Cameron Merritt
0 
1034
173
Naukowiec z Chin mógł użyć potężnego narzędzia do edycji genów, aby wyciąć niechciane geny z ludzkich embrionów, tworząc pierwszych genetycznie zmodyfikowanych ludzi i przybliżając dystopijną przyszłość, której wielu się obawia..
Naukowiec, He Jiankui, stwierdził w filmie, który opublikował wczoraj w Internecie (25 listopada), że użył CRISPR-Cas9 - narzędzia do edycji genów, które zrewolucjonizowało dziedzinę genetyki w ciągu ostatniej dekady - do usunięcia genu u człowieka embriony w celu uodpornienia dzieci na HIV. W filmie powiedział, że z tych embrionów wyrosło dwoje zdrowych dzieci: bliźniaki o imieniu Lulu i Nana. Bliźniaczki „przyszły na świat z płaczem tak samo zdrowe jak inne dzieci kilka tygodni temu” - powiedział w filmie. [Genetyka w liczbach: 10 Tantalizing Tales]
Twierdzenie naukowca nie zostało zweryfikowane - w rzeczywistości szpital wymieniony w dokumentach etycznych He zaprzeczył jakiemukolwiek udziałowi w procedurze, donosi CNN - ale zgodnie z doniesieniami prasowymi społeczność naukowa nadal odpowiada na to roszczenie z oburzeniem i niepokojem. Rzeczywiście, wielu naukowców uważa, że nawet pomijając bardzo realne problemy etyczne związane z używaniem tej technologii do manipulowania ludzkimi genami, może mieć daleko idące i nieprzewidziane problemy zdrowotne..
Prawdą jest, że modyfikacja, jaką dokonał w embrionach, „zapobiegnie zakażeniu wirusem HIV” - powiedział Mazhar Adli, genetyk z University of Virginia School of Medicine. Problem polega jednak na tym, że usunięty gen, zwany CCR5, „ma o wiele więcej funkcji niż tylko wspomaganie infekcji HIV” - powiedział Adli - w tym pomaga w prawidłowym funkcjonowaniu białych krwinek.
Gen może również odgrywać rolę w zapobieganiu infekcji wirusem Zachodniego Nilu, więc wycięcie go z genomu prawdopodobnie uczyni osobę bardziej podatną na tę chorobę, powiedział Feng Zhang z Broad Institute w oświadczeniu wydanym w odpowiedzi na wiadomości . Zhang był jednym z naukowców, którzy byli pionierami w wykorzystaniu technologii edycji genów CRISPR.
Co więcej, geny nie istnieją w izolacji - nieustannie wchodzą w interakcje z innymi genami, co może mieć poważny wpływ na organizm. „Usunięcie pojedynczego genu może nie tylko zmienić sposób funkcjonowania innych genów, ale także może zmienić ogólne zachowanie komórki i fenotyp organizmu” - powiedział Adli. (Fenotyp jest obserwowalną cechą, taką jak brązowe oczy, którą ktoś ma na podstawie genotypu lub genów, które go kodują).
A te obawy budzą problemy, które mogą się pojawić, gdy zakłada się, że technologia CRISPR będzie działać doskonale i precyzyjnie. Niestety, jest to mało prawdopodobne: w lipcu naukowcy opublikowali raport w czasopiśmie Nature Biotechnology, w którym stwierdzono, że użycie technologii CRISPR-Cas9 może wyrządzić więcej szkód niż wcześniej sądzono, poprzez niezamierzoną zmianę dużych fragmentów DNA..
„Należy używać tej techniki bardzo rozsądnie, ponieważ wiąże się ona z wieloma problemami” - powiedział dr Avner Hershlag, szef Northwell Health Fertility w Manhasset w stanie Nowy Jork. Zatem sięgnięcie do i usunięcie tego jednego genu mogło spowodować niezamierzone, „niecelowe” efekty w innym miejscu genomu. Innymi słowy, białko Cas9, które zaprogramujesz do wycinania jednego miejsca, może podróżować do innego miejsca w genomie i wprowadzać zmiany, których nie chcesz, powiedział Hershlag. Ale jest wysoce nieprawdopodobne, aby naukowiec zdał sobie sprawę, że nastąpiły te zmiany poza celem - mogą one nie stać się widoczne, dopóki dziecko się nie urodzi, a nawet później, powiedział..
Hershlag powiedział, że „istnieją„ główne schorzenia genetyczne, które ujawniają się dopiero w późniejszym okresie życia ”. Powiedział, że te zmiany genetyczne mogą zostać przekazane przyszłym pokoleniom.
- Istnieje również ryzyko czegoś, co nazywa się mozaicyzmem - powiedział Hershlag. Zwykle komórki w organizmie mają ten sam identyczny zestaw genów, ale mozaicyzm odnosi się do scenariusza, w którym niektóre komórki, ale nie wszystkie, przenoszą zmianę genetyczną z powodu edycji genów, powiedział Hershlag. Dodał, że jest to coś, co samo w sobie może prowadzić do choroby.
Zarówno Adli, jak i Hershlag zwrócili również uwagę na to, że jeśli chodzi o zapobieganie HIV, istnieją bezpieczniejsze (i łatwiejsze) sposoby, aby to zrobić. Na przykład metoda leczenia PrEP, która jest przyjmowana jako codzienna pigułka, okazała się skuteczna w zapobieganiu infekcjom w głównych badaniach. A inne zabiegi mogą być na horyzoncie.
Tak więc, dodał Adli, „kto weźmie odpowiedzialność za te przyszłe dzieci, kiedy ich rówieśnicy zostaną potraktowani prostą pigułką i szczęśliwie przeżywają, ale te z edycją genów doświadczają wszystkich jeszcze nie zidentyfikowanych [ubocznych] skutków?”
- Odkrywanie ludzkiego genomu: 6 molekularnych kamieni milowych
- 10 niesamowitych rzeczy, które naukowcy zrobili właśnie dzięki CRISPR
- 10 najgorszych chorób dziedzicznych