Opony zimowe naprawdę zmieniają biel

Jeśli mieszkasz w rejonie, w którym występują regularne opady śniegu lub oblodzenie, opony zimowe zapewnią dodatkową przyczepność podczas codziennej jazdy. Massimo Calmonte / Getty Images 

Andy i Mercedes Lilienthalowie, założyciele blogów Subcompact Culture and Crankshaft Culture, dorastali na Środkowym Zachodzie, w „prawie arktycznym środowisku”, jak to nazywa Andy, i nigdy nie używał opon zimowych. Ale w 2003 roku Andy kupił zestaw kół, do których były dołączone opony zimowe. Kiedy po raz pierwszy jeździł po śniegu na zimowych oponach, powiedział: „Byłem zdumiony, o ile były lepsze - trakcja, prowadzenie, hamowanie, wszystko”.

Ale nie myl opon zimowych z oponami z kolcami na śnieg. Opony zimowe nie mają metalowych kolców wystających z bieżnika, które mogą czasami zapewniać przyczepność na oblodzonych nawierzchniach. Zamiast tego są wykonane ze specjalistycznych mieszanek gumowych ze specjalnymi wzorami bieżnika, które zapewniają lepszą przyczepność w różnych typach zimnych warunków pogodowych.

Co wyróżnia opony zimowe?

Guma stosowana w oponach zimowych potrzebuje niskich temperatur, aby działać jak najlepiej. Według Rona Margadonny, inżyniera w Michelin Automotive Tires, ta guma trafia do bardzo molekularnego rdzenia inżynierii opon. Większość producentów używa również krzemionki w mieszance opon zimowych, ponieważ pomaga ona gumie pozostać elastyczną (zamiast twardnieć), gdy temperatura spada poniżej zera - lub nawet poniżej zera.

Margadonna mówi, że wzór bieżnika opon zimowych ma głębokie wzory, dzięki czemu opony mogą zapewnić przyczepność na śniegu. Wzór ma więcej rowków i nacięć w bieżniku, zwanych lamelami. Bloki bieżnika we wzorze są mniejsze, więc jest więcej krawędzi do wgryzania się w śnieg i lód. „Wszystkie te elementy wspomagają trakcję” - mówi Margadonna.

Kanały w oponach zimowych są często szersze i jest ich więcej niż w oponach całorocznych. Więcej kanałów oznacza jeszcze więcej krawędzi, które mogą przyczepić się do zaśnieżonych ulic. Szersze kanały oznaczają również, że mogą szybciej usuwać śnieg i błoto pośniegowe z bieżnika, zamiast wypełniać się, co zmniejsza przyczepność.

Kto potrzebuje opon zimowych?

Jeśli zamieścisz swoje zdjęcia na zewnątrz w swoim jednym ciepłym swetrze tego jednego dnia w roku, kiedy w Twojej okolicy padają śnieżne deszcze, prawdopodobnie nie potrzebujesz opon zimowych. Opony całoroczne zapewnią Ci wystarczającą siłę hamowania.

Ale jeśli mieszkasz w rejonie, w którym występują regularne opady śniegu lub oblodzenie, opony zimowe zapewnią dodatkową przyczepność potrzebną do codziennej jazdy. Producenci opon często podają 45 stopni Fahrenheita (7 stopni Celsjusza) jako punkt odniesienia. Jeśli zimy są średnio gorsze, prawdopodobnie pomogą Ci opony zimowe. Eksperci zalecają zainstalowanie pełnego zestawu czterech opon zimowych, aby zmniejszyć ryzyko poślizgu podczas zmiany pogody.

Opony zimowe są zaprojektowane do pracy w niskich temperaturach, ale to nie koniec świata, jeśli nie wymienisz ich na opony całoroczne, gdy pogoda się ociepla. Jednak niekoniecznie jest to świetne. Ponieważ opony zimowe wykorzystują bardziej miękką mieszankę gumową niż opony standardowe, codzienne użytkowanie ich na suchej nawierzchni spowoduje ich szybsze zużycie - mówi Margadonna. I nie zapewniają optymalnej przyczepności na ciepłych, suchych drogach.

Oczywiście, jeśli używasz zarówno opon zimowych, jak i letnich, musisz przechowywać dodatkowy zestaw, gdy nie jest używany. Lilienthalowie po prostu przechowują zestawy opon posezonowych do swoich czterech pojazdów w pustej przestrzeni pod domem.

Margadonna mówi, że wiele osób zakłada, że ​​jeśli mają napęd na wszystkie koła lub na cztery koła, nie potrzebują opon zimowych. „Te systemy są tak dobre, jak opony w pojeździe” - ostrzega. Podczas gdy wysyłanie mocy na wszystkie cztery koła zwiększa możliwości pojazdu podczas złej pogody, to opony zapewniają mu lepszą przyczepność podczas ruszania, hamowania i pokonywania zakrętów.

Jak sprawdzić, czy to opona zimowa

Rozpoznanie opon zimowych z opon całorocznych jest łatwe. Wystarczy poszukać ikony góry i płatka śniegu na ścianie bocznej opony - części dobrze widocznej, gdy stoisz obok opony - wtedy jest to opona zimowa. „Nazywamy to„ szczytami gór i oznaczeniem płatków śniegu ”” - mówi Margadonna. Ten symbol oznacza, że ​​przeszedł testy przyczepności na śniegu przeprowadzone przez Amerykańskie Stowarzyszenie Producentów Opon.

Poszukaj ikony góry i płatka śniegu na boku opony. Pannonia / Getty Images

Pamiętaj tylko: opony zimowe nie są oponami z kolcami. W rzeczywistości wiele stanów całkowicie zakazało stosowania opon z kolcami. Te małe metalowe ćwieki wyrywają brukowane drogi, gdy nie pokrywa ich śnieg. Margadonna zwraca uwagę, że chociaż opony z kolcami mogą przynosić pewne korzyści na lodzie, „nie zapewniają poprawy na śniegu”. A oni nie są równi świetnie na lodzie. Kołki mogą chwytać miękki lód, ale gdy lód staje się twardy i kruchy, mają mniejszą przyczepność. Michelin nie sprzedaje nawet opon z kolcami. „Opony bezkolcowe mogą robić to, co opony z kolcami, a nawet więcej” - mówi Margadonna.

Zgadza się Mercedes Lilienthal. „Opony z kolcami nie są najlepszą praktyką”, mówi, przyznając jednocześnie, że Lilienthalowie mają i czasami używają opon z kolcami. W wielu częściach kraju drogi nie są stale pokryte miękkim lodem. Jest wiele dni, kiedy drogi są czyste, a „kołki gorzej hamują w deszczowych lub suchych warunkach” - mówi. „Jeśli musisz zatrzymać się w ucisku z oponami z kolcami na suchej drodze, jesteś w świecie bólu”.

To jest interesujące Niektóre zachodnie stany wymagają na przełęczach opon zimowych lub urządzeń trakcyjnych, takich jak łańcuchy. Margadonna radzi sprawdzić w stanowym wydziale transportu, czy opony zimowe sprawdzają się jako „karta pozwalająca na wydostanie się z więzienia”, dzięki czemu nie trzeba zatrzymywać się i klękać na śniegu, aby się założyć łańcuchami.