Peter Tucker
0 
4908
636
Grzyby i wirusy są gotowe do zagłady czekolady, dlatego naukowcy ścigają się, aby ocalić kakao - drzewo, z którego wyrastają kolorowe, piłkarskie strąki zawierające ziarna używane do produkcji czekolady - za pomocą narzędzia do edycji genów znanego jako CRISPR-Cas9, zgodnie z do nowego raportu.
Drzewa kakaowe (Theobroma cacao) rosną w środowiskach tropikalnych, około 20 stopni na północ i 20 stopni na południe od równika. Niestety dla miłośników czekolady grzyby kwitną również w warunkach tropikalnych i mogą z łatwością zainfekować całe farmy kakaowców, powodując szkodliwe warunki, takie jak mroźny strąk, czarny strąk i miotła wiedźmy, zgodnie z raportem National Oceanic and Atmospheric Administration z 2016 r..
„Kakao może być dotknięte kilkoma niszczycielskimi warunkami” - powiedział Brian Staskawicz, profesor z Wydziału Biologii Roślin i Mikroorganizmów na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley w oświadczeniu z 2 stycznia. „Opracowujemy technologie edycji CRISPR, aby zmienić DNA roślin kakaowca, aby stało się bardziej odporne na choroby wirusowe i grzybicze. " [10 niesamowitych rzeczy, które naukowcy zrobili właśnie dzięki CRISPR]
Zmiany klimatyczne spowodowane przez człowieka również stanowią zagrożenie dla drzew, ponieważ rosnące temperatury spowodowane emisjami gazów cieplarnianych mogą zmienić warunki klimatyczne, w których zwykle rosną drzewa kakaowe, głównie w Afryce Zachodniej i Indonezji. Według raportu z 2016 r., Te cieplejsze i suchsze warunki mogą powodować niedobory czekolady już w 2050 r.
Czekolada to coś więcej niż pyszna uczta. Według World Cocoa Foundation Cacao pomaga zatrudnić do 50 milionów ludzi na całym świecie. Starając się ocalić drzewo i jego plony, Mars Inc. - który tworzy M & M's, 3 Musketeers i Snickers - połączył siły z naukowcami z Innovative Genomics Institute (IGI), aby zaprojektować drzewa odporne na niektóre grzyby i wirusy.
Ich głównym narzędziem jest CRISPR-Cas9, para molekularnych nożyczek, które mogą precyzyjnie wycinać fragmenty DNA i zastępować je nowymi odcinkami DNA. Myeong-Je Cho, dyrektor ds. Genomiki i transformacji roślin w IGI, już pracuje nad sadzonkami kakao, szukając sposobów, aby pomóc hodowcom kakao pozostać w miejscu, nawet gdy klimat się ociepla, a grzyby atakują ich gospodarstwa.
Wszelkie doświadczenia zdobyte podczas projektu kakao można zastosować do innych upraw.
„Podobne strategie powinny być przydatne do ochrony różnych roślin przed infekcją, w tym ważnych upraw, takich jak maniok, ryż i pszenica” - powiedział Staskawicz.
CRISPR-Cas9 prawdopodobnie pomoże naukowcom szybciej znaleźć drzewa odporne na grzyby i wirusy niż krzyżowanie roślin zapylających w staromodny sposób. Drzewa kakaowe potrzebują od pięciu do siedmiu lat, aby wyhodować kolorowe strąki i nie jest jasne, czy te strąki będą podatne na choroby, dopóki nie wyrosną. Dzięki CRISPR-Cas9 naukowcy mogą zaprojektować rośliny tak, aby były odporne od samego początku.
Oryginalny artykuł na .