Phillip Hopkins
0 
3922
467
Jeśli nie jesteś wilkołakiem lub superbohaterem, nie możesz łatwo przekształcić się w coś, czym nie jesteś - ale twoje komórki mogą.
Naukowcy niedawno odkryli sposób na przekształcenie komórki układu odpornościowego w neuron - dwie komórki o zupełnie różnych kształtach i bardzo różnych funkcjach. Istnieje nadzieja, że technika ta może pomóc naukowcom w badaniu mózgu pacjenta na podstawie próbki krwi.
Badanie zostało opublikowane w poniedziałek (4 czerwca) w czasopiśmie Proceedings of the National Academy of Sciences.
„Krew jest jedną z najłatwiejszych do uzyskania próbek biologicznych” - powiedział w oświadczeniu Marius Wernig, profesor nadzwyczajny patologii na Uniwersytecie Stanforda. „Prawie każdy pacjent wchodzący do szpitala zostawia próbkę krwi i często próbki te są zamrażane i przechowywane do przyszłych badań”. [Top 10 Mysteries of the Mind]
Komórki macierzyste - które mogą przekształcić się w wiele różnych typów komórek - są zazwyczaj drogą dla naukowców do stworzenia wybranej komórki. Ale czasami inne komórki, które już się zróżnicowały lub osiągnęły swoje dojrzałe powołanie (na przykład już przekształciły się w komórki skóry lub krwinki) mogą przekształcić się w zupełnie inny typ komórek. Naukowcy nazywają tę transformację „transróżnicowaniem”.
Wernig i jego zespół po raz pierwszy zademonstrowali technikę „transdyferencjacji” w badaniu opublikowanym w czasopiśmie Nature w 2010 roku. Zespół przekształcił komórki skóry myszy w neurony myszy, bez uprzedniego przekształcenia ich w komórki macierzyste. Ale komórki skóry musiały być hodowane w laboratorium przez jakiś czas - czas, który może prowadzić do mutacji genetycznych, które zmieniłyby komórki człowieka, zgodnie z oświadczeniem.
Aby uniknąć tego opóźnienia, Wernig i jego zespół skupili się na limfocytach T - białych krwinkach, które odgrywają ważną rolę w układzie odpornościowym, pomagając w niszczeniu patogenów. Odkryli, że po dodaniu czterech białek w krótkim czasie limfocyty T przekształciły się we własne neurony pacjenta, zgodnie z oświadczeniem.
„To trochę szokujące, jak prosta jest konwersja komórek T do funkcjonalnych neuronów w ciągu zaledwie kilku dni” - powiedział Wernig. „Limfocyty T są bardzo wyspecjalizowanymi komórkami odpornościowymi o prostym okrągłym kształcie, więc szybka transformacja jest nieco zadziwiająca”. (W przeciwieństwie do tego, neurony mają wydłużone ogony). Technika ta mogłaby ostatecznie zostać wykorzystana do badania neuronów osób ze schizofrenią i autyzmem, aby zrozumieć pochodzenie chorób i zidentyfikować potencjalne terapie..
Jednak stworzone przez nich neurony nie mogą tworzyć dojrzałych synaps - przestrzeni między neuronami, które są niezbędne do komunikacji między komórkami. Zgodnie z oświadczeniem Wernig i jego zespół mają nadzieję, że ostatecznie uda im się ulepszyć technikę i już zaczęli pobierać próbki krwi od dzieci z autyzmem.
Pierwotnie opublikowano w dniu .