Gyles Lewis
0 
1676
319
Kiedy misja NASA InSight przybywa na Marsa w poniedziałek (26 listopada), sonda staje przed ogromnym wyzwaniem - być może najbardziej wstrząsającym jak dotąd w swojej siedmiomiesięcznej podróży - dotykając powierzchni planety.
Każdy moment w procesie wystrzelenia statku kosmicznego i skierowania go w kierunku odległego celu w naszym Układzie Słonecznym niesie ze sobą ryzyko. Ale zejście InSight będzie szczególnie denerwujące dla NASA: kontrola misji nie będzie miała pojęcia, co dzieje się ze statkiem kosmicznym w czasie rzeczywistym, ze względu na minutowe opóźnienie w sygnale transmisyjnym statku.
W krytycznych minutach po tym, jak InSight przełamuje atmosferę Marsa i leci w kierunku powierzchni planety, wieści o postępach lądownika nie dotarły jeszcze do Ziemi. Przez 6 długich minut inżynierowie NASA będą w napięciu czekać, aż raporty o stanie InSight nadrobią zaległości, pozostawiając zespół niezdolny do potwierdzenia, czy InSight wylądował bezpiecznie, czy też coś nieoczekiwanego poszło nie tak. Ten ostatni mógł pozostawić lądownik „martwy” na powierzchni Marsa. [5 mitów i nieporozumień dotyczących Marsa]
Istnieją trzy etapy, którym InSight (skrót od ang. Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport) przejdzie podczas zbliżania się do miejsca lądowania: podróż z napędem rakietowym przez górną atmosferę Marsa; zejście ze spadochronem po wyrzuceniu ochronnej osłony cieplnej lądownika; i zejście na ziemię z napędem, spowolnione przez 12 silników odpalających, według NASA. Po pierwsze, „etap rejsu” oddzieli się, a kapsuła zmieni pozycję, tak aby jej osłona termiczna była skierowana w stronę atmosfery, gdzie osłona nagrzeje się do ponad 1800 stopni Fahrenheita (1000 stopni Celsjusza) - mówi Rob Manning, inżynier systemowy w NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL), powiedział w filmie.
Gdy InSight opadnie na około 10 mil (16 kilometrów) nad powierzchnię, spadochron otworzy się, osłona termiczna odskoczy, a trzy nogi lądownika wysuną się i zablokują w miejscu, gotowe do pochłonięcia części uderzenia podczas lądowania. Kiedy lądownik ma około 1 milę (2 km) do przebycia, oddzieli się od tylnej powłoki - konstrukcji trzymającej spadochron - i wozy strażackie, aby spowolnić jego upadek, powiedział Manning..
Wreszcie, bateria silników InSight będzie musiała wyłączyć się w chwili, gdy lądownik wyląduje.
„Jeśli tego nie zrobią, pojazd się przewróci” - powiedział Manning na wideo.
Dramat rozpocznie się około godziny 15:00. ET, kiedy statek kosmiczny ma dotrzeć do atmosfery Marsa, podróżując z prędkością około 12 300 mil na godzinę (5,5 km / s), według NASA.
Przerażające zejście ciekawości
Ostatnim dotknięciem NASA podczas ślepego lądowania na Marsie było słynne „7 minut terroru” Curiosity - zejście, które trwało 1 minutę dłużej niż wola InSight - 6 sierpnia 2012 r. Materiał filmowy zarejestrowany w pokoju kontroli misji NASA JPL i udostępniony na YouTube tego dnia pokazał, że członkowie zespołu są przebici, gdy dane z Curiosity ostatecznie ujawniły los łazika, chwila po chwili.
W filmie akcja toczy się w tę iz powrotem między reakcjami kontroli misji w czasie rzeczywistym na aktualizacje i animowaną symulacją lądowania Curiosity, utworzoną kilka miesięcy wcześniej.
Brawa rozległy się, gdy zespół dowiedział się, że spadochron Curiosity został uruchomiony i przybijano piątki, gdy osłona termiczna rozdzieliła się i opadła. Ludzie wiwatowali na ogłoszenie, że „lecimy z silnikiem”, a na „potwierdzone lądowanie!” w pokoju wybuchły dzikie brawa, radosne krzyki, uściski i więcej niż kilka łez.
Dotarcie do Marsa to nieuchwytna nagroda dla agencji kosmicznych na całym świecie; tylko 40 procent wszystkich misji na Marsa zakończyło się sukcesem, a Stany Zjednoczone są jedynym krajem, którego lądowniki przetrwały swoje zejście, podała NASA.
Znaczna część projektu InSight, w tym jego trójnożny kształt, wywodzi się ze statku kosmicznego Phoenix NASA, który wylądował na Marsie 25 maja 2008 r. Jednak osłona termiczna InSight jest grubsza, a zawieszenie spadochronu mocniejsze niż jego poprzednika. Ponieważ InSight wyląduje jesienią na północnej półkuli Marsa, statek ten może stawić czoła potężnym burzom pyłowym, których ulepszenie osłony termicznej i spadochronu pomoże InSight w pogodzie, według NASA.
Ale czy wszystkie te środki ostrożności wystarczą, aby zabezpieczyć rychłe lądowanie InSight? Tylko czas - dokładnie 6 minut - pokaże.
Włącz się, aby zobaczyć dramatyczne zejście InSight! Relacja na żywo rozpoczyna się o godzinie 13:00. ET, sprawdź naszą siostrzaną witrynę Space.com, aby uzyskać wskazówki, jak oglądać.
- 7 największych tajemnic Marsa
- Łał! Sonda Marsa uchwyciła wspaniałe zdjęcie Ziemi i Księżyca
- Zdjęcia: Widoki wulkanu Marsa ujawnione przez statek kosmiczny
Pierwotnie opublikowane na .