Cameron Merritt
0 
1094
100
Niesporczaki, które żyją na każdym kontynencie na Ziemi, również (być może) żyją na Księżycu, po katastrofie lądownika księżycowego przewożącego tysiące mikroskopijnych niedźwiedzi wodnych.
Czy któryś z nich przeżył uderzenie? Jeśli tak, to co się z nimi teraz dzieje?
Kiedy niesporczaki zostały umieszczone na izraelskiej misji księżycowej Beresheet, znajdowały się w stanie tunelu - odwodnione, z cofniętymi pulchnymi kończynami i głowami oraz czasowym zawieszeniem całej aktywności metabolicznej. Ich przybycie na Księżyc było nieoczekiwanie wybuchowe; Awaryjne lądowanie Beresheeta 11 kwietnia mogło spowodować rozproszenie mikroorganizmów na powierzchni Księżyca.
Niespodziewane niesporczaki tubby są bardzo wytrzymałe, ale czy niesporczaki Beresheet były wystarczająco odporne, aby przetrwać ten wpływ? Jest z pewnością możliwe, że część z nich dotarła na Księżyc w stanie nienaruszonym. Ale co to oznaczałoby dla Księżyca, gdyby jego nowi mieszkańcy mieli tysiące mikrobów Ziemi? A co to może oznaczać dla niesporczaków?
Powiązane: 8 powodów, dla których kochamy niesporczaki
Po pierwsze, czy ktoś ma kłopoty z powodu przypadkowego wysypania niesporczaków na Księżyc? To skomplikowane pytanie, ale krótka odpowiedź brzmi: nie. Agencje kosmiczne z całego świata przestrzegają obowiązującego od dziesięcioleci traktatu dotyczącego tego, co można zostawić na Księżycu, a jedyne wyraźne zakazy dotyczą broni i eksperymentów lub narzędzi, które mogłyby zakłócać misje innych agencji, zgodnie z Traktatem o przestrzeni kosmicznej z 1967 r..
W dziesięcioleciach, które nastąpiły po podpisaniu traktatu, stworzono inne wytyczne, które uznawały ryzyko zasiania innych światów mikrobami Ziemi, a postanowienia te nakreślały praktyki sterylizacji wyposażenia misji w celu uniknięcia skażenia. Ale nawet jeśli duże agencje kosmiczne zwykle przestrzegają tych zasad, nie ma jednego podmiotu, który egzekwowałby je na całym świecie, jak wcześniej zgłaszano.
Naukowcy nie znaleźli jeszcze żadnych dowodów na to, że na Księżycu istniały kiedykolwiek żywe organizmy (inne niż odwiedzający astronauci i mikrobiologiczni autostopowicze z Ziemi), którym mogą zagrażać mikroskopijni najeźdźcy. Jednak zanieczyszczenie może mieć poważne konsekwencje dla misji na planety, na których można jeszcze znaleźć życie, takich jak Mars; eksperci sugerują, że jedną z potencjalnych konsekwencji kolonizacji Marsa może być eksterminacja rodzimych mikroorganizmów poprzez ekspozycję na bakterie ziemskie.
Możliwe, że jeszcze zanim niesporczaki Beresheet rozbili się na Księżycu, inne formy drobnoustrojów lądowych już tam były: bakterie jelitowe w porzuconych torbach po astronautach, powiedział Mark Martin, profesor biologii na University of Puget Sound w Tacoma w Waszyngtonie..
„Byłbym bardzo zaskoczony, gdybyś nie mógł wyhodować kilku rzeczy ze środka tego liofilizowanego materiału” - powiedział Martin. - Szczególnie zarodniki. Tworzą bardzo grubą zewnętrzną warstwę białek zarodników, o których wiadomo, że chronią je przed odwodnieniem, promieniowaniem - różnymi rzeczami.
Jedyny ocalały
Niesporczaki przeżywają warunki, które zniszczyłyby większość innych organizmów; robią to, wydalając wodę ze swoich ciał i wytwarzając związki, które uszczelniają i chronią strukturę ich komórek. Stworzenia mogą pozostawać w tak zwanym stanie tun przez miesiące i nadal ożywić w obecności wody; Naukowcy zreanimowali nawet dwa niesporczaki po 30-letnim głębokim zamrożeniu w 2016 roku.
Jako tuńczyk niesporczaki mogą przetrwać wrzenie, zamarzanie, wysokie ciśnienie, a nawet próżnię kosmiczną, poinformowała Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) w 2008 roku, po wysłaniu wodnych niedźwiedzi na orbitę. Okazało się, że kryptonitem niesporczaków jest promieniowanie ultrafioletowe, ponieważ niewiele stworzeń przeżyło pełną ekspozycję na światło UV podczas eksperymentów ESA.
To może być dobra wiadomość dla wysuszonych niesporczaków Beresheet. Martin powiedział, że gdyby wylądowali w miejscu na Księżycu osłoniętym przed promieniowaniem UV, mikroskopijne stworzenia mogą mieć szansę na przeżycie..
„Domyślam się, że gdybyśmy wyruszyli w górę mniej więcej w ciągu następnego roku, odzyskali wrak, znaleźli te maleńkie ogonki i włożyli je do wody, kilka z nich wróciło by do życia” - wyjaśnił.
Jednak dopóki niesporczaki pozostają na Księżycu, ich szanse na samoistne przebudzenie są niskie. Bez wody w stanie ciekłym małe stworzenia pozostaną w stanie tunelu, a chociaż na Księżycu są ślady lodu, nigdzie nie ma wody w stanie ciekłym.
Nawet jeśli księżycowe niesporczaki w jakiś sposób napotkały wodę w stanie ciekłym na Księżycu, bez pożywienia, powietrza i umiarkowanej temperatury otoczenia, nie przetrwałyby długo po odrodzeniu, Kazuharu Arakawa, badacz niesporczaków z Institute for Advanced Biosciences przy Keio University w Tokio, poinformowano w e-mailu.
„Chociaż bardzo chciałbym zobaczyć powstanie Księżycowej Republiki Niesporczaków, nie sądzę, żeby tak się stało” - powiedział Martin.
- Ekstremalne życie na ziemi: 8 dziwnych stworzeń
- 5 dziwnych, fajnych rzeczy, których ostatnio dowiedzieliśmy się o Księżycu
- Top 10 niesamowitych faktów o księżycu
Pierwotnie opublikowano w dniu .