41-milionowy seks owadów zakonserwowany w bursztynie

Około 41 milionów lat temu dwie długonogi muchy właśnie rozpoczęły miłosną schadzkę, kiedy zostały szybko złapane w lepki sok, który ostatecznie stwardniał wokół ich połączonych ciał, tworząc bursztynowy grobowiec.

Ostatnie chwile tych godowych much, teraz zamkniętych w bursztynie, oferują fascynujące okno na życie w epoce eocenu (około 55 milionów do 34 milionów lat temu), która jest częścią okresu paleogenu. To niezwykłe „zamrożone zachowanie” jest jednym z wielu okazów bursztynu, które naukowcy odkryli niedawno w Australii; badacze zbadali tysiące kawałków bursztynu ze stanowiska w zachodniej Tasmanii oraz z innych miejsc w Australii i Nowej Zelandii, opisując najważniejsze elementy nowego badania.

Wraz z muchami, które zostały „złapane na gorącym uczynku”, naukowcy zidentyfikowali próbki bursztynu zawierające grupę młodych pająków, które mogły zostać nowo wyklute; rośliny z lasów, które kiedyś rosły w pobliżu bieguna południowego; oraz najstarsze znane mrówki kopalne w regionie. Autorzy badania znaleźli także fragmenty najstarszego bursztynu Australii, datowanego na 230 milionów lat temu i pochodzącego ze starożytnego superkontynentu Pangea..

Związane z: Zdjęcia: Starożytne mrówki i termity zamknięte w bursztynie

Dolną połowę Pangei uformował jeszcze starszy superkontynent, Gondwana, który ukształtował się około 500 milionów lat temu. Gondwana następnie oddzieliła się od Pangei około 180 milionów lat temu, odrywając się, tworząc dzisiejszą Afrykę, Antarktydę, Australię, Indie, Madagaskar i Amerykę Południową.

Kiedy naukowcy badali okazy bursztynu ze złóż tasmańskich znacznie wcześniejszych niż okres paleogenu, aż do triasu (od 251 milionów do 199 milionów lat temu), odkryli wymarłe paprocie Dicroidium rodzaj, datowany na 230 milionów lat temu. Ich analiza sugeruje, że bursztyn był częścią zarówno Pangei, jak i Gondwany; jest obecnie uważany za najstarszy bursztyn znaleziony do tej pory w Australii.

Tak stary bursztyn jest rzadkością na całym świecie, "więc odkrycie australijskiego bursztynu z okresu triasu na półkuli południowej jest głównym odkryciem" - powiedział główny autor badań Jeffrey Stilwell, profesor nadzwyczajny w School of Earth, Atmosphere and Environment na Monash University w Melbourne, Australia.

Te okazy bursztynu dowodzą, że australijskie drzewa były zdolne do produkcji soku 230 milionów lat temu, co jest ważną wskazówką na temat poważnych zmian klimatycznych w triasie, które przyniosły zwiększone opady deszczu w Pangei..

Równie zadziwiająca była różnorodność roślin i zwierząt zachowanych w innych próbkach bursztynu, w tym stawonogów, takich jak skoczogonki i muszki, grzyby, mchy, nasiona i liście, powiedział Stilwell w e-mailu. Autorzy badania znaleźli te maleńkie ślady starożytnego życia, przeglądając ponad 2500 kawałków bursztynu datowanych na wczesną i środkową część eocenu..

„Różnorodność i wyjątkowa ochrona organizmów lądowych są dla mnie jako paleontologa ogromnym (i mile widzianym!) Zaskoczeniem” - powiedział Stillwell. „Mamy teraz nasze pierwsze wyraźne przebłyski starożytnych subpolarnych ekosystemów Ziemi w szklarniach, kiedy Australia i Antarktyda były połączone i położone znacznie dalej na południe, na wyższych szerokościach geograficznych”.

Odkrycia opublikowano dzisiaj (2 kwietnia) w Internecie w czasopiśmie Scientific Reports.

• Zdjęcia: Pisklę zakonserwowane w bursztynie
• Galeria zdjęć: Małe owady zapylające uwięzione w bursztynie
• Na zdjęciach: Bursztyn konserwuje jaszczurki z kredy

Pierwotnie opublikowano w dniu .

OFERTA: Zaoszczędź co najmniej 53% dzięki naszej najnowszej ofercie na czasopisma!

Dzięki imponującym, wyciętym ilustracjom, które pokazują, jak rzeczy funkcjonują, i niesamowitym zdjęciom najbardziej inspirujących spektakli na świecie, How It Works stanowi szczyt wciągającej, opartej na faktach zabawy dla publiczności głównego nurtu, która chce być na bieżąco z najnowszymi technologiami i najbardziej imponującymi zjawiskami na rynku. planeta i poza nią. Napisane i przedstawione w stylu, który sprawia, że ​​nawet najbardziej złożone tematy są interesujące i łatwe do zrozumienia. Jak to działa, jest lubiane przez czytelników w każdym wieku.
Wyświetl ofertę