Joseph Norman
0 
4448
501
Były to małe kiełki bawełny, które mogły: garść sadzonek, które wyrastały z ziemi w małej biosferze na chińskim lądowniku księżycowym Chang'e-4.
Tak, rośliny były skarłowaciałe w porównaniu z ziemnymi roślinami kontrolnymi. Ale właśnie przeżyli kosmiczny start i trudną podróż na Księżyc i wzrastali w niskiej grawitacji i wysokim promieniowaniu kosmosu. Były to pierwsze rośliny, które kiedykolwiek wyrosły na powierzchni Księżyca. Żaden inny gatunek, który odbył z nimi podróż, nie wykazywał podobnych oznak życia.
Teraz nie żyją. I to wszystko wina księżyca.
Podczas dzisiejszej konferencji prasowej (16 stycznia) lider projektu Liu Hanlong wyjaśnił śmierć roślin w ich małej, odległej puszce, donosi GB Times w Hongkongu..
Gdy zapadła noc w rejonie po drugiej stronie Księżyca, gdzie znajduje się Chang'e-4, temperatura spadła do 5,7 funta. (2,6 kg) mini biosfera. Hanlong powiedział podobno, że temperatura wewnątrz komory spadła do minus 62 stopni Fahrenheita (minus 52 stopni Celsjusza) i może nadal spadać do minus 292 stopni F (minus 180 stopni C). Eksperyment został skutecznie zakończony, ponieważ lądownik nie ma na pokładzie mechanizmu utrzymującego ciepło eksperymentu bez światła słonecznego.
Więc co, dokładnie, stałoby się z pozaziemskim wzrostem, gdy temperatura spadła?
Niektóre rośliny lepiej radzą sobie z zimnem niż inne, jak wyjaśniła Organizacja Narodów Zjednoczonych do spraw Wyżywienia i Rolnictwa (FAO). Gdy dni się skracają, a temperatura spada, rośliny zalewają swoje komórki cukrem i innymi chemikaliami, aby obniżyć temperaturę zamarzania wody w środku. Ten proces jest ważny, ponieważ zapobiega przekształcaniu się wody wewnątrzkomórkowej w kryształki lodu, które rozszerzają się i niszczą komórki od wewnątrz. Inne rośliny również wzmacniają błony komórkowe lub - w ekstremalnych warunkach rośliny przeżywają zamarzanie, odwadniając się, dosłownie wypompowując wodę z komórek.
Jednak według FAO wszystkie te techniki „utwardzania” wymagają, aby przez kilka dni środowisko wysyłało sygnały, że nadchodzi zima. Dlatego nagłe mrozy mogą zabić na Ziemi nawet rośliny zimne. A bawełna, pochodząca z ciepłych regionów Ziemi, po pierwsze nie jest szczególnie dobrze przystosowana do zimna.
Księżycowy chłód w nocy nie przypominałby stopniowej sezonowej zmiany, do której przystosowywane są rośliny. Podczas dwutygodniowego okresu dziennego temperatury na powierzchni Księżyca mogą dochodzić do 212 stopni F (100 stopni C). Ale kiedy zapada noc, mogą gwałtownie spaść do minus 279 stopni F (minus 173 stopni C).
Więc zimny szok dla bawełny był prawdopodobnie brutalny i nagły. Woda w nowo powstałych komórkach szybko zmieniłaby się w lód, powodując ich otwarcie od wewnątrz. Według badań opublikowanych w 2001 roku w czasopiśmie Annals of Botany wszelkie pąki i liście zniknęłyby jako pierwsze. Bliższe przyjrzenie się im pod mikroskopem ujawniłoby błony komórkowe pomarszczone i złożone jak pęknięte balony z wodą. Twardsze łodygi wkrótce potem zamarzły.
Badanie wykazało, że w tym samym czasie, gdy komórki zamarzły, woda między komórkami również zamarzła. Ten proces wyssałby więcej wody z komórek, zanim mogłaby zamarznąć, zabijając bawełnę przez odwodnienie w takim samym stopniu, jak fizyczne zniszczenie.
Chociaż żadna ziemska roślina nie przetrwała w temperaturach niższych niż nawet w środku Antarktydy, bawełna prawdopodobnie nie podjęłaby walki, aby zapobiec jej śmierci bez jesiennych zmian światła, które sygnalizowałyby zmianę temperatury.
Koniec z tymi kiełkami bawełny był więc prawdopodobnie okropny. Ale przynajmniej było szybkie. Pozdrawiamy odkrywców botanicznych, zamarzniętych teraz w ich księżycowych grobach.
- Ataki kosmiczne: 6 najbardziej szalonych uderzeń
- Wielkie liczby definiujące wszechświat
- Twisted Physics: 7 oszałamiających wniosków
Pierwotnie opublikowano w dniu .