Jak działa impeachment?

Impeachment to postawienie zarzutów wybranemu urzędnikowi przez organ ustawodawczy. To dość rzadkie wydarzenie w polityce USA, szczególnie na szczeblu prezydenckim. Ale kiedy ma miejsce postępowanie w sprawie impeachmentu, kieruje się zasadami określonymi w Konstytucji Stanów Zjednoczonych. Czasami prowadzą do utraty pracy przez wybranych urzędników. 

Mimo to oskarżenie nie oznacza samo w sobie „usunięcia ze stanowiska”, ale raczej wniesienie oskarżenia przeciwko wybranemu urzędnikowi.

Artykuł II, Rozdział IV Konstytucji stanowi, że „Prezydent, Wiceprezydent i wszyscy funkcjonariusze cywilni Stanów Zjednoczonych zostaną usunięci z urzędu w sprawach karnych za zdradę, przekupstwo i inne poważne zbrodnie i wykroczenia oraz za ich skazanie”. Izba Reprezentantów USA jest odpowiedzialna za oskarżenia, podczas gdy zadaniem Senatu USA jest rozpatrywanie wszystkich oskarżeń, podczas gdy przewodniczy Sędzia Sądu Najwyższego. 

Według archiwów Izby Reprezentantów USA, w historii USA wszczęto ponad 60 razy postępowanie w sprawie impeachmentu, ale tylko osiem spraw doprowadziło do usunięcia przez Senat oskarżonych urzędników. (Wszyscy ośmiu byli sędziami w USA). Dwóch prezydentów, Andrew Johnson i William Jefferson Clinton, zostało oskarżonych przez Izbę, ale żaden z nich nie został usunięty ze stanowiska przez Senat. 24 września 2019 r. Przewodnicząca Izby Reprezentantów Nancy Pelosi ogłosiła rozpoczęcie formalnego dochodzenia w sprawie impeachmentu w sprawie prezydenta Donalda Trumpa, pierwszego kroku w procesie impeachmentu. 

Oto, co to oznacza. 

Kto może rozpocząć proces impeachmentu?

Izba Reprezentantów ma wyłączne prawo do oskarżenia na mocy artykułu I, ustęp 2 Konstytucji Stanów Zjednoczonych. Oznacza to, że każdy członek Izby może wprowadzić akty impeachmentu, tak jak zwykły projekt ustawy, lub że organ ustawodawczy może głosować za wszczęciem dochodzenia w sprawie impeachmentu lub oficjalnym dochodzeniem w sprawie wybranej osoby. Z tego dochodzenia - zwykle przeprowadzanego przez odpowiednie podkomisje tej Izby - wynikałyby zarzuty lub artykuły odwołania, nad którymi Izba Reprezentantów mogłaby głosować..

Jakie są prawne powody impeachmentu?

Artykuł II, punkt 4 Konstytucji określa powody oskarżenia: „Prezydent, wiceprezydent i wszyscy urzędnicy cywilni Stanów Zjednoczonych zostaną usunięci z urzędu w sprawach o wydanie wyroku za zdradę, łapówkarstwo lub inne wysokie Zbrodnie i wykroczenia ”. 

Według Izby Reprezentantów, język „wysokich zbrodni i wykroczeń” pochodzi od ojca założyciela George'a Masona z Wirginii, który zaczerpnął go z brytyjskiego terminu prawnego odnoszącego się do przestępstw popełnionych przez funkcjonariuszy publicznych przeciwko rządowi. Ta dość niejasna terminologia doprowadziła do ciągłej debaty na temat tego, jakie wykroczenia kwalifikują się jako nie do przyjęcia, według Instytutu Informacji Prawnej Cornell Law School. Termin niekoniecznie wymaga od wybranego urzędnika złamania określonego prawa, ale raczej złamania zaufania publicznego, Jeffrey A. Engel, historyk prezydencki z Southern Methodist University i współautor książki „Impeachment: An American History” (Modern Library, 2018), powiedział Politifact w maju 2019 r. Ta interpretacja jest poparta przez Federalist Paper 65 Aleksandra Hamiltona, który odnosiły się do przestępstw niemożliwych do zrealizowania jako „wynikające z niewłaściwego postępowania ludzi publicznych lub, innymi słowy, z nadużycia lub naruszenia zaufania publicznego”.

Jak działa impeachment

Izba może sprawić, że piłka oskarżenia toczy się na jeden z dwóch sposobów. Po pierwsze, każdy członek organu ustawodawczego może wprowadzić oskarżenie, tak jak zwykły projekt ustawy. Proces ten był wstępnie prowadzony w Izbie przed ogłoszeniem formalnego dochodzenia w sprawie Trumpa we wrześniu. W sierpniu przewodniczący Komisji Sądownictwa Izby Reprezentantów Jerry Nadler (D-NY) powiedział CNN, że jego komisja bada zarzuty, że Trump utrudniał wymiar sprawiedliwości podczas śledztwa Roberta Muellera w sprawie powiązań Trumpa z Rosją podczas wyborów prezydenckich w 2016 roku. W tym wywiadzie Nadler powiedział, że on i jego komisja zdecydują, czy wprowadzić artykuły impeachmentu na podłogę Izby do końca 2019 roku, poinformował Politico..

Jednak we wrześniowym raporcie informatora stwierdzono, że Trump poprosił prezydenta Ukrainy podczas rozmowy telefonicznej w lipcu o poszukiwanie szkodliwych informacji na temat Huntera Bidena, syna demokratycznego głównego kandydata na prezydenta Joe Bidena, który kiedyś zasiadał w zarządzie ukraińskiej firmy gazowej. , według Associated Press. Zarzuty, że prezydent poprosił zagraniczne mocarstwo o pomoc w wygraniu wyborów federalnych, skłoniły Pelosi do ogłoszenia formalnego dochodzenia w sprawie impeachmentu.

Związane z: 6 najdziwniejszych wyborów prezydenckich w historii Stanów Zjednoczonych

W swoim oficjalnym oświadczeniu o oskarżeniu Pelosi poleciła sześciu podkomisjom Izby Reprezentantów, które już prowadziły dochodzenie w sprawie zarzutów przeciwko Trumpowi, o przesłanie ich wyników do Komisji Sądowniczej Izby Reprezentantów, która następnie zdecyduje, czy i jak przygotować artykuły oskarżenia przeciwko prezydentowi. Te artykuły impeachmentu są formalnymi zarzutami, podobnie jak akt oskarżenia w procesie karnym. 

Zaskarżenie może również rozpocząć się od wystawienia rachunku upoważniającego do dochodzenia. Izba przyjęła taką ustawę w poprzednich oskarżeniach prezydenta. 

Jeśli Izba ostatecznie zagłosuje za wniesieniem oskarżenia o impeachment, oskarżenia te zostaną następnie przekazane Senatowi w celu postawienia zarzutów. Sędzia główny John Roberts przewodniczyłby temu procesowi. Tylko wtedy, gdy dwie trzecie Senatu zagłosuje za skazaniem, prezydent zostanie usunięty ze stanowiska. 

Kto został oskarżony?

Według archiwów Izby Reprezentantów USA, Izba oskarżała 15 sędziów federalnych, jednego sekretarza gabinetu, jednego senatora i dwóch prezydentów. Ponadto prezydent USA Richard Nixon zrezygnował w 1974 r. Przed głosowaniem w Izbie Reprezentantów, które prawie na pewno spowodowałoby jego rolę w aferze Watergate, włamaniu do siedziby Komitetu Narodowego Demokratów.. 

Pierwszy proces impeachmentu odbył się w 1798 r. Przez senatora USA Williama Blounta z Tennessee. Zgodnie z historią Senatu USA, Blount próbował rozwiązać pewne trudności finansowe, wymyślając plan, aby siły rdzennych Amerykanów i białych osadników zaatakowały Florydę i Luizjanę. , potem hiszpańskie kolonie i przekazują je Wielkiej Brytanii. Senat wydalił Blounta za tę korupcję w 1797 r. (Co można zrobić bez oskarżenia, większością dwóch trzecich głosów organu), a następnie formalnie oskarżył go w następnym roku.

Związane z: Byli prezydenci: co sprawiło, że byli wspaniali?

William Belknap, sekretarz wojny za prezydenta Ulyssesa S. Granta, został oskarżony przez Izbę w 1876 roku z powodu skandalu nielegalnego w Fort Sill na zachodniej granicy. Belknap podał się do dymisji, zanim został osądzony przez Senat, który jednak przeprowadził proces. Senat uznał Belknapa za winnego głosami 35 do 25, nie osiągając decydującej większości dwóch trzecich potrzebnej do skazania. 

Najgłośniejsze sprawy związane z oskarżeniem miały oczywiście charakter prezydencki. W 1868 roku Andrew Johnson został pierwszym prezydentem USA, którego Izba Reprezentantów postawiła w stan oskarżenia. Johnson, demokrata, aktywnie blokował próby radykalnych republikanów Izby Republikańskiej - frakcji Partii Republikańskiej, która dążyła do wykorzenienia niewolnictwa - do nadania praw uwolnionym niewolnikom i ścigania byłych przywódców Konfederacji, zgodnie z historią Senatu USA. Kiedy Johnson zwolnił swojego Sekretarza Wojny z powodu sprzeciwu Kongresu, który zatwierdza stanowiska gabinetu, Izba wniosła 11 artykułów o oskarżenie (lub zestawy zarzutów) przeciwko prezydentowi. Senat stracił jeden głos za większością dwóch trzecich potrzebnych do wydania wyroku skazującego, co pozwoliło Johnsonowi odbyć swoją kadencję. 

Drugie oskarżenie prezydenta również zakończyło się brakiem wyroku skazującego w Senacie. W 1998 roku, 130 lat po oskarżeniu Johnsona, Izba Reprezentantów wniosła akty oskarżenia przeciwko demokratycznemu prezydentowi Billowi Clintonowi, zarzucając prezydentowi kłamstwo przed wielką ławą przysięgłych i utrudnianie wymiaru sprawiedliwości w śledztwie dotyczącym jego relacji ze stażystką w Białym Domu Monicą Lewinsky. Senat nie skazał Clintona ani za krzywoprzysięstwo, ani za utrudnianie wymiaru sprawiedliwości, a on zakończył swoją kadencję. 

Dodatkowe zasoby:

• Przeczytaj więcej na temat impeachmentu z archiwów Izby Reprezentantów USA.
• Poznaj konkretne fakty dotyczące procesu impeachmentu od Senatu USA.  
• Zobacz, jak amerykańscy prawodawcy reagują na dochodzenie Trumpa w sprawie impeachmentu z PBS Newshour.