Joseph Norman
0 
3959
1173
Ogniwa paliwowe zasilane są wodorem. Niestety, chociaż wodór jest najpowszechniejszym pierwiastkiem we wszechświecie, nie istnieje na Ziemi w swojej elementarnej postaci. W rezultacie wodór musi być ekstrahowany ze związku wodoru, takiego jak paliwo kopalne lub woda, aby mógł być wykorzystany na Ziemi. Do wydobycia wodoru potrzebne jest oddzielne źródło energii, takie jak ciepło, światło lub energia elektryczna.
Brak czystego wodoru na Ziemi stwarza szczególne wyzwanie dla ogniw paliwowych potrzebnych do napędzania samochodów. Istnieją ogniwa paliwowe, które działają na czysty wodór, co oznacza, że wodór został usunięty, zanim wodór dostanie się do ogniw paliwowych. Ogniwo paliwowe z czystym wodorem ma na ogół sprawność energetyczną wynoszącą 80%, co oznacza, że 80% energii zawartej w wodorze można przekształcić w energię elektryczną. Oczywiście energia elektryczna nadal musi zostać przekształcona w energię mechaniczną, aby zasilić samochód. Ogólnie rzecz biorąc, wskaźnik efektywności energetycznej czystego wodorowego ogniwa paliwowego (od wodoru do energii mechanicznej) wynosi na ogół około 64 procent.
Istnieją jednak ogniwa paliwowe, które nie są zasilane czystym wodorem, ale zamiast tego wymagają reformera paliwa wodorowego. Reformer to urządzenie, które wydobywa czysty wodór ze źródła wodoru, takiego jak paliwa węglowodorowe lub alkoholowe, a następnie dostarcza wodór do ogniwa paliwowego. Ponieważ urządzenie do reformingu paliwa wodorowego sam wydobywa wodór, reformator musi oczyścić wodór i oddzielić go od reszty ciepła i gazów, które powstają podczas procesu reformingu. Pomimo najlepszych wysiłków reformatora, wodór, który może dostarczyć do ogniwa paliwowego, nie jest tak czysty, jak wodór, do którego ma dostęp źródło czystego wodoru. W rezultacie ogólna efektywność energetyczna ogniwa paliwowego wymagającego reformera paliwa wodorowego jest niższa niż ogniwa paliwowego zasilanego czystym wodorem.