Ta 2300-letnia egipska forteca miała nietypowe zadanie strzegąc portu, który wysłał słonie na wojnę

Licząca 2300 lat twierdza chroniąca starożytny port „Berenike” została odkryta w Egipcie na wybrzeżu Morza Czerwonego przez polsko-amerykańską ekipę archeologów..

Zbudowane w czasach, gdy Egipt był rządzony przez Ptolemeuszy, dynastię faraonów wywodzącą się od jednego z generałów Aleksandra Wielkiego, fortyfikacje są spore.

„Podwójna linia murów chroniła zachodnią część twierdzy, a pojedyncza wystarczyła dalej na wschód i północ. Kwadratowe baszty budowano na narożach oraz w strategicznych miejscach, gdzie łączyły się fragmenty murów” - napisali archeolodzy Marek Woźniak i Joanna. Rądkowskiej w artykule opublikowanym niedawno w Internecie w czasopiśmie Antiquity. [Zobacz zdjęcia twierdzy Morza Czerwonego w Egipcie]

Zachodnia część fortu, która składa się z podwójnych murów, zwrócona jest w głąb lądu, co sugeruje, że obrońcy byli szczególnie zaniepokojeni atakiem z tego kierunku - powiedział Woźniak z Centrum Archeologii Śródziemnomorskiej UW. .

Największa i najbardziej ufortyfikowana część twierdzy Berenike to kompleks o długości około 525 stóp (160 m) i szerokości 262 stóp (80 m), składający się z trzech dużych dziedzińców i kilku powiązanych struktur, tworzących zamknięty kompleks obronny warsztaty i sklepy ”- napisali Woźniak i Rądkowska, pracująca w Instytucie Kultur Śródziemnomorskich i Orientalnych PAN. Najbardziej imponującym aspektem twierdzy jest jej architektura - powiedział Woźniak, który powiedział, że „znakomicie wykonana monumentalna architektura pokryta i chroniona piaskiem jest niesamowita”.

W bramie twierdzy archeolodzy znaleźli wykutą w skale studnię oraz szereg kanalizacji i basenów, które gromadziły, magazynowały i rozprowadzały zarówno wodę gruntową, jak i deszczową. „Dwa największe baseny mogły mieć łączną pojemność ponad 17 000 litrów” - napisali Woźniak i Rądkowska. Fakt, że woda deszczowa była odprowadzana i zbierana, sugeruje, że Berenike miał „bardziej wilgotny klimat niż obecnie” - zauważyli.

Po południowej stronie północnego muru obronnego, na starożytnym wysypisku śmieci, archeolodzy odkryli figurki z terakoty, monety i kawałek czaszki słonia.

- Co ciekawe, wydaje się, że administratorzy [Berenike] uznali fortyfikacje za niepotrzebne. Część z nich rozebrano po bardzo krótkim okresie istnienia - powiedział Woźniak, zaznaczając, że nie znaleziono śladów ataku na Berenike. Ptolemeusze często budowali ufortyfikowane miasta i forty w pobliżu granic swojego królestwa - powiedział Woźniak, dodając, że Ptolemeusze nie mogą być pewni, jak na ich obecność zareagują miejscowi mieszkańcy pogranicza..

Handel starożytny

Z zapisów historycznych wynika, że ​​Berenike była częścią łańcucha portów zbudowanych wzdłuż Morza Czerwonego, aby pomóc w zaopatrzeniu armii Ptolemeuszy w słonie bojowe - powiedział Woźniak. W 2014 roku badania genetyczne wykazały, że Ptolemeusze prawdopodobnie importowali swoje słonie z Erytrei w Afryce Wschodniej.

Po tym, jak Rzym przejął Egipt w 30 roku p.n.e., handel rozszerzył się w Berenike, a port stał się głównym ośrodkiem handlowym. Od I do VI wieku naszej ery dowody sugerują powiązania handlowe rozciągające się od Grecji i Włoch po Arabię ​​Południową, Indie, Półwysep Malajski, Etiopię i Afrykę Wschodnią, napisali Woźniak i Rądkowska.

Głównymi dyrektorami polsko-amerykańskiego zespołu archeologicznego, który odkrył twierdzę, są Steven Sidebotham, profesor historii starożytnej i archeologii na Uniwersytecie Delaware oraz Iwona Zych, zastępca dyrektora Polskiego Centrum Archeologii Śródziemnomorskiej Uniwersytetu Warszawskiego . Badania na obszarze hellenistycznym (obszar datowany na czasy Ptolemeuszy) w Berenike są wspierane przez Narodowe Centrum Nauki grant nr. 2015/17 / N / HS3 / 00163.

• 25 makabrycznych odkryć archeologicznych
• Odkrycia archeologiczne, na które warto zwrócić uwagę
• 25 najbardziej tajemniczych znalezisk archeologicznych na Ziemi