Zdjęcia Niesamowite owady pustyń Ameryki Północnej

Rozległe pustynie

Wielka pustynia północnoamerykańska to rozległy, zakazany region, który rozciąga się od Oregonu i Idaho na południe w dół po zachodniej stronie kontynentu do północnych terytoriów Meksyku. Jest to kraina głodna deszczu, położona pomiędzy wysokimi barierami Gór Skalistych a żyznymi, wilgotnymi pasmami wzdłuż Oceanu Spokojnego. Według najlepszych szacunków obszar czterech głównych pustyń (Great Basin, Mojave, Chihuahuan i Sonoran), które tworzą północnoamerykańską pustynię, wynosi od 500 000 do ponad 740 000 mil kwadratowych (1,3 miliona do 1,9 miliona kilometrów kwadratowych)..

Obiad mszyc

Jednak pomimo niesamowitych ekstremalnych upałów i zimna, powodzi i suszy, tak typowych dla północnoamerykańskich pustyń, życie jest bogate - zwłaszcza owady. Entomolodzy zidentyfikowali i opisali ponad 10 000 różnych gatunków owadów, które zamieszkują te niegościnne ziemie, i szacują, że równie wiele gatunków owadów czeka na odkrycie. Tutaj pokazano pospolitego chrząszcza siedmiokropek, Coccinella septempunctata, szukając mszyc, na których można zjeść posiłek w pięknym żółtym kwiecie drzewa Foothill Palo Verde, Parkinsonia microphylla.

Dużo pszczół

W samym regionie pustyni Sonora występuje ponad 1000 gatunków pszczół reprezentujących 45 rodzajów w siedmiu rodzinach. Ponad 3900 odmian kwitnących roślin naczyniowych występuje również w tym rozległym pustynnym krajobrazie. Wśród tej ogromnej mieszanki kwiatowej jest niesamowita różnorodność owadów i małych, kręgowców zapylających. Większość roślin pustynnych nadaje się do zapylania przez rodzime pszczoły, a inne najlepiej przystosowane są dla chrząszczy, os, much, motyli i ciem. Kilka małych kręgowców, takich jak kolibry i nietoperze, jest również powszechnymi zapylaczami pustynnymi. Zapylacze przybywają na kwiaty pustyni ze względu na słodki nektar, a także bogaty w białko pyłek, który służy do karmienia ich i młodych. Tutaj pokazano pospolitą pszczołę pustynną, Apis mellifera, żywi się wiosennymi kwiatami podnóża palo verde, Parkinsonia microphylla.

Potulne żądło?

Pszczoła kalifornijska, Xylocopa californica, pokazano tutaj, jest to pszczoła pospolita występująca na pustyniach Ameryki Północnej. Mimo że duże pszczoły wydają się nieco przerażające, są zwykle bardzo łagodnymi owadami, które rzadko użądlają. Ich zwyczaj gniazdowania w drewnie może sprawić, że będą nieco niszczycielskimi szkodnikami, jeśli okaże się, że to drewno jest domem człowieka. Pszczoły cieślarskie nie tworzą kolonii jak ich kuzyni pszczoły miodne, ponieważ każda samica buduje własne gniazdo jako tunel w miękkim lub gnijącym drewnie. Następnie posłusznie dzieli tunel na komórki i dostarcza każdej komórce nektar i pyłki przed złożeniem jaja. Wraz z wykluciem się larwy przechowywany pokarm zapewnia wystarczającą ilość pożywienia, aby larwa przepoczwarzała się, a następnie wyłoniła się w dorosłą pszczołę stolarską.

Słodkie kolacje

Przedstawiona tu mucha pszczoły pustynnej, Paravilla cinerea, jest pospolitym owadem na amerykańskich pustyniach. Te bezbronne muchy pszczół, należące do rzędu Diptera, naśladują żądle pszczoły, aby uniknąć pożarcia przez owadożerne ptaki i jaszczurki. Te niekłujące muchy również nie są wabione przez ludzki pokarm. Większość dnia spędzają na lataniu blisko ziemi i żerowaniu z wielu odmian pustynnych kwiatów. Ich długie i wyspecjalizowane aparaty gębowe do karmienia kwiatami mogą wyglądać niebezpiecznie, ale są tylko naturalną słomką używaną do spożywania słodyczy nektaru.

Władca

Motyle to pospolite gatunki owadów na pustyniach Ameryki Północnej. Na samej pustyni Chihuahuan na tej zdominowanej przez krzewy pustyni zamieszkuje ponad 123 gatunki motyli. W granicach pustyni Sonora zidentyfikowano ponad 250 gatunków motyli. Szerokie topografie występujące na pustyniach Ameryki Północnej skutkują różnorodnością wzorów opadów, mikroklimatów i rozmieszczenia roślin, co skutkuje dużą różnorodnością motyli. Tutaj pokazano motyla monarchy, Danaus plexippus, który żyje i migruje na wszystkich pustyniach Ameryki Północnej.

Metalowy znak Mormona

Zdecydowana większość motyli pustynnych w swoim cyklu życiowym prowadzi raczej siedzący tryb życia. Dorosłe osobniki mają tendencję do gromadzenia się w pobliżu źródła pożywienia ich larw. Kiedy coroczna letnia pora deszczowa przynosi nowy wzrost życia roślinnego i rozkwit kwiatów, następuje napływ motyli pustynnych z innych pobliskich regionów. Tacy uskrzydleni goście na pustynie wyjeżdżają, gdy tylko znikną deszcze i powróci gorąca, sucha pogoda. Motyl Mormon metalowy, Apodemia mormo, pokazany tutaj, jest częstym widokiem wzdłuż pustynnych poboczy i myje od Sinola w Meksyku do południowo-zachodniej Kanady.

Błąd Milkweed

Istnieje 37 gatunków roślin mleczowatych występujących na równinach i pustyniach amerykańskiego Zachodu. Trojeść pustynna, Asclepias subulata, jest pospolitą rośliną występującą na obrzeżach i zboczach wzgórz zarówno na pustyniach Sonora, jak i Mojave, na wysokości do 2500 stóp (762 m). Rośliny mleczne są kluczowym źródłem pożywienia nie tylko dla motyli mlecznych, takich jak Monarch, Danaus plexippus, i królowe motyle, Danaus gilippus, ale także dla pospolitego błędu mlecza pustynnego, Lieges kalmii, pokazane tutaj. Te prawdziwe owady ze zmodyfikowanymi wydłużonymi aparatami gębowymi trąbki często gromadzą się w dużych ilościach, aby żerować na liściach, nasionach i łodygach roślin mlecznych.

Nadmuchany chrząszcz

Coleoptera, bardziej znana jako chrząszcze, to najliczniejszy gatunek w królestwie zwierząt, z ponad 350 000 różnych gatunków zidentyfikowanych na całym świecie. W całej Ameryce Północnej znanych jest ponad 25 000 różnych gatunków chrząszczy, a tysiące osiedlają się na pustyniach Ameryki Północnej. Nadmuchany chrząszcz, Cysteodemus armatus, pokazany tutaj jest zwykłym mieszkańcem, widzianym spacerującym po pustynnej glebie podczas chłodnej wiosennej pogody. Ich znacznie powiększona elytra i odwłoki nadają im dziwny wygląd. Żółtawy materiał widoczny na ich elytrze to toksyczny materiał, który sprawia, że ​​te małe, niezdarne pustynne stworzenia są niedostępne dla drapieżników, ropuch i jaszczurek w ich wspólnym pustynnym środowisku.

Ekstrawagancki owad

Gruby egzoszkielet chrząszczy pustynnych pomaga zminimalizować utratę wilgoci, co jest ważną korzyścią dla wszystkich owadów żyjących w tak suchych warunkach. Wiele gatunków chrząszczy zagrzebuje się w pustynnych glebach, które nie tylko zapewniają ulgę przed ekstremalnym upałem, ale także chronią przed zawsze obecnymi drapieżnikami. Pokazany powyżej, główny chrząszcz blistrowy, Lytta magister, ekstrawagancki chrząszcz pustynny, który jest częstym widokiem żywiącym się pustynnymi kwiatami i pyłkiem. Larwy tych chrząszczy są niepożądanymi pasożytami w gniazdach owadów gniazdujących na ziemi, zwłaszcza pszczół.

Gdzie jest konik polny?

Koniki polne są częstymi mieszkańcami północnoamerykańskich pustyń. Wiele różnych gatunków znajduje swoją niszę ekologiczną w rozległych i różnych biomach występujących na pustyniach. Pustynne koniki polne zwykle spędzają zimowe miesiące zakopane w pustynnej glebie jako jaja. Kiedy wiosenne słońce ponownie ogrzewa pustynne ziemie, zaczyna się nowy wzrost roślin i wykluwa się nowa generacja koników polnych. Drugie roczne pokolenie koników polnych ponownie wylęgają się na pustyniach, na których co roku padają deszcze. Podobnie jak wszystkie koniki polne, koniki polne pustynne wykuwają na nowym wzroście pustynnych krzewów i dzikich kwiatów i są ważnym źródłem pożywienia dla zamieszkujących pustynię ptaków, gadów i płazów. Powyżej pokazano pustynny granitowy konik polny, Leprusmedius, wykazujące najskuteczniejsze zabarwienie kamuflażu dla życia na pustyniach Ameryki Północnej.

• 1
• 2

Bieżąca strona: Strona 1