Yurii Mongol
0 
4484
878
Naukowcy właśnie odkryli szczątki dziwacznego stworzenia morskiego z „pęsetą ryjową”, które wędrowało po morzach setki milionów lat temu.
Znane jako talatozaury („jaszczurki oceaniczne”), gady te mierzyły do 16 stóp (5 metrów) długości i żyły przez około 40 milionów lat w drugiej części okresu triasu (251 milionów do 199 milionów lat temu). Są znane z niewielkiej kolekcji skamieniałości, ale znalezisko na Alasce dostarczyło badaczom najpełniejszego szkieletu talatozaura odkrytego w Ameryce Północnej.
Nowo odnaleziony gatunek ma pysk, który dramatycznie zwęża się do ostrego końca, nadając mu wygląd pęsety. Reprezentuje jeden z najmłodszych gatunków talatozaurów na świecie, pojawiający się tuż przed wymarciem tej grupy około 200 milionów lat temu - poinformowali naukowcy w nowym badaniu..
Związane z: Zdjęcia: Wczesny kuzyn dinozaura wyglądał jak krokodyl
Jim Baichtal, geolog z US Forest Service w Tongass National Forest na Alasce, i jego kolega Gene Primaky odkryli skamieniałość w maju 2011 r. Na skalistej przybrzeżnej wychodni, która leży pod wodą przez większość roku. Naukowcy wiedzieli, że będą musieli szybko pracować, aby wykopać szkielet, zanim cykl pływowy zatopi miejsce, aż do następnego roku, powiedział główny autor badań Patrick Druckenmiller, dyrektor Muzeum Uniwersytetu Alaska (UA) i profesor na Wydziale Nauk o Ziemi w UA Fairbanks.
Mniej więcej miesiąc później naukowcy mieli swoją szansę, ale nie mieli dużo czasu: tylko dwa czterogodzinne okresy w ciągu dwóch dni, kiedy przypływ byłby na tyle niski w ciągu dnia, że mogliby wydobyć skamielinę z wychodni.
„Piłowaliśmy jak szaleni i udało nam się go wyciągnąć, ale ledwo” - powiedział Druckenmiller w oświadczeniu. „Woda docierała do krawędzi terenu”.
Zidentyfikowali znalezisko jako talatozaura, który za życia miałby od 30 do 35 cali (75 do 90 centymetrów) długości. Jego naukowa nazwa - Gunakadeit joseeae (guh-nuh-kuh-DATE JOE-zee-ay) pochodzi od imienia potwora morskiego z kultury Tlingit oraz imienia matki Primaky, Joseé Michelle DeWaelheyns, według badania.
Był to nie tylko nowo odkryty gatunek i najbardziej kompletny szkielet talatozaura znaleziony w Ameryce Północnej, „był to również potencjalnie najmłodsze występowanie w grupie, jakie znamy” - powiedział Druckenmiller .
„Innymi słowy, to jeden z ostatnich gatunków talatozaurów, jakie żyły przed wyginięciem” - powiedział.
Szuka zdobyczy
Talatozaury, których jest około 20 znanych gatunków (głównie z Europy i Chin), mają różne kształty szczęk i zębów, prawdopodobnie dlatego, że atakowały różne ofiary.
„Niektóre z tych zwierząt nie mają zębów; niektóre z nich mają tępe, miażdżące muszle zęby; niektóre z nich mają spiczaste zęby” - powiedział Druckenmiller .
G. joseeae miał zęby w tylnej części szczęki, ale brakowało mu zębów w spiczastej przedniej części. „Wygląda więc na to, że stosowali całkowicie inną strategię karmienia, której nigdy wcześniej nie widzieliśmy w tej grupie - ani tak naprawdę u innych gadów” - dodał..
Ślady zachowane w skałach wokół skamieniałości sugerowały, że zwierzę żyło w tropikalnym ekosystemie przybrzeżnym, który był domem dla siedlisk raf koralowych; jego spiczasty pysk dobrze nadawał się do przeczesywania płycizn i wbijania w szczeliny i szczeliny w celu usunięcia małych ryb i skorupiaków. Pewnego razu G. joseeae złapał swoją zdobycz, zacisnąłby się tylnymi zębami, a następnie wciągnąłby ją - powiedział Druckenmiller.
Posiadanie wysoce wyspecjalizowanych metod żywienia prawdopodobnie pomogło talatozaurom w rozwoju, ale mogło je również skazać, gdy zmieniły się warunki oceaniczne i zakłóciły ich siedliska - napisali naukowcy. Dla porównania, gady morskie, takie jak ichtiozaury i plezjozaury, przeżyły masowe wymieranie, które zakończyło trias, i mogło to zrobić, ponieważ ich zachowania żywieniowe nie były tak precyzyjnie dostrojone, jak thalatozaury o igiełkowłosych..
„Ich środowisko zmieniło się tak radykalnie pod koniec triasu, że po prostu nie mogli przeżyć, a grupa wyginęła” - powiedział Druckenmiller. „Mogło się zdarzyć, że talatozaury stały się zbyt wyspecjalizowane dla własnego dobra”.
Odkrycia zostały opublikowane w Internecie 4 lutego w czasopiśmie Scientific Reports.
- Zdjęcia: Najstarszy dinozaur
- Na zdjęciach: Odkopanie dinozauromorfów, przodków dinozaurów
- Galeria zdjęć: 25 niesamowitych starożytnych bestii
Pierwotnie opublikowano w dniu .
Zobacz wszystkie komentarze (2)