Peter Tucker
0 
2324
247
W pobliżu południowego krańca Ameryki Południowej tysiące kobiet - żon, matek, entuzjastów sardeli - znika ze swoich gniazd.
Wspomniane samice to pingwiny magellana - średniej wielkości gatunek czarno-białego ptaka pochodzącego z regionu Patagonii w Ameryce Południowej. Kiedy nie rozmnażają się w drugiej połowie roku, zarówno samce, jak i samice tego gatunku migrują na północ, w kierunku Urugwaju i Brazylii, aby polować na smaczne sardele, które nazywają te wody domem. Jednak w ciągu ostatniej dekady naukowcy zaobserwowali niepokojący trend: niektóre pingwiny płyną zbyt daleko na północ - czasami setki mil od swoich lęgowisk - i utkną tam.
Według nowych badań opublikowanych dzisiaj (7 stycznia) w czasopiśmie Current Biology, każdego roku tysiące pingwinów magellana nie wracają do domu z migracji. Niektórzy utknęli u wybrzeży Urugwaju, Argentyny i Brazylii. Inni myją już martwe, ich żołądki są puste lub zanieczyszczone odpadami plastikowymi. Co dziwne, około dwie trzecie wyrzuconych na brzeg ptaków to samice. [Zdjęcia ptaków nielotnych: wszystkie 18 gatunków pingwinów]
Takashi Yamamoto, główny autor nowych badań i badacz z Instytutu Matematyki Statystycznej w Tokio, chciał dowiedzieć się, co się dzieje i dlaczego samice pingwinów są nieproporcjonalnie dotknięte. Dlatego wraz z kilkoma kolegami oznaczył małą grupę 14 pingwinów magellana (osiem samców i sześć samic) za pomocą monitorów kostek GPS, a następnie obserwował, gdzie ptaki zbłądziły po zakończeniu okresu lęgowego na początku 2017 r..
Po kilku miesiącach obserwacji zespół dostrzegł wyraźny wzór. Podczas wiosennych i letnich wędrówek samce pingwinów miały tendencję do nurkowania głębiej i przebywania bliżej swoich patagońskich lęgowisk; samice pingwinów pływały bliżej powierzchni wody, ale migrowały znacznie dalej na północ niż ich męskie odpowiedniki.
Tam, na wodach w pobliżu Urugwaju i południowej Brazylii, pingwiny zbliżyły się do znanych miejsc, w których lądowały pingwiny. Zdaniem naukowców te osiadłe miejsca - takie jak nabrzeże rzeki w pobliżu miasta Buenos Aires w północnej Argentynie - prawdopodobnie uwięzią pingwiny przez mieszaninę silnych prądów, które uniemożliwiają ptakom o mniejszych ciałach pływanie do domu i zagrożenia spowodowane przez człowieka. [zagrożenia] obejmują zanieczyszczenie wody spowodowane wydobyciem ropy naftowej i transportem morskim, a także zagrożenia związane z rybołówstwem, takie jak przyłowy i zubożenie gatunków ofiar ”- powiedział Yamamoto w oświadczeniu.
Powód, dla którego samice pingwinów wydają się być nieproporcjonalnie osierocone w porównaniu z samcami, może być tak prosty, jak rozmiar ciała. Zdaniem naukowców samice pingwinów magellana są mniejsze od samców, co może utrudniać im konkurowanie o pożywienie na zatłoczonych wodach południowych lub walkę z silnymi prądami na północy. Mniejszy korpus oznacza również większą wrażliwość na temperatury oceanu, zauważył Yamamoto. Może to dać mniejszym samicom preferencję do ścigania cieplejszych wód na północ, w kierunku równika i unikania głębokich nurkowań w zimnym, ciemnym oceanie..
To małe studium to tylko pierwszy krok w kierunku zrozumienia przyczyny i skali tajemniczych ptaków na morzu. Jednak według Yamamoto jest to jasne: jeśli coraz mniej samic wraca do swoich lęgowisk każdego roku, żywotność całej populacji pingwinów magellana może wkrótce być zagrożona.
- Zdjęcia: pingwiny ledwo przeżyły erupcje wulkanów na Antarktydzie
- Zdjęcia Charming Chick: Antarctica's Baby Penguins
- Happy Feet: Galeria Pudgy Penguins
Pierwotnie opublikowano w dniu .