Co to są GMO i żywność GM?

Organizm zmodyfikowany genetycznie lub GMO to organizm, którego DNA zostało zmienione lub zmodyfikowane w jakiś sposób za pomocą inżynierii genetycznej.

W większości przypadków GMO zostały zmienione przez DNA z innego organizmu, czy to bakterii, rośliny, wirusa czy zwierzęcia; organizmy te są czasami określane jako organizmy „transgeniczne”. Genetyka pająka, który pomaga pajęczakom w produkcji jedwabiu, na przykład, może zostać wprowadzona do DNA zwykłej kozy.

Wydaje się to naciągane, ale jest to dokładny proces używany do hodowli kóz, które wytwarzają białka jedwabiu w swoim mleku kozim, donosi Science Nation. Ich mleko jest następnie zbierane, a białko jedwabiu jest następnie izolowane, aby uzyskać lekki, bardzo wytrzymały materiał jedwabny o szerokim zakresie zastosowań przemysłowych i medycznych..

Zawrotny zakres kategorii GMO wystarczy, aby zmylić umysł. CRISPR, nowatorskie narzędzie do edycji genomu, umożliwiło genetykom hodowanie świń GMO świecących w ciemności poprzez wstawienie kodu genetycznego bioluminescencji meduzy do DNA świni. CRISPR otwiera drzwi do modyfikacji genetycznych, jakich jeszcze dziesięć lat temu nie można było sobie wyobrazić.

Są to bardziej dzikie przykłady, ale GMO są już bardzo powszechne w rolnictwie. Najczęstsze modyfikacje genetyczne mają na celu tworzenie plonów o wyższej wydajności, bardziej spójnych produktów i odporności na szkodniki, pestycydy i nawozy.

Żywność modyfikowana genetycznie

Według National Library of Medicine (część National Center for Biotechnology Information lub NCBI) żywność modyfikowana genetycznie lub GM to taka, która ma obce geny z innych roślin lub zwierząt wstawione do ich kodów genetycznych. Doprowadziło to do powstania żywności o stałym smaku, a także odpornej na choroby i suszę.

Jednak NCBI prowadzi również listę potencjalnych zagrożeń związanych z żywnością GM, w tym zmianami genetycznymi, które mogą powodować szkody dla środowiska. W szczególności możliwe jest, że zmodyfikowane organizmy mogą być wsobione z naturalnymi organizmami, co prowadzi do możliwego wyginięcia pierwotnego organizmu. Na przykład drzewo bananowe jest rozmnażane w całości za pomocą metod klonowania. Same banany są sterylne.

Zdecydowanie największe zastosowanie technologii GMO dotyczy upraw rolniczych na dużą skalę. Co najmniej 90% soi, bawełny, rzepaku, kukurydzy i buraków cukrowych sprzedawanych w Stanach Zjednoczonych zostało poddanych inżynierii genetycznej. Przyjęcie kukurydzy odpornej na herbicydy, które było wolniejsze w poprzednich latach, przyspieszyło, osiągając 89% areału kukurydzy w USA w 2014 i 2015 roku, według Departamentu Rolnictwa USA..

Jedną z największych przyczyn powszechnego przyjęcia upraw GMO jest odporność na szkodniki. Według Światowej Organizacji Zdrowia jedną z najczęściej stosowanych metod nadawania roślinom odporności na szkodniki jest koniec Bakcyl thuringiensis (Bt) genetyka, bakteria produkująca białka odstraszające owady. Uprawy GMO, które są modyfikowane genem Bt, mają udowodnioną odporność na szkodniki owadzie, zmniejszając w ten sposób potrzebę opryskiwania syntetycznymi pestycydami na szeroką skalę.

Czy GMO są bezpieczne?

Aktywiści zwalczający GMO argumentują, że GMO mogą powodować szkody dla środowiska i problemy zdrowotne konsumentów.

Jedną z takich organizacji zwalczających GMO jest Centrum Bezpieczeństwa Żywności, które nazywa inżynierię genetyczną roślin i zwierząt „jednym z największych i najtrudniejszych wyzwań środowiskowych XXI wieku”.

„Żywność zmodyfikowana genetycznie została powiązana z reakcjami toksycznymi i alergicznymi, chorobami, sterylnym i martwym inwentarzem żywym oraz uszkodzeniem praktycznie każdego organu badanego u zwierząt laboratoryjnych” - według Institute for Responsible Technology, grupy aktywistów walczących z GMO.

„Większość krajów rozwiniętych nie uważa GMO za bezpieczne”, według projektu Non-GMO. „W ponad 60 krajach na całym świecie, w tym w Australii, Japonii i we wszystkich krajach Unii Europejskiej, istnieją znaczące ograniczenia lub wręcz zakazy produkcji i sprzedaży GMO”.

As You Sow to organizacja non-profit zajmująca się ochroną środowiska, skupiająca się na badaniach wpływu działań korporacyjnych na nasze środowisko, w tym na produkcję żywności. Według Christy Spees, menedżera programu w As You Sow, żywność GMO jest niebezpieczna, „ponieważ modyfikacje koncentrują się na odporności na substancje toksyczne, takie jak pestycydy i niektóre nawozy. Kiedy stosuje się niebezpieczne chemikalia, rośliny wykorzystują je do wzrostu, a sama żywność może być szkodliwa dla naszego zdrowia ”.

Dlaczego GMO są dobre

Wiele organizacji naukowych i grup branżowych zgadza się, że podsycanie strachu, które przewija się podczas dyskusji na temat żywności GMO, jest bardziej emocjonalne niż faktyczne. „Rzeczywiście, nauka jest całkiem jasna: ulepszanie upraw za pomocą nowoczesnych technik molekularnych biotechnologii jest bezpieczne” - stwierdziło Amerykańskie Stowarzyszenie Postępu Naukowego (AAAS) w oświadczeniu z 2012 r..

„Światowa Organizacja Zdrowia, Amerykańskie Stowarzyszenie Lekarzy, Amerykańska Narodowa Akademia Nauk, Brytyjskie Towarzystwo Królewskie i każda inna szanowana organizacja, która zbadała dowody, doszły do ​​tego samego wniosku: Spożywanie żywności zawierającej składniki pochodzące z GM (genetycznie zmodyfikowanych ) uprawy nie są bardziej ryzykowne niż spożywanie tej samej żywności zawierającej składniki z roślin uprawnych zmodyfikowanych konwencjonalnymi technikami ulepszania roślin ”, zgodnie z AAAS.

Inni wskazują na korzyści płynące z mocniejszych upraw i wyższych plonów. „Uprawy GMO mogą zwiększyć plony dla rolników, zmniejszyć zużycie zasobów naturalnych i paliw kopalnych oraz zapewnić korzyści odżywcze”, zgodnie z oświadczeniem na stronie internetowej Monsanto, największego na świecie producenta GMO.

Monsanto i inne firmy rolne mają udział finansowy w badaniach i przekazach związanych z żywnością zmodyfikowaną genetycznie oraz mają środki na finansowanie badań, które wzmacniają ich narrację. Jednak chociaż istnieje wiele danych naukowych, które wskazują na bezpieczeństwo, skuteczność i odporność upraw genetycznie zmodyfikowanych, modyfikacja genetyczna pozostaje stosunkowo nową dziedziną nauki..

Debata na temat etykietowania GMO

Spór o rozwój i wprowadzanie do obrotu żywności GMO stał się w ostatnich latach gorącym tematem politycznym.

W listopadzie 2015 roku FDA wydała orzeczenie, które wymaga dodatkowego etykietowania żywności pochodzącej ze źródeł modyfikowanych genetycznie tylko wtedy, gdy istnieje istotna różnica - taka jak inny profil żywieniowy - między produktem GMO a jego odpowiednikiem niemodyfikowanym genetycznie. Agencja zatwierdziła również AquaAdvantage Salmon, łososia stworzonego do szybszego wzrostu niż łosoś bez GMO.

Według Monsanto „nie ma naukowego uzasadnienia dla specjalnego etykietowania żywności zawierającej składniki zmodyfikowane genetycznie. Popieramy te stanowiska i podejście FDA”.

Według GMO Answers, grupy przemysłowej składającej się z Monsanto, DuPont, Dow AgroSciences, Bayer, BASF, CropScience i Syngenta, produkty rolne GMO są „zdecydowanie najbardziej regulowanym i przetestowanym produktem w historii rolnictwa”.

Ponadto ich witryna internetowa podaje, że „wielu niezależnych naukowców i organizacji z całego świata - takich jak Narodowa Akademia Nauk Stanów Zjednoczonych, Organizacja Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwa, Światowa Organizacja Zdrowia, Amerykańskie Stowarzyszenie Lekarzy i Amerykańskie Stowarzyszenie Postępu Nauki - przyjrzeli się tysiącom badań naukowych i doszli do wniosku, że uprawy żywności zmodyfikowanej genetycznie nie stanowią większego zagrożenia dla ludzi, zwierząt ani środowiska niż jakakolwiek inna żywność ”.

Kwestia polityczna, jaką stały się GMO, jest prawie tak prowadząca, jak debata naukowa. Jednak po wielu dyskusjach między różnymi ustawodawcami w USA, na początku 2019 r. Uchwalono ustawę National Bioengineered Food Disclosure Standard (NBFDS)..

Zgodnie z aktualnymi statutami federalnymi NBFDS, począwszy od 2020 r., Każda żywność musi być opatrzona etykietą BE (bioinżynieryjna), jeśli zawiera więcej niż 5% materiału bioinżynieryjnego. Stany mogą również nakładać własne wymagania dotyczące etykietowania, chociaż wydaje się, że większość jurysdykcji czeka na wdrożenie przepisów federalnych przed rozpoczęciem prac nad nowymi przepisami. Jedno jest pewne: dyskusje naukowe i polityczne dotyczące żywności GMO nie znikną w najbliższym czasie.

Dodatkowe zasoby:

• Dowiedz się więcej na temat genetyki żywności modyfikowanej genetycznie z University of Utah.
• Przeczytaj odpowiedzi WHO na często zadawane pytania dotyczące GMO.
• Zobacz, jak Amerykanie są wąsko podzieleni w swoich poglądach na temat bezpieczeństwa GMO według ostatniego raportu Pew Research Center.

Ten artykuł został zaktualizowany 8 lipca 2019 r. Przez autora Marka Davisa.