Paul Sparks
0 
4079
744
AKTUALIZACJA: ABC News poinformowało we wtorek wieczorem (9 stycznia), że Zuma spadł do Oceanu Indyjskiego. Raport ABC News cytuje jednego, nienazwanego „urzędnika USA”.
Coś dziwnego dzieje się z tajnym ładunkiem SpaceX wystrzelonym w niedzielę wieczorem (7 stycznia) o kryptonimie Zuma. Albo misja się nie powiodła i amerykański satelita szpiegowski zaginął w kosmosie, zgodnie z raportami Bloomberg i Wall Street Journal, które zostały opublikowane w poniedziałek (9 stycznia), albo udało się, według SpaceX.
Loren Grush, reporterka w The Verge i ekspert SpaceX, wykonuje dobrą robotę, rozplątując wątki w artykule opublikowanym dzisiaj (9 stycznia)..
Po pierwsze, oto co wiemy:
SpaceX, jak zwykle, transmitowało na żywo premierę i wszystko wydawało się iść zgodnie z planem. Następnie, jak zwykle w przypadku tajnych ładunków, transmisja na żywo została przerwana przed oddzieleniem stożka nosowego i umieszczeniem trzymanego przez niego satelity. Jednak, co niezwykłe, ani SpaceX, ani Northrop Grumman (firma, która zbudowała Zumę) początkowo nie potwierdziły udanego uruchomienia. Następny punkt danych pochodzi z Dowództwa Strategicznego USA, części Departamentu Obrony, która śledzi wszystkie takie orbity. Dowództwo strategiczne dodało nowego satelitę do swojego katalogu Space-Track.org po wystrzeleniu, oznaczonego jako USA 280, ale - jak zwykle w przypadku sklasyfikowanych obiektów - nie zapewniło ścieżki orbitalnej.
„To prawdopodobnie oznacza, że ktoś z Dowództwa Strategicznego dodał Zumę do katalogu po tym, jak satelita ukończył orbitę” - napisał Grush.
The Wall Street Journal i Bloomberg poinformowały następnie, korzystając ze źródeł rządowych, że Zuma nie oddzielił się od rakiety. Bloomberg informuje, że górny stopień zawiódł, a Dziennik donosi, że statek kosmiczny spadł z powrotem na Ziemię. Górny lub drugi stopień rakiety to sekcja tuż pod ładunkiem. Gdy pierwszy stopień pomoże podnieść cały statek na określoną wysokość, zostaje zwolniony, a górny stopień zapala się, aby ostatecznie przenieść ładunek na ostateczną orbitę. „Po separacji pierwszego stopnia, Merlin drugiego stopnia zapala się i przenosi ładunek na orbitę parkingową przed ponownym zapłonem w celu umieszczenia ładunku na jego końcowej orbicie. Gdy orbita drugiego stopnia zapali się, owiewka ładunku zostaje wyrzucona” - donosi Spaceflight Insider.
Jednak SpaceX wysyła sygnały, że - przynajmniej na końcu tej firmy - wszystko działało poprawnie. W paru oświadczeniach dla Grusha, firma stwierdziła, że „przeglądy danych wskazują, że Falcon 9 działał nominalnie”, a później, od Prezesa / COO Gwynne Shotwella, „Dla jasności: po przejrzeniu wszystkich dotychczasowych danych Falcon 9 zrobił wszystko poprawnie. Niedzielna noc."
Co to wszystko znaczy? To jest niejasne. Ale Grush pisze, że SpaceX wydaje się bardzo starać się zakomunikować, że zrobił wszystko dobrze, nie wykluczając możliwości niepowodzenia, gdy sprawy weszły w sferę odpowiedzialności Northropa. Jest z pewnością możliwe, że Falcon 9 SpaceX z powodzeniem wyniósł Zumę na orbitę, ale Zuma nie udało się wdrożyć lub działać poprawnie po rozmieszczeniu.
W nadchodzących tygodniach może stać się jaśniejsze, czy nowy satelita krąży teraz wokół Ziemi, żywy czy martwy, gdy astronomowie amatorzy będą próbowali wykryć ten obiekt. Już jeden taki wczesny punkt danych dotarł do nas: Peter Horstink, holenderski pilot frachtowca Boeing 747-400 lecącego na wysokości 35 000 stóp (około 10700 metrów) na północ od Chartumu w Sudanie, sfotografował zielono-niebieską „spiralę”, która według na blogu SatTrackCam Leiden, było prawdopodobnie wynikiem obniżenia ciśnienia i upustu paliwa w górnym stopniu Falcona 9.
Przeczytaj pełny raport Grusha w The Verge.
Od redakcji: Ten artykuł, pierwotnie opublikowany o godzinie 13:04 9 stycznia, został zaktualizowany o 11:25 10 stycznia w celu uwzględnienia relacji z ABC News.