Joseph Norman
0 
3078
667
Co zrobimy, jeśli zabraknie nam paliw kopalnych? Comstock / Thinkstock Scenariusze Doomsday dotyczące tego, kiedy na świecie zabraknie paliw kopalnych, płyną od lat pięćdziesiątych XX wieku, kiedy geolog Shell M. King Hubbert stworzył model matematyczny pokazujący, co stanie się z krajową produkcją ropy naftowej w Stanach Zjednoczonych w nadchodzących latach. Znany jako Krzywa Hubberta, Pokazuje, jak początkowa produkcja na nowym polu naftowym gwałtownie rośnie, a następnie osiąga plateau, a na koniec stale spada. Hubbert przewidział, że szczyt wydobycia ropy w USA osiągnie szczyt w 1969 r. Był wyśmiewany, dopóki produkcja ropy naftowej nie osiągnęła szczytu w 1970 r., A potem długo spadła. Teoria Hubberta ma sens, ponieważ paliwa kopalne są nieodnawialne, a ich ilość jest ograniczona.
Hubbert użył solidnych liczb i dźwięku, nieuniknionej logiki. Jednak przy próbie przewidzenia końca dostaw paliw kopalnych w grę wchodzą inne czynniki.
Podczas gdy świat wykorzystuje więcej maszyn paliwowych, procesy wykorzystujące paliwa kopalne stają się bardziej wydajne. Podstawowy atak na front wydajności dotyczy pojazdów. Kiedy kryzys naftowy uderzył w latach siedemdziesiątych, liczba samochodów wzrosła średnio z 10 mil na galon do ponad 17 mil na galon lub więcej w mniej niż dziesięć lat. Większość ekspertów uważa, że do zmiany tej przyczyniły się wzrost cen paliw.
Niedawny wzrost cen paliw również wywołał zmiany. Pojazdy hybrydowe i elektryczne są bardziej rozpowszechnione na drogach. Większe pojazdy, takie jak Hummer i inne pożeracze benzyny, są mniej częścią amerykańskiego stylu życia niż wcześniej.
Ta zmiana stylu życia będzie miała również wpływ na to, kiedy skończą się paliwa kopalne. Badania AAA wykazały, że Amerykanie pokonują krótsze odległości niż w przeszłości i rzadziej podróżują. Chociaż przypisuje się to głównie rosnącym cenom gazu, efektem netto jest mniejsze zużycie paliwa i mniejsze wydawanie pieniędzy, co zwiększa malejące rezerwy. Te same środki oszczędnościowe dotyczą energii elektrycznej, ciepłej wody i ogrzewania domu. W rzeczywistości całe gminy, a nie tylko pojedyncze rodziny, oszczędzają pieniądze, zużywając mniej energii.
Oprócz mniejszego zużycia paliw kopalnych, ludzie zwracają się ku zaawansowanej technologii, aby zmniejszyć ilość zużywanego paliwa. Jednym z typowych przykładów jest świetlówka. Oszczędności są niewielkie, ale rosnąca liczba użytkowników prawdopodobnie wpłynie na zużycie energii elektrycznej, zmniejszając ilość paliw kopalnych wykorzystywanych do wytworzenia niezbędnej mocy. Większe organizacje, takie jak uniwersytety i duże firmy, używają zaawansowanego technologicznie oprogramowania do sterowania systemami budynków, takimi jak oświetlenie i ogrzewanie, aby tu i ówdzie obniżyć całkowite rachunki za paliwo o kilka dolarów..
Wreszcie, te same wysokie ceny pobudziły badania nowych źródeł paliw kopalnych, takich jak łupki bitumiczne, a także paliw alternatywnych, takich jak energia słoneczna, wiatr i biodiesel..
Nie wiadomo, co przyniesie przyszłość paliwom kopalnym. To, że podaż się wyczerpie, jest prawie pewne, ale kiedy to nastąpi - i jaki będzie to wpływ na społeczeństwo - pozostaje tylko spekulacją.