Co to jest trójkąt koralowy?

Trójkąt Koralowy to rozległa sieć raf koralowych, które znajdują się na wodach otaczających Filipiny, Indonezję, Malezję, Papuę-Nową Gwineę, Wyspy Salomona i Timor Wschodni.

Znany również jako „Amazonka oceanu”, ten ekspansywny podwodny ekosystem w Azji Południowo-Wschodniej jest gorącym miejscem morskiej różnorodności biologicznej, obejmującym 30 procent światowych raf koralowych o powierzchni 2,3 miliona mil kwadratowych (6 milionów kilometrów kwadratowych). Od humbaków po humbaki - na rafach w Trójkącie Koralowym żyje i rozwija się wiele różnych stworzeń morskich.

Hotspot bioróżnorodności

„Jeśli wybierzesz się do miejsca w Trójkącie Koralowym - jak Pasaż Wyspy Zielonego Przylądka lub Bali - tam jest tak duża różnorodność mikrosiedlisk” - powiedział Luiz Rocha, naukowiec zajmujący się rafami koralowymi z Kalifornijskiej Akademii Nauk. „Możesz przejść 100 jardów [90 metrów] od jednej rafy do drugiej, a skład rafy będzie zupełnie inny”.

Region jest domem dla ponad 500 gatunków koralowców budujących rafy, które przystosowały się do wielu siedlisk. Niektóre korale, takie jak te Rocha i inni naukowcy z Kalifornijskiej Akademii Nauk, są przystosowane do życia na większych głębokościach iw chłodniejszych wodach. Inne korale w regionie są przystosowane do błotnistych, bogatych w osady wód, w przeciwieństwie do krystalicznie czystych warunków preferowanych przez większość koralowców, zgodnie z London Natural History Museum..

Według danych World Wildlife Fund, prawie jedna trzecia gatunków ryb występujących na rafach koralowych na świecie i sześć z siedmiu gatunków żółwi morskich na świecie nazywa domem Trójkąta Koralowego. Inne stworzenia morskie - takie jak krówki, samice, płaszczki i rzesze bezkręgowców - zamieszkują części Trójkąta Koralowego.

Istnieje wiele teorii na temat tego, dlaczego rafy w tej części świata są tak skuteczne. Oto kilka, które mogą wyjaśnić obfitość życia w Trójkącie Koralowym:

• Centrum origin godzypoteza: Od wulkanicznych wysp ze skalistymi brzegami po plaże z białym piaskiem i lasy namorzynowe, Trójkąt Koralowy składa się z szerokiej gamy siedlisk. Naukowcy podejrzewają, że różnorodność krajobrazów przyczynia się do różnorodności gatunków w regionie, ponieważ gatunki te zostały zmuszone do przystosowania się do złożonego geograficznie systemu raf.
• Centrum zakumulacja godzypoteza: Przeważające prądy wlewają wodę do Trójkąta Koralowego. Hipoteza o środku akumulacji sugeruje, że wiele gatunków pochodzi z odizolowanych archipelagów oceanów indyjskich i pacyficznych, takich jak Hawaje czy Malediwy, a następnie są przenoszone przez te prądy do Trójkąta Koralowego. Będąc w Trójkącie Koralowym, gatunki te mieszają się i mieszają z gatunkami już żyjącymi w regionie, a ostatecznie tworzą nowe gatunki.
• Centrum overlap godzypoteza: Trójkąt Koralowy znajduje się między oceanami indyjskim i Pacyfiku. Gatunki morskie z obu zbiorników wodnych kolonizują części systemu raf, na których nakładają się baseny oceaniczne, zwiększając liczbę gatunków występujących w regionie. „Są części Indonezji, które mają faunę Oceanu Indyjskiego. Są części Indonezji, które mają faunę Oceanu Spokojnego i są części, które mają obie te części” - powiedział Paul Barber, naukowiec morski z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Los Angeles. „To nakładanie się tych dwóch fauny, które tworzą tak różnorodny ekosystem”.
• Centrum survival godzypoteza: Wraz ze wzrostem obszaru geograficznego zmniejsza się ryzyko wyginięcia. Jeśli gatunek zamieszkuje duży obszar, istnieje mniejsze prawdopodobieństwo, że organizm wyginie, jeśli coś stanie się z częścią rafy, na której żyje ten gatunek. „Ponieważ Trójkąt Koralowy jest [największym] regionem rafy koralowej na świecie, będzie miał [] najniższe wskaźniki wymierania na świecie” - powiedział Barber.

W przeciwieństwie do Wielkiej Rafy Koralowej lub Rafy Karaibskiej, które są bardziej odsłonięte i uległy znacznym zmianom w czasie, Trójkąt Koralowy jest „bardzo stabilnym regionem, nawet w czasie geologicznym” - powiedział Rocha. Badania opublikowane w październiku 2018 roku w czasopiśmie Proceedings of the Royal Society B sugerują, że utrzymywanie się tych stabilnych warunków w ciągu ostatnich 30 milionów lat mogło przyczynić się do różnorodności biologicznej Trójkąta Koralowego.

Rocha od razu zauważa, że ​​„wszystkie te hipotezy mogły przyczynić się i wpłynąć” na wysoką bioróżnorodność regionu.

Rafowanie korzyści

Z około 264milionów ludzi ciągnących się wzdłuż łańcucha wysp, według Banku Światowego Indonezja jest czwartym najbardziej zaludnionym krajem na świecie. W sumie ponad 360 milionów ludzi żyje wokół Trójkąta Koralowego, z czego 100 milionów żyje z raf, jak wynika z raportu Coral Triangle Initiative z 2014 roku. Jedna trzecia populacji opiera się na owocach morza jako głównym źródle białka, grouperach, tuńczykach i innych drapieżnych gatunkach ryb, powiedział Barber..

Zdrowe rafy zapewniają również inne korzyści otaczającym je wyspom, działając jako naturalne bariery, które łagodzą uderzenie tajfuny, fal generowanych przez burze, a nawet tsunami. Badanie przeprowadzone w czerwcu 2018 r. W czasopiśmie Nature Communications ujawniło, że bez raf koralowych szkody w społecznościach przybrzeżnych w Trójkącie Koralowym spowodowane przez powodzie prawie się podwoiły. Ponadto bez tych raf kraje takie jak Malezja, Indonezja i Filipiny potroiłyby koszty związane z powodziami; gdyby były chronione, rafy otaczające te kraje mogłyby zaoszczędzić średnio ponad 400 milionów dolarów rocznie.

Kolorowe rafy przyciągają również turystów z całego świata i zapewniają wzrost gospodarczy egzotycznym miejscom, takim jak Bali w Indonezji i wyspa Sipadan w Malezji, które słyną z nieskazitelnych warunków do nurkowania..

Raj w niebezpieczeństwie

Te żyzne ekosystemy są niezwykle delikatne. Zniszczenie siedlisk, zanieczyszczenie i zmiana klimatu zagrażają rafom koralowym na całym świecie, a Trójkąt Koralowy nie jest wyjątkiem.

Rocha powiedział, że większość szkód w rafach w Trójkącie Koralowym jest spowodowana złymi praktykami połowowymi. Miejscowi często przełowią ryby, przeciągają sieci, które uszkadzają delikatne korale i pozostawiają sprzęt wędkarski, który unosi się w wodzie.

Duże drapieżniki, takie jak rekiny i gromady, mają kluczowe znaczenie dla zdrowia rafy, często kontrolując populacje ryb żerujących na koralowcach. Gdy duże, drapieżne ryby są złowione w sposób zrównoważony, rafa może się odbić. Często jednak największe drapieżniki Trójkąta Koralowego są wyciągane z rafy w dużych ilościach, zmniejszając ich populacje i umożliwiając niszczycielskim populacjom ryb osłabienie ekosystemu rafy koralowej.

Barber ostrzegł, że załamanie się przemysłu rybnego w Trójkącie Koralowym z powodu przełowienia zniszczy lokalne kraje i może ostatecznie wpłynąć na cały świat, ponieważ zubożałe społeczności szukają pożywienia gdzie indziej. Jeśli te regiony są przełowione, „to nie tak, że [społeczności] mogą po prostu zwiększyć hodowlę zwierząt, aby zastąpić brakujące owoce morza” - powiedział.

Kolejnym zagrożeniem dla raf jest zanieczyszczenie plastikiem. Małe kawałki plastiku są łatwo zjadane przez zwierzęta żyjące na rafie, ale obecność tego śmieci działa jak zwielokrotniacz zagrożenia. W niektórych przypadkach tworzywa sztuczne, które zanieczyszczają rafy w Trójkącie Koralowym, działały jako wektory chorób, przenosząc zakażenia, takie jak tak zwany syndrom białego, od chorych do zdrowych koralowców, jak donosi badanie z 2018 r. W czasopiśmie Science..

Ze względu na zmiany klimatyczne rafy, takie jak Trójkąt Koralowy, będą coraz częściej narażone na blaknięcie. Kiedy koralowce są narażone na wzrost temperatury wody, stają się zestresowane i wydalają żyjące w nich symbiotyczne glony. To sprawia, że ​​koralowiec jest bezbarwny lub wyblakły i nie może się samodzielnie odżywiać.

W dłuższej perspektywie zakwaszenie oceanów spowoduje również problemy dla raf. Ocean staje się bardziej kwaśny, ponieważ pochłania dwutlenek węgla z atmosfery. Szkielety z węglanu wapnia większości gatunków koralowców nie są zbudowane tak, aby wytrzymać tę kwasowość, więc powoli się rozpuszczają.

Ale wciąż jest nadzieja, nalegał Rocha. „Trójkąt Koralowy” jest „bardziej odporny na zmiany klimatu ze względu na złożoność tego regionu” - powiedział. Ponieważ Trójkąt Koralowy jest mniej odsłonięty niż miejsca takie jak Wielka Rafa Koralowa, istnieje szansa, że ​​Trójkąt Koralowy wytrzyma niektóre z bardziej tragicznych konsekwencji zmian klimatu.

Dalsze czytanie:

• Dowiedz się więcej o tym, co robi Centrum Trójkąta Koralowego, aby chronić i chronić Trójkąt Koralowy.
• Przeczytaj więcej o Trójkącie Koralowym z World Wildlife Fund.
• Dowiedz się więcej o podstawowej biologii raf koralowych z Instytutu Oceanografii Scripps.