Phillip Hopkins
0 
4774
784
Mars łazik Opportunity umarł, ogłosiła wczoraj NASA (13 lutego). Warstwa pyłu prawdopodobnie pokryła jego panele słoneczne, zapobiegając jego wyciśnięciu się po burzy piaskowej, która czernieją z nieba w 2018 roku na Czerwonej Planecie.
Ale dlaczego NASA nie mogła rozpocząć misji ratunkowej, aby znów działała? W końcu Opportunity nie był pierwszym łazikiem, który dotarł na Marsa i nie będzie ostatnim. To było po prostu najtrudniejsze. Podczas swojej niesamowitej ponad 14-letniej podróży, którą umożliwiły mu marsjańskie wiatry, które okresowo oczyszczały jego panele słoneczne, pokonał imponujące 28 mil (40 kilometrów) na naszej planecie.
Najbardziej oczywistym kandydatem do uratowania Opportunity jest łazik Curiosity, większe młodsze rodzeństwo Opportunity o napędzie atomowym. Dlaczego nie poświęcić trochę czasu na pracę Curiosity i wysłać ją, aby zobaczyć, co jest nie tak z Opportunity i czy można to naprawić? [Voyager to Mars Rover: 10 największych innowacji NASA]
Niestety, pierwszym problemem jest odległość. Według mapy Marsa NASA, miejsca Curiosity i Opportunity są oddalone od siebie o około 5200 mil (8400 km). Ciekawość jest nieco szybsza niż Szansa, ale mimo to młody duszek po prostu potrzebowałby zbyt wiele czasu, aby pokonać ten teren. Aby poruszać się po marsjańskim terenie, łaziki te wymagają stałego naprowadzania z Ziemi. W połączeniu z dużym opóźnieniem między wysłaniem a odebraniem wiadomości, nawet wędrówka na odległość kilku stóp może zająć dni.
Drugi problem polega na tym, że Curiosity to eksplorator, a nie bot naprawczy. Zmiana przeznaczenia instrumentów pokładowych w celu usuwania pyłu z paneli słonecznych Opportunity byłaby ogromnym wyzwaniem. I nie ma gwarancji, że to wszystko, co poszło nie tak, gdy łazik siedzi cicho w marsjańskim zimnie i ciemności.
Ostatnim problemem jest czas. Nawet gdyby Curiosity mógł pojechać pociągiem ekspresowym do lokalizacji Opportunity, nadchodzi marsjańska zima, a warunki prawdopodobnie spowodują jakiekolwiek szkody dla Opportunity teraz, gdy nie jest już w stanie się ogrzać.
A więc okazja to toast. Ale kto wie, może kiedyś ludzie na Marsie go znajdą i zdążą go ponownie włączyć.
- 5 Mity i nieporozumienia dotyczące Marsa
- Zdjęcia Mars InSight: Oś czasu do lądowania na Czerwonej Planecie
- Starożytny Mars mógł wspierać życie (zdjęcia)
Pierwotnie opublikowano w dniu .