Co to jest świadomość?

Ludzie kiedyś zakładali, że nasza planeta jest fizycznym centrum Układu Słonecznego, więc nic dziwnego, że my również wysoko cenimy świadomość, pozornie wyjątkową cechę, która pozwala naszemu gatunkowi kontemplować takie sprawy.

Ale czym jest świadomość? Temat był niezwykle kontrowersyjny w tradycji naukowej i filozoficznej. Myśliciele spędzili ogromną ilość czasu i atramentu, próbując rozwikłać tajemnice, na przykład jak działa świadomość i gdzie się znajduje. 

Krótka odpowiedź nie jest zbyt satysfakcjonująca. Naukowcy i filozofowie wciąż nie mogą zgodzić się co do niejasnej idei świadomości, a tym bardziej ścisłej definicji. Jednym z powodów jest to, że pojęcie to ma nieco inne znaczenie. Wielu ekspertów zgadza się jednak, że świadome istoty są świadome swojego otoczenia, siebie i własnej percepcji.

Związane z: Czy możemy kiedykolwiek przestać myśleć?

Ale długa odpowiedź pozostawia miejsce na nadzieję, ponieważ naukowcy wydają się być coraz bliżej odpowiedzi. 

Coś specjalnego?

Współcześni badacze wykazali, że mogą wykorzystać technikę skanowania mózgu znaną jako funkcjonalny MRI do wykrywania świadomości poprzez pośredni pomiar przepływu krwi w mózgu, procesu, który może wskazywać, które obszary mózgu są bardziej aktywne niż inne. Ale przez tysiąclecia nie było sposobu, aby zebrać dowody tego zjawiska. To sprawiło, że temat był wyzwaniem dla myślicieli, którzy cenili racjonalność i metodyczne eksperymentowanie.

W świecie zachodnim włoski astronom Galileo Galilei próbował wypchnąć cokolwiek wspólnego ze świadomością poza sferę badań naukowych. Pokolenie później francuski matematyk i filozof René Descartes nieco wyostrzył świadomość, argumentując, że umysł (lub dusza) i ciało to dwie zasadniczo różne rzeczy. Ta pozycja nazywana jest dualizmem ciało-umysł. 

„Zdecydowana większość [myślicieli] uważała, że ​​świadomość jest czymś wyjątkowym”, powiedziała Susanna Schellenberg, wybitna profesor filozofii i kognitywistyki na Rutgers University w New Jersey. . 

Ale ta postawa straciła na popularności, po części dzięki takim ludziom, jak XIX-wieczny biolog Thomas Huxley, który pomógł stworzyć pogląd, że to, co dzieje się w umyśle, jest wynikiem materialnych wydarzeń zachodzących w mózgu. To perspektywa, która zyskała na popularności. 

„Idea, którą utrzymuję, to pogląd fizykalizmu, że świadomość nie jest niczym szczególnym na świecie” - powiedział Schellenberg. To znacznie ułatwia wyobrażenie sobie, że ludzie nie są sami w posiadaniu świadomości. 

„Piszemy poezję, a króliki nie, o ile nam wiadomo” - powiedziała. - A więc to różnica stopnia, a nie rodzaju.

Spoglądając na drzewo życia

„Prawie wszystko, co można powiedzieć o [świadomości], to rodzaj BS” - powiedział Joseph LeDoux, profesor neurologii i psychiatrii na New York University. „Jedynym sposobem opisania tego jest to, czym jest, a czym nie”.

Porównując ludzką świadomość ze świadomością innych zwierząt, LeDoux uważa, że ​​warto przyjrzeć się neuroanatomii. Na przykład, ludzie są wyjątkowi, jeśli chodzi o wysoko rozwiniętą korę bieguna czołowego, część mózgu, którą naukowcy połączyli ze zdolnością poznawania swoich myśli. To ważny aspekt świadomości w każdej definicji. Podczas gdy naczelne inne niż ludzie nie mogą pochwalić się tym regionem mózgu będącym późnym modelem, wiele z nich ma inne ewolucyjnie niedawne dodatki do mózgu, takie jak grzbietowo-boczna kora przedczołowa. To jest uwikłane w świadomość i ludzie też ją mają. Na przykład ten region mózgu jest powiązany z pamięcią roboczą u ludzi, według przeglądu z 2015 roku w czasopiśmie Frontiers in Systems Neuroscience. 

„Wiemy, że inne zwierzęta prawdopodobnie mają coś [np. Świadomość], ale nie mają tego, co my mamy, ponieważ jesteśmy różni”, z powodu tych różnic w anatomii układu nerwowego, według LeDoux, który napisał „The Deep History of Ourselves: Czteromiliardowa historia tego, jak mamy świadome mózgi ”(Viking, 2019). 

„Ludzie się denerwują, kiedy to mówisz… ale nikt nie myli szympansa z człowiekiem” - powiedział. Komórkowa i molekularna budowa szympansa powoduje, że wygląda on i działa inaczej niż ludzie, więc jest zrozumiałe, że ten sam rodzaj różnic spowodowałby, że świadomość szympansa byłaby inna.. 

Związane z: Dlaczego czas leci, kiedy dobrze się bawisz?

Niektórzy badacze posuwają się o krok dalej, utrzymując, że świadomość jest właściwością materii tak fundamentalną, że nawet elektron jest do pewnego stopnia świadomy, co nazywa się panpsychizmem. Christof Koch, prezes i główny naukowiec Allen Institute for Brain Science w Seattle i zwolennik panpsychizmu, napisał w Scientific American, że „każdy złożony system… ma podstawowe atrybuty umysłu i ma minimalną ilość świadomości w tym sensie, że czuje się jak ten system. " 

-A gdyby ludzie byli dwa razy inteligentniejsi?

-Dlaczego nasze mózgi mają fałdy?

-Jak dokładny jest test osobowości Myers-Briggs?

Czy przyczyną może być niebezpieczeństwo?

Schellenberg powiedziała, że ​​uważa, że ​​wiele zwierząt ma świadomość, ponieważ „wszystko, co odczuwa ból… jest świadome” - powiedziała, zauważając, że opinia jest kontrowersyjna. 

Podobnie LeDoux uważa, że ​​unikanie niebezpieczeństwa jest ważną funkcją świadomości i prawdopodobnie przyczyną jego istnienia. 

„Wszystkie nasze stany psychiczne, stany emocjonalne, nie są dziedziczone po zwierzętach. Są poznawczo zebrane w oparciu o naszą wiedzę o wszystkim, czego nauczyliśmy się o strachu i niebezpieczeństwie w naszym życiu” - powiedział. Mózg człowieka organizuje stosy informacji w schematy, które służą jako „szablon świadomego doświadczenia” - powiedział. 

Ze swojej strony Schellenberg nie uważa, że ​​świadomość jest ostatecznym, ostatecznym pytaniem, za które została stworzona.

„Jestem jedną z osób, które uważają, że świadomość nie jest aż tak interesująca w porównaniu z tym, dlaczego nasz umysł i mózg mogą robić to, co robią” - powiedział Schellenberg. „Mózg może, z wieloma wyjątkami, wykonywać swoją pracę niezależnie od tego, czy jest świadomy, czy nie”.