Obserwatorzy ptaków przybywają do Alabamy, aby zobaczyć tego ptaka, dlaczego jest taki wyjątkowy

Obserwatorzy ptaków pędzą do miasta w Alabamie w nadziei, że zobaczą jedno na milion spojrzeń na żółtego ptaka, po tym, jak lokalny mieszkaniec opublikował w mediach społecznościowych zdjęcia ptaka żerującego na jej podwórku, według doniesień prasowych.

Więc co jest takiego specjalnego w tym ptaku? To kardynał, który ma żółte pióra z powodu rzadkiej mutacji genetycznej, która blokuje jego zdolność do asymilacji czerwonych odcieni. Zmutowany ptak jest tak rzadki, że jeden ornitolog twierdzi, że gdyby było około miliona przydomowych karmników dla ptaków w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie, tylko dwóch lub trzech odwiedziłoby jeden.

„Prawdopodobnie na tym obszarze jest milion punktów karmienia ptaków, więc bardzo, bardzo z grubsza, żółte kardynały to jedna na milion mutacji” - powiedział AL Geoffrey Hill, profesor i kurator ptaków z Auburn University w Alabamie. .com. [Of a Feather: Zdjęcia ujawniają oszałamiające ptaki południowego zachodu]

Wygląda na to, że w tym roku Charlie Stephenson z Alabaster jest jednym z tych niezwykle szczęśliwych obserwatorów ptaków. „Pomyślałem:„ Cóż, jest ptak, którego nigdy wcześniej nie widziałem ”- powiedział Stephenson AL.com. „Wtedy zdałem sobie sprawę, że to był kardynał i był to żółty kardynał”.

Niezwykły kardynał nadal odwiedza podwórkowy karmnik Stephensona, powiedziała, dodając, że nie poda swojego adresu z obawy, że zbyt wielu entuzjastów będzie gromadzić się na jej podwórku..

Ale przyjaciel Stephensona, Jeremy Black, zawodowy fotograf, skorzystał z tej obserwacji i rozbił obóz na jej podwórku. Po odczekaniu 5 godzin Black zrobił wspaniałe zdjęcia niezwykłego gościa.

Jak więc ten ptak zdobył swoje żółte pióra?

Podobnie jak jego czerwony odpowiednik, ten rzadki kardynał opiera się na karotenoidach (organicznych pigmentach) w swojej diecie, aby nadać swoim piórom jasnożółty kolor. Ale dieta to nie wszystko: badania wykazały, że pewne geny określają, który z kilku karotenoidów ptak osadza w piórach i gołej skórze.

Na przykład czerwoni kardynałowie syntetyzują swoje czerwone odcienie z czterech żółtych lub pomarańczowych pigmentów, które konsumują, według badań opublikowanych w czasopiśmie The Condor w 2003 roku..

W tym badaniu naukowcy odkryli, że upierzenie żółtego północnego kardynała zebranego w 1989 roku w Baton Rouge w Luizjanie nie wykazało żadnego z czerwonych karotenoidów występujących u pospolitych kardynałów północnych. Zakładając, że żółty ptak miał dostęp do podobnego pożywienia jak te o czerwonym zabarwieniu, naukowcy doszli do wniosku, że ptak ten nie jest w stanie wyprodukować żadnego z czterech karotenoidów, które zwykle znajdują się w czerwonych piórach kardynała. Powiedzieli, że mutacja genetyczna pozbawiła ptaka zdolności do przeprowadzania reakcji chemicznych, które mogłyby doprowadzić do powstania czerwonych piór.

Chociaż „brakujące” pigmenty najprawdopodobniej nie szkodzą zdrowiu ptaków, żółtość ma wadę, gdy wszyscy twoi kumple są czerwoni.

„Nie znamy żadnych zdrowotnych ani fizjologicznych funkcji czerwonych pigmentów” - powiedział Hill. - To sygnały społeczne. Tak więc największym problemem żółtego kardynała jest to, że wysyła niewłaściwe sygnały społeczne. To powinno utrudnić mu obronę terytorium i znalezienie partnera.

Uwaga redaktora: Ten artykuł został uzupełniony komentarzami Geoffreya Hilla.

Oryginalny artykuł na .