Paul Sparks
0 
1617
438
Ogromne osuwisko i tsunami, które odsłoniły zbocza fiordu Alaski, mogą ujawnić znaki ostrzegawcze, które mogą pomóc przewidzieć przyszłe katastrofy.
W nowym artykule naukowcy opisali geologiczne odciski palców tsunami, które przedarło się przez fiord Taan 17 października 2015 r. Z prędkością szacowaną na 100 mil / h (162 km / h). Korzystając ze zdjęć satelitarnych i pomiarów w terenie, zespół odkrył, że zbocze wykazywało oznaki niestabilności przez co najmniej dwie dekady, zanim uległo awarii.
„Dowody geologiczne mogą pomóc [nam] zrozumieć wcześniejsze wydarzenia podobnych wydarzeń i mogą stanowić ostrzeżenie” - napisali naukowcy w czwartek (6 września) w czasopiśmie Scientific Reports. [11 najbardziej śmiercionośnych klęsk żywiołowych w historii]
Upadek
Taan Fjord znajduje się w Wrangell-St. Elias National Park and Preserve w południowo-wschodniej Alasce. Surowy krajobraz jest usiany lodowcami, w tym lodowcem Tyndall, który wypełniał kiedyś cały fiord Taan. Jednak w latach 1961-1991 lodowiec cofnął się o 10,5 mil (17 kilometrów) do końca fiordu.
Kiedy lodowce cofają się, a wieczna zmarzlina topnieje, skaliste zbocza niegdyś podtrzymywane przez cały ten lód stają się niestabilne, napisał zespół naukowców pod kierownictwem Dana Shugara z University of Washington Tacoma i organizacji non-profit Ground Truth Trekking z Bretwood Higman. Sytuację pogarsza niespokojny charakter Alaski; drobne trzęsienia ziemi regularnie wstrząsają ścianami fiordu.
Te czynniki mogą wyjaśniać, co wydarzyło się w 2015 roku, kiedy ogromny fragment wzgórza przed lodowcem Tyndall nagle zawiódł. Na szczęście w pobliżu nie było żadnego ludzkiego oka, które mogłoby być świadkiem katastrofy, która wywołała fale sejsmiczne równoważne trzęsieniu ziemi o sile 4,9 w skali Richtera. Około 180 milionów ton skał i ziemi rozbiło się w kierunku fiordu, około jedna trzecia materiału lądowała na samym lodowcu, a pozostałe dwie trzecie w wodzie. Powstałe tsunami przeszło 633 stopy (193 metry) w górę po przeciwnej stronie fiordu; w dół fiordu, w wielu miejscach osiągnął 100 metrów. Po uderzeniu fali gruzu i wody zbocza wzgórz, które kiedyś były pokryte 32-stopowymi (10 m) drzewami, zostały całkowicie ogołocone.
Znaki ostrzegawcze
Nie wiadomo, co spowodowało ostateczne uszkodzenie stoku - napisali naukowcy. Około 2 minuty przed tsunami do fiordu dotarły fale sejsmiczne wywołane trzęsieniem ziemi o sile 4,1 stopnia, które uderzyło w odległości ponad 300 mil (500 km). Trzęsienie nie byłoby zbyt duże, ani nie byłoby niezwykłe w regionie, napisali autorzy, ale mogło wystarczyć. Poprzednie miesiące również były niezwykle wilgotne, co mogło dodatkowo zdestabilizować stok.
Niezależnie od powodu, dla którego zbocze zawiodło w tym momencie, osunięcie się ziemi było nieuniknione - napisali naukowcy. Zdjęcia satelitarne ujawniły, że zbocze opadało od 1996 roku, a zagłębione obszary zwane grabens - utworzone jako powierzchnia zbocza rozciągającego się w dół - były widoczne z góry od 1995 roku. Naukowcy odkryli, że przez dwie dekady oznaki zanikającego zbocza wynikały z danych satelitarnych.
Badacze odkryli, że osady pozostawione przez tsunami były wyjątkowe, w przeciwieństwie do innych współczesnych tsunami. Osady te występowały w trzech odrębnych warstwach, z których jedna składała się z drobnych piasków, druga składała się ze skał wielkości kostki o średnicy od około dwóch do dziesięciu cali (od 5 do 25 cm) i głazów, a ostatnia warstwa składała się z mieszaniny wszystkiego piasek na głazy o średnicy 16 stóp (5 m).
Obserwacja tych wzorów w nowoczesnym, dobrze udokumentowanym tsunami osuwiskowym dostarcza nowych wskazówek na temat tego, czego szukać w zapisie geologicznym podczas poszukiwań starożytnych tsunami - napisali naukowcy. Odkrycia wskazują również na sposoby monitorowania niestabilnych zboczy wzgórz, ponieważ zmiany klimatyczne nadal wymuszają cofanie się lodowców. Fiord Taan jest odległy, ale Fjord Tidal w zatoce Glacier Bay na Alasce, oblegany przez turystów, zaobserwował osunięcie się ziemi w czerwcu 2016 r. Na szczęście szczątki z tamtego zdarzenia nie dotarły do wody, unikając tsunami. W Rink Fjord na Grenlandii w 2017 r. Tsunami wywołane osuwiskiem miało znacznie bardziej tragiczny skutek: zginęły cztery osoby.
"Prawdopodobnie więcej takich osuwisk będzie miało miejsce w miarę kurczenia się lodowców górskich i topnienia wiecznej zmarzliny w górach" - napisali naukowcy.
Oryginalny artykuł na .
Uwaga edytora: ten artykuł został zaktualizowany, aby skorygować ilość skał i brudu, które poruszały się podczas osuwiska. Było to 180 milionów ton, a nie 180 miliardów.