Yurii Mongol
0 
993
82
Wieloryby to gigantyczne bestie, ale dlaczego nie są jeszcze większe, pływające wokół wielorybów?
Odpowiedź ma związek z pożywieniem, zgodnie z nowym badaniem, które wykazało, że istota pływająca w oceanie byłaby w zasadzie niemożliwa do zjedzenia wystarczającej ilości pożywienia dla ciała większego niż wieloryb.
„W pewnym momencie po prostu nie możesz jeść wystarczającej ilości jedzenia, bez względu na to, ile jest, aby utrzymać największe rozmiary”, powiedział prowadzący badania Will Gearty, doktorant nauk geologicznych na Uniwersytecie Stanforda. [Album wielorybów: Giants of the Deep]
Gearty i jego koledzy przyglądali się, jak zmieniała się wielkość ciała, gdy ssaki lądowe ewoluowały w stworzenia wodne. Przydarzyło się to nie tylko wielorybom i delfinom, które są spokrewnione z hipopotamami i innymi zwierzętami kopytnymi, ale także fokom i lwom morskim, które są krewnymi psów, oraz manatom, które mają wspólne pochodzenie ze słoniami..
Dlaczego więc ogólnie ssaki morskie są większe niż ich ziemscy krewniacy? Wcześniej wielu naukowców podejrzewało, że woda uwolniła zwierzęta morskie od niektórych nacisków grawitacji, „co utrudnia chodzenie, gdy jest się dużym” - powiedział Gearty. Co więcej, duży rozmiar ciała „ogranicza możliwość wędrowania i ilość jedzenia” - powiedział. „Pomysł jest taki, że kiedy już znajdziesz się w wodzie, powinieneś być w stanie osiągnąć taki rozmiar, jak chcesz, bez żadnych ograniczeń”.
Jednak wbrew tym pomysłom naukowcy odkryli, że wzrost ssaków jest w rzeczywistości bardziej ograniczony w wodzie niż na lądzie. W rzeczywistości ssaki lądowe mają większy zakres rozmiarów niż ssaki w oceanie - odkryli naukowcy.
Naukowcy odkryli, że po wejściu do wody ssaki lądowe często ewoluują w znacznie większe bestie. Dzieje się tak prawdopodobnie dlatego, że otaczająca woda jest zimniejsza niż temperatura ciała ssaków.
„Kiedy jesteś bardzo mały, tracisz ciepło z powrotem do wody tak szybko, że nie ma sposobu, aby zjeść wystarczająco dużo jedzenia, aby nadążyć” - powiedział w oświadczeniu współautor badania Jonathan Payne, profesor nauk geologicznych na Uniwersytecie Stanforda.
Aby zachować ciepło, a także mieć wystarczająco dużo energii do polowania i rozmnażania się, ssaki morskie musiały urosnąć do dużych rozmiarów, „aby mogły wytwarzać więcej energii w swoich ciałach” - powiedział Gearty. Dzieje się tak, ponieważ małe zwierzęta mają większą powierzchnię niż objętość, a ciepło jest tracone przez powierzchnię. Ale kiedy zwierzę rośnie, co oznacza, że ma większą objętość, jego stosunek objętości do powierzchni jest mniejszy, więc pozostanie bardziej tostowy. Innymi słowy, większe zwierzęta są zazwyczaj cieplejsze niż mniejsze zwierzęta.
Ale te ssaki nie mogą całkowicie się przewymiarować, ponieważ gdy stają się większe, ich metabolizm wzrasta i trudno jest zjeść pożywienie potrzebne do utrzymania tak olbrzymiego ciała, chociaż fiszbinowce są wyjątkiem..
- To znaczy, chyba że potrafisz wymyślić inny sposób jedzenia, na przykład fiszbinowce, w których połyka się całe ławice kryla na raz - powiedział Gearty. „Wydaje się, że to niezwykle wydajne karmienie pozwala przekroczyć maksymalne ograniczenie i osiągnąć jeszcze większe rozmiary poza naszym modelem”.
Jak oni to zrobili
Naukowcy dokonali tego odkrycia, przyglądając się masom ciała ponad 3800 żywych i prawie 3000 skamieniałych gatunków ssaków. Ich analizy wykazały, że po tym, jak zwierzęta lądowe przystosują się do wody, przechodzą potężne tryby wzrostu, zwykle rosną do około 1000 funtów. (500 kilogramów). [Na zdjęciach: śledzenie humbaków]
Jednak dorastanie jest korzystne tylko do pewnego stopnia ze względu na wspomnianą barierę pokarmową. Ponadto nie wszystkie zwierzęta utrzymują 1000 funtów. - co jest dobre, ponieważ wtedy wszyscy mogliby zajmować tę samą niszę - powiedział Gearty.
„Zamiast tego rozprzestrzeniają się w różnych możliwych rozmiarach, a kaszaloty ewoluują do rozmiarów, w których muszą dużo jeść, ale nie muszą się martwić o wiele drapieżników, a małe foki ewoluują do najmniejszych rozmiarów tam, gdzie nie” nie muszą tyle jeść, ale są potencjalnie bardziej podatne na ataki drapieżników ”- powiedział Gearty.
Co ciekawe, wydry są wyjątkiem od tego modelu, ponieważ nie stały się ogromne, gdy ewoluowały do półwodnego stylu życia. Być może wydry pozostały małe, ponieważ nadal częściowo żyją na lądzie, powiedział Gearty.
Badanie zostało opublikowane online (26 marca) w czasopiśmie Proceedings of the National Academy of Sciences.
Oryginalny artykuł na .