Cameron Merritt
0 
2989
822
Po niedawnym załadowaniu słynnego dodo do skanera mikro-tomografii komputerowej (mikro-CT), naukowcy zauważyli, że skany wykazały dziwne plamki na szyi nielotnego ptaka i z tyłu głowy..
Bliższa inspekcja ujawniła, że te drobinki były maleńkimi kulkami ołowiu, co oznacza, że ktoś strzelił do dodo od tyłu, zabijając dzikie ptactwo, ogłosili naukowcy w piątek (20 kwietnia). [Na zdjęciach: The Famous Flightless Dodo]
To mordercze odkrycie było całkowitym zaskoczeniem, powiedział Paul Smith, dyrektor Muzeum Historii Naturalnej Uniwersytetu Oksfordzkiego w Anglii, gdzie znajduje się okaz dodo - zwany Oxford dodo. Przez lata kuratorzy uważali, że okaz był tym samym ptakiem, który został przywieziony do Londynu w 1638 r., Kiedy zwierzę jeszcze żyło, powiedział Smith. Ten słynny dodo był pokazem z ciekawości, a ludzie mogli zapłacić, aby go zobaczyć i nakarmić.
Uważano, że dodo pokazujący ciekawość umarł, a szczątki jego ciała zostały później nabyte przez Johna Tradescanta Starszego, którego rodzina dostarczyła kolekcję założycielską muzeów Uniwersytetu Oksfordzkiego. Ale świetny dodo nigdy nie został nakręcony (przynajmniej o tym wiemy), co rodzi pytanie: skąd się wziął Oxford dodo, jeśli nie jest to ten sam, który występował w londyńskim programie ciekawostki tak wiele lat temu?
„Teraz pozostaje tajemnica dotycząca tego, jak okaz znalazł się w kolekcji Tradescanta” - powiedział Smith. Jeszcze większa tajemnica brzmi: „Kto zabił dodo?” Smith powiedział.
Dodos (Raphus cucullatus) pochodziły z Mauritiusa, wyspy na Oceanie Indyjskim na wschód od Madagaskaru. Europejczycy po raz pierwszy zwrócili uwagę na tego ptaka, gdy holenderscy odkrywcy znaleźli zwierzęta w 1598 r. Ale po dziesięcioleciach głodnych żeglarzy jedzących ptaki, utraty siedlisk i inwazyjnych szczurów, kotów, psów i świń zjadających jaja, dodo wyginęło na ich rodzinnej wyspie w 1662 r..
Oxford dodo jest jedynym okazem na świecie, który nadal zawiera skórę i inne tkanki miękkie z możliwym do ekstrakcji DNA. W badaniu z 2002 roku opublikowanym w czasopiśmie Science naukowcy zbadali DNA tego dodo i odkryli, że ptak jest rzeczywiście gigantycznym gołębiem nielotnym, którego najbliższym żyjącym krewnym jest gołąb Nicobar..
Naukowcy postanowili ponownie zbadać okaz dodo z Oksfordu, aby lepiej zrozumieć, jak karmione są dodo i co jedzą, powiedział Smith. Tak więc badacze z Oxfordu współpracowali z naukowcami z Warwick Manufacturing Group (WMG) z University of Warwick w Anglii, gdzie ptak został zeskanowany metodą mikro-CT.
Co ciekawe, strzał ołowiu nie przebił grubej czaszki dodo, co ujawniły skany. Ale te strzały nadal zabiły ptaka, twierdzą naukowcy.
„To nielotny ptak, więc oczywiście ktoś podkradł się do tego biedaka i po prostu strzelił mu w głowę” - powiedział Mark Williams, lider grupy badawczej ds. Technologii oceny produktów i metrologii na WMG, University of Warwick, który studiuje Oxford dodo.
Teraz, gdy sprawa jest otwarta, naukowcy planują przeanalizować ołowianą śrut, aby zobaczyć, gdzie została wydobyta.
„W tej chwili nie wiemy, gdzie właściwie ten ptak został zastrzelony” - powiedział Williams. „Czy został zastrzelony w Wielkiej Brytanii? Bardziej prawdopodobne, że został zastrzelony na Mauritiusie, a następnie przewieziony do Wielkiej Brytanii? Czy został zastrzelony na statku do jedzenia? Naprawdę nie wiemy”.
Oryginalny artykuł na .