Dron pseudosatelitarny leci prosto przez 25 dni, ustanawiając rekord wytrzymałości

  • Cameron Merritt
  • 0
  • 2430
  • 594

Dron zasilany energią słoneczną, przeznaczony do podbicia wartego wiele milionów dolarów rynku satelitów w kosmosie, ustanowił rekord pozostając w locie na dużej wysokości przez prawie 26 dni. Airbus ma wiele planów związanych z tak zwanym pseudosatelitą, w tym między innymi możliwym rozpoznaniem wojskowym i monitorowaniem rozprzestrzeniania się pożarów..

Europejskie konsorcjum lotnicze Airbus ogłosiło, że najnowszy model drona Zephyr wylądował w pobliżu Yuma w Arizonie pod koniec zeszłego tygodnia, po tym, jak pozostawał na skrzydle nieprzerwanie przez 25 dni, 23 godziny i 57 minut i pobił rekord świata w długiej żywotności. lot.

Dron był napędzany energią elektryczną z paneli słonecznych na skrzydłach w ciągu dnia, kiedy latał na wysokościach powyżej 70 000 stóp (21 300 metrów), powiedział rzecznik Airbusa Alain Dupiech. .

W nocy dron wykorzystywał zmagazynowaną energię akumulatorową, spadając do około 50 000 stóp (15 240 metrów) do rana - znacznie powyżej chmur i złej pogody oraz powyżej zwykłego ruchu lotniczego, z wyjątkiem wojskowych samolotów szpiegowskich, powiedział Dupiech. [Naddźwiękowy! 11 najszybszych samolotów wojskowych]

Wcześniej rekord wytrzymałości należał do starszego prototypu drona Zephyr, który pozostawał w powietrzu 14 dni w 2014 roku.

Airbus ma nadzieję, że dron może być używany do wykonywania niektórych zadań obecnie wykonywanych przez satelitę. (Zdjęcie: Airbus)

Airbus ma nadzieję, że najnowszy dron Zephyr zajmie część komercyjnego rynku wystrzeliwania satelitów na orbitę okołoziemską, wykonując zadania, takie jak fotografowanie na dużych wysokościach i monitorowanie środowiska przez tygodnie lub miesiące..

„To bardzo zachęcające” - powiedział Dupiech. „Pokazujemy, że pierwsza jednostka seryjna jest o wiele lepsza niż prototyp”.

Pseudosatelita na dużej wysokości

Airbus nazywa swojego drona Zephyr HAPS, czyli pseudosatelitą na dużych wysokościach.

Typowy start rakiety w celu umieszczenia satelitów na orbicie Ziemi kosztuje dziesiątki lub setki milionów dolarów, a Airbus uważa, że ​​wysoko latające drony o długiej żywotności, takie jak Zephyr, mogą lepiej wykonywać wiele zadań niż satelity i przy znacznie niższych kosztach..

HAPS można również zamontować na ziemi i ponownie rozmieścić na różnych misjach - ale satelity są zwykle przeznaczone tylko do jednego zadania, takiego jak komunikacja lub monitorowanie środowiska, i zwykle wykonują to samo zadanie przez wiele lat.

Sophie Thomas, kierownik projektu Zephyr w konsorcjum Airbus, powiedziała w e-mailu, że jednym z kluczowych zastosowań drona będzie zapewnienie łączności internetowej użytkownikom na ziemi..

Airbus stoi w obliczu konkurencji na tym potencjalnym rynku, ze strony eksperymentów internetowych z balonami na dużych wysokościach, takich jak Project Loon z laboratorium X w Alphabet (dawniej Google).

Thomas powiedział, że wysoko latające drony, takie jak Zephyr, mogą być znacznie bardziej zwrotne i elastyczne na orbicie Ziemi niż balony lub satelity na dużych wysokościach.

„[Zephyr] można natychmiast przenieść na inną lokalizację” - powiedziała. „Możemy wylądować i zamienić ładunek, aby podjąć się różnych misji lub natychmiast skorzystać z ulepszeń technologicznych ładunku”.

Wysokość, na jakiej może latać dron Zephyr, sprawiła, że ​​jest on również bardziej odpowiedni niż satelity na geostacjonarnej orbicie Ziemi (GEO) - która orbituje wokół Ziemi znacznie wyżej - w wielu zastosowaniach, powiedział Thomas..

„Działa w odległości około 20 kilometrów [12 mil] od Ziemi, w porównaniu z satelitami GEO na około 36 000 km [22 000 mil]” - powiedziała. „Oznacza to, że możemy rejestrować obrazy i wideo o znacznie wyższej rozdzielczości do zastosowań takich jak zarządzanie awariami. Oznacza to również, że mamy mniejsze opóźnienia w komunikacji”.

Przełom wagi

Thomas powiedział, że jednym z przełomów technicznych najnowszego drona Zephyr było obniżenie całkowitej masy samolotu. [5 zaskakujących sposobów wykorzystania dronów w przyszłości]

Chociaż ma rozpiętość skrzydeł ponad 80 stóp (25 m), Zephyr waży tylko około 150 funtów (75 kg), w tym 15 funtów [7,5 kg] ładunku użytecznego, i jest wystarczająco lekki, aby można go było uruchomić ręcznie.

Nowe baterie w najnowszym Zephyrze oznaczają, że może pozostać w locie przez ponad 100 dni; ma również wydajniejszy układ słoneczny i wydajniejszy układ napędowy niż prototyp z 2014 roku, powiedział Thomas.

„Zapewniliśmy ulepszenia w całym projekcie i jest to połączony efekt, który daje nam tak wydajny system” - powiedział Thomas.

Airbus wprowadził już najnowszy model drona Zephyr do produkcji w Wielkiej Brytanii, a jego pierwszym klientem jest brytyjskie Ministerstwo Obrony [MOD], które kieruje siłami zbrojnymi tego kraju..

Strona internetowa Defense News poinformowała w lipcu, że MOD zapłacił około 13 milionów funtów (17 milionów dolarów) za pierwsze trzy drony Zephyr, które będą obsługiwane w ich imieniu przez Airbusa..

Chociaż wojsko nie powie, do czego będą używane ich Zefiry, ich zdolności do rozpoznania i komunikacji zostały zauważone przez media..

Thomas powiedział, że chociaż rynek wojskowy dronów Zephyr był bardzo ważny, „widzimy zastosowania cywilne jako największy potencjalny rynek dla Zephyr”.

Dodała, że ​​obejmują zadania cywilne, które mogą być niepraktyczne przy użyciu satelitów na orbicie lub niepraktyczne w przypadku innych technologii wykorzystywanych na dużych wysokościach, takie jak monitorowanie rozprzestrzeniania się pożarów i wycieków ropy lub rejestrowanie zmieniającego się krajobrazu na świecie..




Jeszcze bez komentarzy

Najciekawsze artykuły o tajemnicach i odkryciach. Wiele przydatnych informacji o wszystkim
Artykuły o nauce, kosmosie, technologii, zdrowiu, środowisku, kulturze i historii. Wyjaśniasz tysiące tematów, abyś wiedział, jak wszystko działa