Nigdy wcześniej nie widziano tego tajemniczego głębinowego stworzenia. Do teraz.

Na głębokim Północnym Atlantyku mała, ale upiornie wyglądająca samica żabnicy unosi się w czarnych jak atrament wodach, niesamowicie oświetlona przez jej delikatną, świecącą przynętę i plamki światła oświetlające jej długie promienie płetw.

Jej upiorny blask ujawnia, że ​​nie jest sama. Przytwierdzony do spodu jej malutki „mąż” - pasożytniczy partner, który przylgnął do jej brzucha - unosi się w wodzie.

Niemieccy naukowcy Kirsten i Joachim Jakobsen sfilmowali tę niezwykłą scenę za pomocą Lula 1000, głębinowego nurkowania podwodnego u wybrzeży wyspy São Jorge na Azorach, około 850 mil (1360 kilometrów) na zachód od Portugalii. [Na zdjęciach: Spooky Deep-Sea Creatures]

Do tej pory naukowcy nigdy nie widzieli tego gatunku żabnicy (Caulophryne jordani) żyje. Ale 25-minutowe wideo, wykonane na głębokości około 2600 stóp (800 metrów) pod wodą, zmienia to.

„To wyjątkowa i nigdy wcześniej nie widziana rzecz” - powiedział Ted Pietsch, emerytowany profesor nauk o wodach i rybołówstwie oraz emerytowany kurator ds. Ryb w Burke Museum of Natural History and Culture na University of Washington..

Istnieje około 160 znanych gatunków żabnic żyjących we wszystkich oceanach świata, ale ich obserwacje są niezwykle rzadkie. Na przykład jest ich tylko 14 C. jordani zakonserwowane w słoikach z alkoholem na całym świecie oraz samca C. jordani nigdy nie był widziany ludzkimi oczami.

Co więcej, mimo rozpoczęcia eksploracji głębinowych wideo z Luli 1000 to dopiero trzeci raz, kiedy naukowcy sfilmowali żywą żabnicę w głębokim oceanie, powiedział Pietsch..

Dziwne, świecące ryby

Żabnica jest najbardziej znana ze swojego bioluminescencyjnego aparatu wędkarskiego, przynęty wystającej z głowy, której używa do przyciągania ofiary bliżej jej spiczastych zębów. W tej ciemnej strefie oceanu o głębokości od 300 do 5000 m (980 stóp do 16400 stóp) pływa niewiele stworzeń, ale żabnica ma rozszerzalny żołądek i szczęki, które pozwalają jej pożreć ofiarę większą niż jest w pojedynczym łyk.

Samice i samce bardzo się różnią: samice mogą urosnąć do około 60 razy większych i pół miliona razy cięższych od samców. Zamiast nosić świecącą przynętę, samce mają duże oczy i ogromne nozdrza, które pomagają im wyczuć specyficzne dla gatunku zapachy, które emitują samice.

Kiedy samiec dostrzega kobietę, gryzie ją w ciało, pozwalając na połączenie się tkanek i układu krążenia. Para tworzy następnie symbiotyczny związek: daje jej spermę, a ona daje mu do końca życia bufet składników odżywczych, który możesz zjeść..

Nie można jednak zobaczyć tego zachowania w akwarium. Te ryby głębinowe nie są w stanie przetrwać zmian ciśnienia i temperatury, którym podlegają, gdy zostają wyniesione na powierzchnię oceanu, powiedział Pietsch. [Niebezpieczeństwa w głębinach: 10 najstraszniejszych stworzeń morskich]

Pierwszy w swoim rodzaju

Film przedstawiający świecącą rybę unoszącą się jak wir w oceanie ujawnił nowe wskazówki dotyczące ryby. Na przykład prawie wszystkie promienie płetwy rybiej - delikatne nitkowate pasma wystające z ciała ryby - są połączone membranami, więc wszystkie poruszają się jako jedna całość. Tak nie jest C. jordani, których promienie płetw poruszają się niezależnie, co oznacza, że ​​mają własne mięśnie i nerwy, powiedział Pietsch.

„Nie można nie myśleć, że te promienie płetw tworzą sieć czułych anten, rodzaj sfery dotykowej wokół ryby - podobnej do wąsów kota - która służy do monitorowania bliskiej obecności drapieżników lub ofiar” - powiedział Pietsch.

Kolejny nigdy wcześniej nie widziany szczegół? Plamy światła rozproszone wzdłuż promieni płetw, które prawdopodobnie jarzą się w wyniku bioluminescencji. (W bioluminescencji organizm lub bakterie w organizmie wytwarzają swój upiorny blask w wyniku reakcji chemicznych. W przeciwieństwie do nich organizmy biofluorescencyjne świecą, gdy pada na nie zewnętrzne źródło światła i emitują to światło przy niższej długości fali).

Światło żabnicy prawdopodobnie przyciąga zdobycz, ale może również pełnić inne role, takie jak sprawianie, że ryba wygląda na dużą i przerażającą dla potencjalnych drapieżników lub pozwala jej przebrać się za meduzę z kłującymi mackami, powiedział Pietsch..

Jakobsenowie zapowiedzieli, że będą nadal filmować stworzenia głębinowe za pomocą Lula 1000. Okręt podwodny jest obsługiwany przez Fundację Rebikoff-Niggeler, organizację zajmującą się naukami morskimi, która ułatwia dokumentację głębinową. Możesz dowiedzieć się więcej z tego wideo Vimeo.

Oryginalny artykuł na .