Nowo odnaleziony „Mini T. Rex” był małym terrorystą przy wysokości zaledwie trzech stóp

Ten mały, ale groźny „mini rex” był lekki w porównaniu z królem dinozaurów. Teraz dubbingowane Suskityrannushazelae, tyranozaur przechyliłby szalę na nie więcej niż 90 funtów. (40 kilogramów). W przeciwieństwie. T. rex ważył aż 18 000 funtów. (8.160 kg).

„Zwierzę wyglądałoby trochę bardziej jak„ Park Jurajski ” Velociraptors pod względem wielkości i wysokości głowy niż jego późniejsi wielcy krewni T. rex,"- powiedział kierownik badań Sterling Nesbitt, adiunkt na Wydziale Nauk o Ziemi w Virginia Tech College of Science. [Zdjęcia: Tiny Tyrannosaur Dinosaur był mniej więcej tak duży jak T. Rex's Skull]

Nesbitt odnalazł szczątki tego niesamowitego dinozaura, kiedy sam był pisklęciem - zaledwie 16-letnim licealistą, który był na wyprawie w zachodnim Nowym Meksyku w maju 1998 roku. Wykopaliska prowadził Doug Wolfe, współpracownik. -założyciel i dyrektor generalny Zuni Dinosaur Institute for Geosciences w Springerville w Arizonie, który jest współautorem badania.

W rzeczywistości pierwsza częściowa czaszka mini-tyranozaura została znaleziona w 1997 roku przez Roberta Dentona, obecnie starszego geologa w Terracon Consultants, firmie konsultingowej inżynierii w New Jersey. Jako nastolatek Nesbitt chciał znaleźć więcej tego okazu, więc udał się w to samo miejsce, aby polować na pokrewne kości. Ale „po drodze znalazłem szczątki bardziej kompletnego okazu” - powiedział Nesbitt w e-mailu. „Spędziłem kilka następnych dni z oczami przyklejonymi do ziemi, szukając wszystkich małych fragmentów kości”.

Okaz znaleziony przez Nesbitta jest tak kompletny, że pomaga naukowcom dowiedzieć się o tym małym tyranozauru, który poprzedza T. rex o około 25 milionów lat.

Na przykład, S. hazelae miał około 3 stóp (1 m) wysokości w biodrze i mierzył około 9 stóp (3 m) od głowy do ogona. Aby spojrzeć na to z perspektywy, czaszka Sue the T. rex at the Field Museum w Chicago ma około 5 stóp (1,5 m) długości.

Ponadto wyjątkowa anatomia S. hazelae pokazuje, jak starsze i mniejsze tyranozaury z Ameryki Północnej i Chin były powiązane z większymi tyranozaurami, które przetrwały aż do uderzenia asteroidy w Ziemię około 66 milionów lat temu. w rzeczywistości, S. hazelae jest jednym z ostatnich małych tyranozaurów w historii. Rodowód T. rex i S. hazelae pochodzą ze środkowej jury, ale dopiero pod koniec okresu kredy, około 85 milionów lat temu, te dinozaury stały się ogromne, powiedział Nesbitt.

"Suskityrannus jest kluczowym ogniwem między ogromnymi, łamiącymi kości dinozaurami T. rex i mniejszych gatunków, z których wyewoluowały, "Steve Brusatte, paleontolog z Uniwersytetu w Edynburgu, który nie brał udziału w badaniu, powiedział w oświadczeniu." Nowy gatunek pokazuje, że tyranozaury rozwinęły wiele charakterystycznych cech, takich jak muskularna czaszka , szerokie usta i amortyzująca stopę, kiedy były jeszcze małe, być może jako przystosowanie do życia w cieniu. "

Niestety tyranozaur z okresu kredy zmarł jako młodzieniec; S. hazelae miał zaledwie około 3 lat, kiedy wygasł, zgodnie z analizą pierścienia wzrostu jego kości. (Podobnie jak drzewa, kości dinozaurów układały nowe pierścienie, gdy zwierzę rosło).

Badanie zostało opublikowane online (6 maja) w czasopiśmie Nature Ecology & Evolution.

• Zdjęcia: Nowo odkryty tyranozaur miał prawie 3-calowe zęby
• Baby T. Rex był uroczym puchem
• Na zdjęciach: Nowe spojrzenie na T. Rexa i jego krewnych

Pierwotnie opublikowano w dniu .