Joseph Norman
0 
3818
258
SpaceX jest obecnie czołowym wykonawcą wojskowym.
Departament Obrony ogłosił w piątek (7 sierpnia), że firma Elona Muska i United Launch Alliance (ULA) - wspólny projekt Boeinga i Lockheed Martin - będą dzielić się zadaniem między 2022 a 2026 rokiem wystrzeliwania w kosmos satelitów wojskowych o najwyższym priorytecie , ładunek „bezpieczeństwa narodowego”, który służyłby m.in. do zbierania danych wywiadowczych, GPS i łączności wojskowej. Uznany dostawca wojskowy Northrop Grumman i firma miliardera z Amazona, Jeffa Bezosa, Blue Origin, również rywalizowali o ten wielomiliardowy kontrakt, ale przegrali z ULA i SpaceX, które podzielą kontrakt odpowiednio 60-40.
Nagroda ta wyznacza początek „Fazy 2” programu Sił Powietrznych w ramach programu National Security Space Launch (NSSL), którego celem jest zapewnienie armii USA infrastruktury umożliwiającej wysłanie satelitów w kosmos. Pentagon powiedział, że decyzja sprowadza się do pieniędzy i wiedzy technicznej wykazanej przez przedsięwzięcie SpaceX-ULA.
„Ocenialiśmy każdą propozycję według opublikowanych kryteriów udzielenia zamówienia, uwzględniając przede wszystkim czynniki techniczne, następnie wyniki z przeszłości, ich zdolność do współpracy z małymi firmami, a na końcu całkowicie oszacowaliśmy cenę” - powiedział Will Roper, zastępca sekretarza sił powietrznych USA do przejęcia, technologii i logistyki, powiedział podczas telekonferencji zgłoszonej przez Spaceflight Now. Na przykład rakiety SpaceX, zwane Falcon 9 i Falcon Heavy, są bardziej opłacalne w porównaniu ze starszymi rakietami Lockheed Martin i Boeing. ULA opracowuje również nową rakietę o nazwie Vulcan Centaur, która, jak się uważa, oferuje oszczędności podobne do rakiet SpaceX.
Ponadto Pentagon próbuje odzwyczaić się od polegania na rosyjskich silnikach rakietowych RD-180 do strzelania do satelitów na orbitę okołoziemską..
„Dzisiejsze nagrody wyznaczają nową epokę startów kosmicznych, które ostatecznie przestawią Departament z rosyjskich silników RD-180” - powiedział Roper w oświadczeniu Sił Kosmicznych, oddziału wojska utworzonego w 2019 roku w celu koordynowania działań kosmicznych..
Do 2014 roku poleganie na rosyjskich silnikach do startów wojskowych wydawało się mniej więcej w porządku. Ale w tym roku stosunki między USA i Rosją poważnie się zepsuły po najeździe Rosji na Ukrainę.
ZWIĄZANE Z-Oto każdy statek kosmiczny, który kiedykolwiek wyniósł astronautę na orbitę
-22 najdziwniejsze bronie wojskowe
-10 najbardziej niebezpiecznych broni kosmicznych wszechczasów
„Chociaż silnik jest budowany w Rosji, dostęp do niego nigdy nie wydawał się poważnie zagrożony, pomimo wzlotów i upadków w stosunkach USA-Rosja od zakończenia zimnej wojny” - napisał wówczas analityk Jeff Foust dla The Space Przejrzeć. „Ale jaką różnicę robi rok, a nawet kilka miesięcy. Pogarszające się relacje z Rosją w związku z kryzysem na Ukrainie wzbudziły obawy, że Rosja może zablokować eksport silnika do USA”.
Musk SpaceX od dawna argumentował, że. duże amerykańskie zakupy importowanych silników RD-180 zamykają konkurencję dla mniejszych amerykańskich firm produkujących silniki rakietowe. W rzeczywistości wygrał tymczasowe orzeczenie sądowe, które wstrzymało import RD-180 w ramach trójstronnej walki prawnej między SpaceX, Siłami Powietrznymi i ULA. (SpaceX argumentował, że zakup rakiet masowych Sił Powietrznych od ULA nie zapewnił innym firmom wystarczających możliwości konkurowania.)
Pentagon zdecydował, jak donosi Foust, znaleźć inne źródło rakiet typu RD-180. Wszystkie firmy, które ubiegały się o ten kontrakt, proponowały oparcie się na silnikach wyprodukowanych w USA.
Jednak szczegóły nadal nie są utrwalone w kamieniu. Oczekuje się, że ULA wyrzuci Vulcan Centaur nie wcześniej niż w 2021 r., A rakieta nadal musi być certyfikowana do misji bezpieczeństwa narodowego. Loty kosmiczne Teraz poinformowano, że jeśli rakieta nie będzie certyfikowana do 2021 roku, ULA prawdopodobnie użyje starszych rakiet w co najmniej dwóch misjach w 2022 roku.
Blue Origin i Northrop Grumman mogą później wejść do Fazy 2
Blue Origin i Northrop Grumman, dwie firmy, które straciły na tym kontrakcie, będą nadal dostarczać sprzęt pomocniczy, taki jak stałe dopalacze rakietowe, na potrzeby misji bezpieczeństwa narodowego. Firmy mogą również nadal wprowadzać na rynek mniej krytyczny sprzęt dla wojska i innych klientów.
I chociaż firmy przegrały w tej rundzie z Muskiem i konglomeratem rakietowym ULA, firmy wypadły z łask w programie startów kosmicznych Sił Powietrznych..
W 2018 roku Pentagon przekazał ULA 967 milionów dolarów, Northrop Grumman 792 miliony dolarów, a Blue Origin 500 milionów dolarów w kontraktach wspierających ich programy rozwoju rakiet. SpaceX, pominięty, pozwany, argumentując, że fundusze zostały „niesłusznie przyznane”, jak donosi CNBC.
Podczas gdy Blue Origin i Northrup Grumman mają dwie rakiety, które wciąż rozwijają, przez kilka następnych lat i prawdopodobnie kilkadziesiąt startów bezpieczeństwa narodowego, najbardziej elitarne role w wojskowych lotach kosmicznych należą do ULA i SpaceX..
Zobacz wszystkie komentarze (0)