8 powodów, dla których kochamy niesporczaki

Są urocze i niezniszczalne

Nie trzeba tego mówić, ale i tak powiemy: niesporczaki są niesamowite.
Ich maleńkie, uroczo pulchne ciała - o długości około pół milimetra - mogą wysychać przez lata, a następnie ożywić bez uszkodzeń. Mogą wytrzymać ekstremalne ciepło i zimno, które zabiłyby większość innych form życia, a nawet są w stanie wytrzymać promieniowanie w kosmosie.
Niezależnie od tego, czy znasz je jako niedźwiedzie wodne czy prosięta z mchu, są to mikroskopijne wiązki niesamowitości, a oto 8 powodów, dla których.

W zasadzie to tylko głowy

Być może znasz serię komiksów i program telewizyjny „The Walking Dead”, a może znasz muzykę do „The Talking Heads”. Ale gdyby niesporczaki utworzyły zespół, mogliby nazywać siebie „The Walking Heads”.
Wszystkie niesporczaki mają pulchne, zwarte ciała, z czterema segmentami nóg - każdy z parą kończyn z pazurami - i krótką głową zakończoną zębatym pierścieniem w ustach. Ale związek ich segmentów ciała z ciałami innych stawonogów okazał się trudny do ustalenia, a wyjaśnieniem może być to, że niesporczaki to w rzeczywistości tylko głowy z nogami, zauważyli naukowcy w badaniu opublikowanym w 2016 roku w czasopiśmie Cell Biology..
W pewnym momencie swojej ewolucyjnej przeszłości niesporczaki utraciły kilka genów związanych z rozwojem segmentów ciała, a wraz z tym utraciły również części ciała odpowiadające klatce piersiowej i odwłokowi innych stawonogów - donoszą autorzy badania. Obecny „segmentowy” plan ciała niesporczaków bardzo przypomina segmenty głowy występujące u stawonogów, co pokazuje, że jeśli chodzi o ewolucję, istnieje więcej niż jeden sposób na zdobycie głowy.

Składają jajka z chwytnym „spaghetti”

Niesporczaki mogą żyć w niemal każdym miejscu na Ziemi, gdzie jest woda, a nowy gatunek został niedawno odkryty na parkingu w Japonii.
Istnieje ponad 1000 znanych gatunków niesporczaków i Macrobiotus shonaicus stał się 168. gatunkiem z Japonii, kiedy został opisany w badaniu opublikowanym 28 lutego w czasopiśmie PLOS ONE. Niesporczaki często żyją w mchach i porostach, a nowy gatunek pojawił się w próbce mchu, którą główny autor badania zebrał z parkingu w pobliżu jego mieszkania, co było „dość zaskakujące” - powiedział w e-mailu.
Ale najdziwniejszą rzeczą w tym niesporczaku nie było jego miejskie położenie, ale jego jaja, które zwieńczone były wijącymi się wąsami przypominającymi spaghetti. Te makaronowe przydatki mogą pomóc w przyczepieniu jaj do powierzchni po opuszczeniu ich przez niesporczaki - podali autorzy badania..

Mogą wytrzymać intensywne upały i mróz

Odporne niesporczaki mogą przetrwać w trudnych warunkach, które byłyby śmiertelne dla większości żywych istot, w temperaturach do 300 stopni Fahrenheita (149 stopni Celsjusza) i zaledwie minus 328 stopni Fahrenheita (minus 200 stopni Celsjusza).
Robią to, wypuszczając całą wodę ze swoich ciał, chowając krótkie kończyny i zwijając się w wyschnięte kulki, co jest rodzajem zawieszonej animacji znanej jako „tunel”. Kiedy niebezpieczeństwo minie, nawadniają się i wracają do normy, pozornie bez złych skutków.
Niedawno naukowcy odkryli, że sekretem ich zdolności do regeneracji może być określony typ białka, który jest unikalny dla niesporczaków. Według badań opublikowanych w marcu 2017 roku w czasopiśmie Molecular Cell gatunki niesporczaków, które miały stały dopływ tego białka, z większym powodzeniem wychodziły ze stanu tun niż ich kuzyni, którzy nie zawsze wytwarzali białko..

Nie mają dzieciństwa, wykluwają się ze swoich jaj w pełni uformowanych

Naukowców od dawna fascynują niesporczaki, które żyją od co najmniej 500 milionów lat, aw 1938 roku naukowcy dowiedzieli się, że maleńkie niedźwiedzie wodne wykluwają się z jaj w swoich dorosłych formach.
Wielu krewnych niesporczaków stawonogów ma odrębne stadium larwalne jako młode, w którym ich ciała wyglądają dramatycznie inaczej niż u dorosłych - wyobraź sobie grube pędraki, które wyrastają na termity, lub gąsienice, które przekształcają się w ćmy lub motyle.
Z drugiej strony niesporczaki pisklęta wyglądają dokładnie jak dorosłe niesporczaki, jeśli są trochę mniejsze. Według badań opublikowanych w maju 2015 roku w czasopiśmie Polar Biology, linienie występuje kilka razy podczas życia niesporczaków, podczas których zrzucają one skórę, aby dostosować się do rosnących ciał, ale zachowują ten sam plan budowy przez całe życie..

Mają wbudowany „kombinezon kosmiczny”

Niesporczaki nie tylko mogą przetrwać wystawienie na działanie ekstremalnych temperatur, ale mogą również wytrzymać wrzące płyny i ciśnienie nawet sześciokrotnie większe niż w najgłębszych regionach oceanu. Ale supermoce przetrwania niesporczaków sięgają jeszcze dalej, poza warunki na Ziemi, obejmując niebezpieczeństwa związane z podróżami kosmicznymi.
Niesporczaki mogą wyzdrowieć po stawieniu czoła niefiltrowanemu promieniowaniu słonecznemu i próżni kosmicznej, dodając je do „ekskluzywnej i krótkiej listy organizmów” zdolnych do tego, donieśli naukowcy we wrześniu 2008 roku w czasopiśmie Current Biology..
Wysuszone dorosłe niesporczaki i jaja u dwóch gatunków - Richtersius coronifer i Milnesium tardigradum - zostały wystawione na działanie próżni i promieniowania kosmicznego przez 10 dni na niskiej orbicie okołoziemskiej, około 846 000 do 922 000 stóp (258 000 do 281 000 metrów) nad poziomem morza. Próbki zostały następnie poddane reanimacji i zbadane.
Oba gatunki przeżyły „bardzo dobrze” po wystawieniu na działanie próżni kosmicznej, chociaż przeżycie wśród osób narażonych na promieniowanie było „znacznie ograniczone” - podali autorzy badania..

Mogą być zamrażane przez dziesięciolecia i nadal rozmnażać się po przebudzeniu

Dwa Acutuncus antarcticus niesporczaki, które spędziły ponad 30 lat w zamrażarce badacza, zostały z powodzeniem poddane reanimacji, a jeden z nich niemal natychmiast zaczął być zajęty.
Niesporczaki zostały wydobyte z kawałka mchu, który był przechowywany w temperaturze minus 4 stopnie Fahrenheita (minus 20 stopni Celsjusza) od 1983 roku, a zwierzęta znajdowały się w stanie zawieszenia znanym jako „kryptobioza”, nie wykazując żadnych oznak ich normalnych procesów metabolicznych.
Ale zaledwie jeden dzień po nawodnieniu jeden z niesporczaków rozciągał nogi i zanim minęły 22 dni, naukowcy zobaczyli jaja w jego ciele. Ostatecznie złożył 19 jaj, dając 14 żywych piskląt.

Inspirują nowe rodzaje szkła

Nowy rodzaj szkła, który mógłby poprawić wydajność ogniw słonecznych i diod LED, swoją inspirację zawdzięcza malutkim niesporczakom.
Kiedy te mikroskopijne stworzenia wyrzucają całą wodę ze swoich ciał, aby wejść w stan zawieszenia, specjalne białka, które znajdują się tylko w niesporczakach, zamieniają płyn wewnątrz ich komórek w substancję podobną do szkła, chroniąc struktury biologiczne do czasu ponownego nawodnienia i ożywienia niesporczaka.
Badaczy zaintrygowała ta zdolność, która doprowadziła ich w 2015 roku do opracowania materiału szklanego o wysoce zorganizowanej strukturze molekularnej, bardziej zbliżonej do kryształów niż do szkła. Te „zorientowane” cząsteczki mogą sprawić, że szkło będzie bardziej efektywne w wychwytywaniu i kierowaniu światła, co może poprawić wydajność urządzeń, takich jak światłowody, diody LED i ogniwa słoneczne, stwierdzili naukowcy w oświadczeniu.

Mogą przeżyć ludzkość, tę planetę, a być może nawet słońce

Ludzie żartują z „naszych władców owadów”, ale kiedy kurtyna opadnie na nasz Układ Słoneczny, może to być niesporczaki, które będą się śmiać ostatni.
Zespół naukowców rozważał serię scenariuszy zagłady, które byłyby katastrofalne dla ludzkości, w tym pobliskie supernowe, ekspansję naszego własnego słońca do czerwonego olbrzyma i masywną asteroidę zderzającą się z Ziemią..
W każdym scenariuszu niesporczaki były w porządku, potwierdzając, że jeśli chodzi o życie na Ziemi, są tak bliskie niezniszczalności, jak to tylko możliwe, stwierdzili naukowcy w oświadczeniu. Dlatego wszyscy możemy być pewni, że nawet jeśli sekwencja niszczycielskich wydarzeń - lub jedna ogromna katastrofa zabijająca planetę - zdoła dziś zniszczyć większość gatunków żywych, niesporczaki w jakiś sposób zdołają wyjść na szczyt, zapewniając, że „życie jako całość będzie trwać ”- podsumowali naukowcy.