ale kontrakty na zabudowę i montaż pozostały jednym z głównych źródeł przychodów do późnych lat 60-tych. Potem kontrakty wygasły, sprzedaż samochodów osłabła, a Jensen był na szrankach finansowych.
Wchodzi Kjell Qvale, weteran importu samochodów z San Francisco i dystrybutor Jensen w USA. Qvale sprzedał wiele Austin-Healeys i pomyślał, że nowoczesny następca poradzi sobie na tyle dobrze, aby zmienić Jensena. Mając to jako podstawę pakietu ratunkowego, Qvale kupił firmę, jednocześnie przekonując Donalda Healeya i syna Geoffa, aby użyczyli swoich talentów - i nazwiska - nowemu dwumiejscowemu dwumiejscowemu w umiarkowanej cenie - „Big Healey” dla „ 70s.
Jensen-Healey był podatny na problemy -- panele nadwozia zardzewiały, a maska mocno trzęsła się na nierównym chodniku.Niestety kabriolet, który pojawił się w 1972 roku, był znacznie mniej pamiętny niż późny Austin-Healey. Stylizacja była nietuzinkowa, skrętne i sprężynowe zawieszenie tylnej osi na żywo były częściami Vauxhalla (brytyjskie GM), a czterobiegowa skrzynia biegów pochodziła z Chryslera UK. Choć był oparty na seryjnej jednostce Vauxhall, przynajmniej silnik był zaawansowany: nowy 2,0-litrowy 16-zaworowy czterocylindrowy silnik z podwójnymi krzywkami zbudowany przez Lotus.
Pomimo mieszanego pochodzenia, J-H oferował dobre prowadzenie i dobre osiągi nawet w amerykańskiej melodii legalnej pod względem smogu. Ale drżenie maski i niezdarny top nie spodobały się, ciała zardzewiały zaciekle, a silnik Lotus był mniej niż niezawodny.
Przy tym wszystkim sprzedaż była znacznie poniżej oczekiwań, a pięciobiegowa skrzynia biegów (z '73 roku) ani eleganckiego, kwadratowego towarzysza GT coupe (ogłoszonego w połowie 1975 roku) nie pomogły. Przedsięwzięcie ostatecznie zakończyło się fiaskiem w 1976 roku. Pomimo błędów Jensen-Healey był wiarygodnym samochodem sportowym ze starej szkoły. Ale nie był lepszy od rywali z większych, bardziej uznanych firm iz pewnością nie był to Austin-Healey.
Aby dowiedzieć się więcej o Jensen-Healey i innych samochodach sportowych, zobacz:
- Jak działają samochody sportowe
- Samochody sportowe z lat 70
- Nowe recenzje samochodów sportowych
- Recenzje używanych samochodów sportowych
- Muscle Cars
- Jak działa Ferrari
- Jak działa Ford Mustang