Jeziora roztopionego śniegu dosłownie zaginają lodowe półki Antarktydy na pół

  • Gyles Lewis
  • 0
  • 1307
  • 53

31 stycznia 2002 r. Olbrzymi półksiężyc lodu mniej więcej wielkości Rhode Island oderwał się od wybrzeży Antarktydy i wylał do morza flotyllę masywnych, topniejących gór lodowych. W marcu około 1250 mil kwadratowych (3250 kilometrów kwadratowych) lodu stopiło się od krawędzi kontynentu, cofając ponad 10000 lat wzrostu i stabilności w nieco ponad miesiąc.

Naukowcy NASA monitorujący starożytną pokrywę lodową - znaną wcześniej jako Szelf Larsen B - byli zaskoczeni nagłym załamaniem; nigdy wcześniej badacze nie byli świadkami tak szybkiego znikania lodu.

Jednak mieli pewne ostrzeżenie. W miesiącach poprzedzających zawalenie się powierzchni półki było podziurawionych ponad 2000 jezior ze stopionej wody - dużych zbiorników stopionego lodu i śniegu, które tworzą się na powierzchniach szelfów lodowych podczas letniego sezonu topnienia. Te sezonowe zbiorniki mogą zawierać ponad milion ton wody na sztukę i zgodnie z nowym badaniem opublikowanym dzisiaj (13 lutego) w czasopiśmie Nature Communications, mogą w rzeczywistości być w stanie zginać części ogromnych szelfów lodowych tak bardzo, że pękają. pół, rozpoczynając ich spektakularny upadek. [Zdjęcia: Nurkowanie pod lodowcem Rossa Antarktydy]

„Najprawdopodobniej tak się stało z Larsenem B w 2002 r.” - powiedziała główna autorka badań, Alison Banwell, badacz wizytujący w Cooperative Institute for Research in Environmental Sciences (CIRES), powiedział w oświadczeniu.

Aby zgiąć lodowiec

Po upadku w 2002 r. Naukowcy podejrzewali, że baseny ze stopionej wody miały coś wspólnego z nagłym upadkiem Larsena B (oprócz niezliczonych innych czynników, w tym drastycznego ocieplenia wód Antarktyki). Brakowało jednak bezpośrednich dowodów na to hipotetyczne odkształcenie jeziora.

W listopadzie 2016 roku Banwell i jej koledzy szukali jakiegoś zimnego, twardego dowodu. Dzięki połączeniu pracy nóg i zdjęć satelitarnych naukowcy odkryli cztery duże baseny jezior na szelfie lodowym McMurdo na Antarktydzie (jeden z elementów ogromnego szelfu lodowego Ross, największego na kontynencie), które wkrótce wypełni się letnią wodą roztopową..

Alison Banwell brodzi przez jezioro ze stopionej wody na Antarktydzie, aby znaleźć czujnik ciśnienia. (Zdjęcie: Grant Macdonald)

W każdym miejscu jeziora zespół wbił metalowy słup zawierający GPS i sprzęt do pomiaru ciśnienia, aby zmierzyć zmiany wysokości lodu i głębokości wody w nadchodzącym sezonie topnienia. Trzy miesiące później zespół odzyskał sprzęt helikopterem (od tego czasu lód stał się zbyt cienki do podróży lądowych).

Każde jezioro pozostawiło wyraźny ślad na pokrywie lodowej. Według czujników zespołu, środek każdego jeziora zatonął na głębokość od 3 do 4 stóp (około metra), gdy woda wypełniła każdy basen, a następnie odbiła się ponownie po spuszczeniu wody. Lód znajdujący się zaledwie 1500 stóp (pół kilometra) od siebie nie wykazywał prawie żadnego ruchu pionowego.

Podczas gdy zginanie spowodowane napełnianiem i opróżnianiem jezior roztopowych nie spowodowało pęknięcia szelfu lodowego McMurdo, zespół wykorzystał kilka modeli matematycznych, aby oszacować, że grupa nieco większych jezior skupionych bliżej siebie może rzeczywiście spowodować rozpad całej półki.

Odkrycia te jasno pokazują, że dodatkowy ciężar tysięcy sezonowych jezior ze stopionych wód odegrał rolę w gwałtownym zawaleniu się Larsena B. Dokładny rozmiar szkód spowodowanych przez wodę roztopową jest niemożliwy do określenia - jednak naukowcy CIRES są przekonani, że ich modele mogą pomóc naukowcy dokładniej przewidują rozpad dużych lodowców szelfowych w przyszłości. Z pozornie każdym nowym rokiem ustanawiającym rekordy temperatury, a Arktyka (drugi dom dla ogromnych pokryw lodowych świata) ocieplająca się dwa do trzech razy szybciej niż reszta planety, nie ma wątpliwości, że te modele będą potrzebne.

  • Na zdjęciach: Antarktyda Larsen C Ice Shelf Through Time
  • Na zdjęciach: Statek badawczy udał się do „ukrytego” ekosystemu antarktycznego
  • Antarctica: The Ice-Covered Bottom of the World (zdjęcia)

Pierwotnie opublikowano w dniu .




Jeszcze bez komentarzy

Najciekawsze artykuły o tajemnicach i odkryciach. Wiele przydatnych informacji o wszystkim
Artykuły o nauce, kosmosie, technologii, zdrowiu, środowisku, kulturze i historii. Wyjaśniasz tysiące tematów, abyś wiedział, jak wszystko działa