Vlad Krasen
0 
1309
120
Terry Labonte wpadł na Scena NASCAR z czwartym miejsce w 1978 Southern 500 - jego pierwszy Start NASCAR. Zobacz więcej zdjęcia z NASCAR. Wieck Media Latem 1978 roku Terry Labonte jeździł samochodami Sportsman na krótkich torach w swoim rodzinnym mieście Corpus Christi w Teksasie. W sierpniu właściciel zespołu NASCAR Billy Hagan, który właśnie wydał debiutanta roku 1976 Skip Manning, postanowił dać 22-letniemu dzieciakowi szansę na wielką karierę.
Darlington's Southern 500 był kolejnym wyścigiem w corocznym kalendarzu wyścigów NASCAR Winston Cup Grand National. Niesamowity Darlington, z osobowością podobną do wściekłego pitbulla, nie był odpowiednim miejscem dla zielonego debiutanta, który mógłby spróbować swojego pierwszego startu w wielkiej lidze. „Nigdy nie widziałem Darlington, zanim pojechałem tam w 1978 roku” - powiedział Labonte.
Podczas gdy dziewiczy rejs w Darlington można uznać za samobójczy, Labonte stanął na wysokości zadania. Prowadząc Hagan Chevrolet, Labonte prowadził płynnie, stabilnie i szybko. Co najważniejsze, nie wzdrygnął się w obliczu przerażającej reputacji Darlington. Texas Hotshot zajął niesamowite czwarte miejsce.
Dwa lata później Labonte wrócił do Darlington na wyścig Southern 500 w 1980 roku. Zaczynając na 10. pozycji w stawce, Labonte ponownie - cicho i skutecznie wdał się w rywalizację.
Przez cały 500-milowy dystans Labonte zdołał utrzymać swój samochód na czołowym okrążeniu. Pod koniec wyścigu David Pearson, Dale Earnhardt i Benny Parsons stoczyli walkę o prowadzenie.
Na trzy okrążenia wolniejszy samochód prowadzony przez Franka Warrena wysadził silnik podczas pierwszego zakrętu. Obserwatorzy NASCAR na scenie powiedzieli, że - nie wyglądało na to, aby na powierzchni wyścigowej osadził się olej, więc zielona flaga pozostała na zewnątrz.
Kiedy liderzy rzucili się w zakręt, ropa na torze sprawiła, że samochody potoczyły się na boki. Opony dymiły, metal chrzęścił, a trzej przywódcy nagle znaleźli się w walce o przetrwanie zamiast o zwycięstwo.
Pearson pokonał obrót i z dymiącymi oponami ruszył z czwartego zakrętu w kierunku żółtej flagi. Labonte, biegnąc pełnym krokiem, zanurkował nisko i minął Pearsona kilka stóp przed paskiem. Pokonał Pearsona z powrotem do flagi ostrzegawczej o mniej niż dwie stopy, aby zapewnić swoje pierwsze zwycięstwo w Grand National NASCAR Winston Cup, gdy wyścig zakończył się pod żółtym.
Z jego charakterystyczną, stabilną jazdą, Labonte stał się pretendentem do mistrzostw w swoim trzecim pełnym sezonie. Ukończył czwarte miejsce w 1981 r., Trzecie w '82 i piąte w '83. W 1984 roku Labonte wyprzedził Dale'a Earnhardta, zdobywając prowadzenie punktowe w sierpniu i pojechał po swój pierwszy tytuł mistrza narodowego NASCAR Winston Cup Grand National. Podczas biegu wygrał dwa wyścigi.
Kilkanaście lat później Labonte pojechał na swoje drugie mistrzostwa NASCAR jako członek zespołu Hendrick Motorsports. On i jego kolega z drużyny Jeff Gordon zaangażowali się w emocjonującą walkę o punkty podczas ostatniego odcinka sezonu 1996. Mając do końca trzy wyścigi, Labonte wyprzedził Gordona i wyprzedził swojego stabilnego kolegę o zaledwie 37 punktów.
Labonte ustanowił kolejny znak w 1996 roku. Startując 21 kwietnia w Martinsville, Labonte pobił rekord Richarda Petty'ego z 513 startami z rzędu. Dobra passa przedłużyła się do sezonu 2000, kiedy w lipcu w Daytona wystartował z rzędu 655. z rzędu w wyścigu NASCAR Winston Cup. Wrak na tym wyścigu zmusił go do opuszczenia wyścigu 5 sierpnia w Indianapolis. Dobra passa Labontego, która rozpoczęła się w 1979 roku, została pokonana przez Ricky'ego Rudda w 2002 roku.
Labonte zdecydował się odłożyć słuchawkę po pracy w niepełnym wymiarze godzin w sezonie 2006. Konsekwencja i mentalność „żelaznego człowieka” sprawiły, że Labonte stał się jednym z najlepszych kierowców NASCAR od prawie trzech dekad.
Aby uzyskać więcej informacji na temat wszystkich rzeczy związanych z NASCAR, zobacz:
- Strona główna NASCAR
- Podsumowanie sezonu NASCAR
- NASCAR Tracks
- Wyniki NASCAR
- Sterowniki NASCAR
- Jak działają samochody wyścigowe NASCAR
- Jak działa Daytona 500