Gyles Lewis
0 
2798
814
Nowo odkryta długa i urwista szczelina rozpada się na lodowcu Pine Island zachodniej Antarktydy, zdjęcia satelitarne pokazują.
Szczelina o długości prawie 19 mil (30 kilometrów) rozpoczęła się na środku szelfu lodowego, gdzie szelf lodowy styka się z cieplejszymi wodami oceanu, które topią go od dołu, powiedział Stef Lhermitte, adiunkt na Wydziale Nauk o Ziemi i Zdalnych. Wyczuwanie na Politechnice w Delft w Holandii.
Szczelina ma jeszcze tylko około 6 mil (10 km) do pokonania, zanim jedna lub więcej gór lodowych oderwie się od lodowca, powiedział Lhermitte. Kolejne takie wydarzenie miało miejsce zaledwie rok temu w 2017 roku, kiedy góra lodowa 4,5 razy większa od Manhattanu oderwała się od lodowca Pine Island. [Galeria zdjęć: pęknięcia lodowca Pine Island na Antarktydzie]
Lhermitte znalazł nowe pęknięcie, analizując zdjęcia satelitarne lodowca, które codziennie otrzymuje na swoją skrzynkę e-mail. „Był środowy wieczór [3 października] i nagle zobaczyłem coś, czego nie widziałem poprzedniego dnia” - powiedział .
Jeśli góra lodowa pęknie w jednym kawałku, będzie to aż 115 mil kwadratowych (300 kilometrów kwadratowych), czyli nawet więcej niż ta, która zerwała się w zeszłym roku. (Góra lodowa w 2017 r. Miała 103 mil kwadratowych lub 267 km kwadratowych).
Jeśli powstała w ten sposób góra lodowa jest wystarczająco duża, otrzyma nazwę, zauważył Lhermitte. Ale niezależnie od tego, czy pęknięcie prowadzi do jednej, czy wielu gór lodowych, będzie to szóste zdarzenie związane z dużym ocieleniem, jakiego doświadczył lodowiec Pine Island od 2001 roku..
To prawda, że lodowiec cielę góry lodowe. Ale to, co niepokojące w przypadku lodowca Pine Island, to to, że cielą się góry lodowe częściej niż kiedyś, powiedział Lhermitte. Lodowiec Pine Island zrodził góry lodowe w styczniu 2001, listopadzie 2007, grudniu 2011, sierpniu 2015 i wrześniu 2017.
Nadchodząca góra lodowa nie jest jeszcze luźna, "ale fakt, że szczelina obejmuje prawie cały lodowiec, może nastąpić stosunkowo szybko" - powiedział Lhermitte.
Trudno jednak powiedzieć, co oznacza „wkrótce”. Według Lhermitte, wycielenie nastąpi prawdopodobnie za kilka tygodni lub miesięcy, „ale prawdopodobnie nie zajmie to lat” - powiedział. „Spodziewam się, że stanie się to od teraz do pewnego czasu tego lata na Antarktydzie”.
Gdy dojdzie do pęknięcia, góra lodowa prawdopodobnie pozostanie zamarznięta, jeśli wisi z lodem morskim na Antarktydzie. Ale jeśli prądy oceaniczne przenoszą ją dalej na północ, góra lodowa stopi się w cieplejszych wodach, powiedział Lhermitte..
Lodowiec Pine Island jest jednym z najszybciej płynących lodowców na Antarktydzie. Każdego roku traci 45 miliardów ton (40,8 miliardów ton) lodu, co z kolei powoduje, że poziom mórz podnosi się o 0,03 cala (1 milimetr) co osiem lat, podał The Washington Post w zeszłym roku. Poziom mórz podniósłby się o 1,7 stopy (0,5 m), gdyby stopił się cały lodowiec.
Ten film, który trwa od 2002 do 2016 roku, pokazuje, jak wiele traci lodowiec Pine Island Glacier. (Na filmie kolory żółty, pomarańczowy, czerwony i czarny reprezentują utratę lodu, a niebieski oznacza przyrost lodu).
Lodowe półki są ważne, ponieważ - podobnie jak brud zatykający zlew, który spowalnia odpływ wody - utrudniają wypływanie lodowca z pełną siłą do oceanu, powiedział Lhermitte. Po zbliżającym się wydarzeniu wycielenia lodowiec Pine Island cofnie się o prawie 4 mile (6 km), napisał Lhermitte na Twitterze.
Trudno powiedzieć, dlaczego lodowiec Pine Island traci więcej ze swojego szelfu lodowego (lodowej części, która nie dotyka podłoża skalnego, ale rozciąga się nad oceanem). Ciepła woda, która topi lodowiec od spodu, została wypchnięta z głębokiego oceanu, powiedział Lhermitte.
„Powód, dla którego otrzymujemy ten upwelling ciepłej wody, jest z pewnością związany z klimatem, ale bardzo trudno powiedzieć, czy jest to związane ze zmianami klimatu” - powiedział. „Antarktyda jest kontynentem bardzo wrażliwym na zmiany klimatyczne. Ale w przypadku tej indywidualnej góry lodowej nie można tego wywnioskować”.
Pierwotnie opublikowano w dniu .