Joseph Norman
0 
3696
682
Huragan całkowicie wymazał hawajską wyspę z mapy.
East Island, malutki skrawek lądu w Papahanaumokuakea Marine National Monument na północno-zachodnich Hawajach, został zmyty przez huragan Walaka 3 i 4 października, donosi Honolulu Civic Beat we wtorek (23 października). Wyspa była krytycznym miejscem lęgowym dla zagrożonych hawajskich żółwi zielonych i krytycznie zagrożonych hawajskich mniszek śródziemnomorskich, poinformowali biologowie agencji prasowej..
„Nie ma wątpliwości, że była to najważniejsza pojedyncza wysepka dla gniazdowania żółwi morskich” - powiedział Charles Littnan, biolog National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA)..
East Island miała powierzchnię zaledwie 11 akrów (0,04 km2). W latach 1944-1952 była siedzibą małej stacji Straży Przybrzeżnej, ale poza tym wyspa była rajem dla dzikich zwierząt, od albatrosów po żółwie i foki. Zdjęcia satelitarne potwierdziły upadek wyspy, ale zespół odłamków morskich wyruszy na ten obszar, aby zbadać szkody w tym tygodniu, podał Civic Beat..
Naukowcy powiedzieli Civic Beat, że foki i żółwie z wyspy opuściły wyspę po okresie lęgowym, ale przed uderzeniem huraganu. Na razie nie jest jasne, czy znajdą nową przystań na jednej z pobliskich płycizn.
„Gatunki są odporne do pewnego stopnia” - powiedział Littnan Civic Beat. „Ale może być taki moment w przyszłości, w którym ta odporność nie będzie już wystarczająca”.
Hawajski zielony żółw morski (Chelonia mydas) to odmienny genetycznie gatunek żółwia zielonego występujący prawie wyłącznie na Hawajach, według NOAA. Są one prawnie chronione przez prawo hawajskie i amerykańską ustawę o zagrożonych gatunkach, a te środki ochrony spowodowały wzrost populacji o 53 procent od późnych lat 70. Ich głównym terenem lęgowym są francuskie ławice fregaty, w tym dawna wyspa wschodnia.
Mniszki hawajskie (Neomonachus schauinslandi), które wykorzystywały East Island jako lęgowiska, są w bardziej niepewnej sytuacji. Foki te występują tylko na Hawajach i pomimo ich ochrony jako krytycznie zagrożonego gatunku, ich liczebność nadal spada, według NOAA. NOAA szacuje, że na wolności pozostaje tylko około 1400 fok mniszki hawajskiej. Kilkaset z nich dzwoni do domu francuskiej fregaty Shoals, powiedział Littnan Civic Beat. A spośród nich około 30 procent urodziło się na East Island.
Mielizna padła ofiarą pecha, biorąc pod uwagę bezpośrednie uderzenie burzy. Jednak naukowcy powiedzieli Civic Beat, że Walaka została wzmocniona cieplejszymi niż przeciętnie wodami oceanu, a według przewidywań naukowców trend będzie się tylko nasilał, gdy glob się ociepli.
Pierwotnie opublikowano w dniu .