Co to jest zapalenie?

Zapalenie jest istotną częścią odpowiedzi układu odpornościowego na urazy i infekcje. Jest to sposób, w jaki organizm sygnalizuje układowi odpornościowemu, aby leczył i naprawiał uszkodzoną tkankę, a także bronił się przed obcymi najeźdźcami, takimi jak wirusy i bakterie. 

Bez stanu zapalnego jako reakcji fizjologicznej rany jątrzyłyby się, a infekcje mogłyby stać się śmiertelne. 

Jeśli jednak proces zapalny trwa zbyt długo lub jeśli reakcja zapalna występuje w miejscach, w których nie jest potrzebna, może stać się problematyczna. Przewlekłe zapalenie wiąże się z niektórymi chorobami, takimi jak choroby serca lub udar, i może również prowadzić do zaburzeń autoimmunologicznych, takich jak reumatoidalne zapalenie stawów i toczeń. Ale zdrowa dieta i styl życia mogą pomóc w kontrolowaniu stanu zapalnego. 

Ostre zapalenie

Ostry stan zapalny występuje po przecięciu kolana, skręceniu kostki lub bólu gardła. Jest to krótkoterminowa reakcja z lokalnymi efektami, co oznacza, że ​​działa dokładnie w miejscu, w którym istnieje problem. Według National Library of Medicine, charakterystycznymi objawami ostrego zapalenia są zaczerwienienie, obrzęk, ciepło, a czasem ból i utrata funkcji..

W przypadku ostrego zapalenia naczynia krwionośne rozszerzają się, zwiększa się przepływ krwi, a białe krwinki roi się od uszkodzonego obszaru, aby przyspieszyć gojenie, powiedział dr Scott Walker, lekarz rodzinny w Gunnison Valley Hospital w Utah. Ta reakcja powoduje, że zraniony obszar staje się czerwony i obrzęk.

Podczas ostrego zapalenia uszkodzona tkanka uwalnia chemikalia znane jako cytokiny. Cytokiny działają jako „sygnały alarmowe”, które wprowadzają komórki odpornościowe organizmu, hormony i składniki odżywcze w celu rozwiązania problemu, powiedział Walker..

Ponadto substancje podobne do hormonów, znane jako prostaglandyny, tworzą skrzepy krwi w celu leczenia uszkodzonej tkanki, a także wywołują ból i gorączkę jako część procesu gojenia. Gdy organizm się goi, ostry stan zapalny stopniowo ustępuje.

Przewlekłe zapalenie

W przeciwieństwie do ostrego zapalenia, przewlekłe zapalenie może mieć długotrwałe skutki dla całego ciała. Przewlekłe zapalenie jest również nazywane przewlekłym stanem zapalnym o niskim stopniu nasilenia, ponieważ powoduje stały, niski poziom zapalenia w całym organizmie, co ocenia się na podstawie niewielkiego wzrostu wskaźników układu odpornościowego we krwi lub tkankach. Ten typ ogólnoustrojowego zapalenia może przyczyniać się do rozwoju choroby, zgodnie z podsumowaniem w Johns Hopkins Health Review.

Niski poziom stanu zapalnego może być wywołany przez postrzegane zagrożenie wewnętrzne, nawet jeśli nie ma choroby, z którą można walczyć lub urazu wymagającego wyleczenia, co czasami sygnalizuje reakcję układu odpornościowego. W rezultacie białe krwinki roi się, ale nie mają nic do roboty i nie mają dokąd pójść, i mogą w końcu zacząć atakować narządy wewnętrzne lub inne zdrowe tkanki i komórki, powiedział Walker.. 

Naukowcy wciąż pracują nad zrozumieniem konsekwencji przewlekłego stanu zapalnego dla organizmu i mechanizmów zaangażowanych w ten proces, ale wiadomo, że odgrywa on rolę w rozwoju wielu chorób.

Na przykład przewlekłe zapalenie wiąże się z chorobami serca i udarem. Jedna z teorii sugeruje, że gdy komórki zapalne pozostają zbyt długo w naczyniach krwionośnych, sprzyjają tworzeniu się płytki nazębnej. Organizm postrzega tę płytkę jako obcą substancję, która nie należy do niej, więc stara się odgrodzić płytkę od krwi przepływającej wewnątrz tętnic, zgodnie z danymi American Heart Association (AHA). Jeśli płytka staje się niestabilna i pęka, tworzy skrzep, który blokuje przepływ krwi do serca lub mózgu, wywołując zawał serca lub udar.

Rak to kolejna choroba związana z przewlekłym stanem zapalnym. Według National Cancer Institute, z biegiem czasu przewlekłe zapalenie może powodować uszkodzenie DNA i prowadzić do niektórych form raka.

Przewlekłe zapalenie o niskim stopniu nasilenia często nie daje objawów, ale lekarze mogą wykonać badanie na obecność białka C-reaktywnego (CRP), markera zapalenia we krwi. Wysoki poziom CRP wiąże się ze zwiększonym ryzykiem chorób serca. Poziom CRP może również wskazywać na infekcję lub przewlekłą chorobę zapalną, taką jak reumatoidalne zapalenie stawów lub toczeń, zgodnie z Mayo Clinic.

Oprócz poszukiwania wskazówek we krwi, dieta osoby, nawyki stylu życia i narażenie środowiskowe może przyczyniać się do przewlekłego stanu zapalnego. Ważne jest utrzymanie zdrowego stylu życia, aby kontrolować stan zapalny.

Dieta przeciwzapalna

W ostatnich latach popularne stały się diety przeciwzapalne. Zalecane pokarmy są typowe dla diety śródziemnomorskiej i obejmują spożywanie większej ilości ryb, świeżych owoców i warzyw oraz zdrowych tłuszczów; jedzenie umiarkowanych ilości orzechów; jedzenie bardzo małej ilości czerwonego mięsa; i pijąc czerwone wino z umiarem. Podobnie jak dieta śródziemnomorska, zasady diety przeciwzapalnej są zdrowe, a podejście jest zdrowe pod względem żywieniowym, zgodnie z Mayo Clinic.

„Przeciwzapalne składniki żywności, takie jak tłuszcze omega-3, chronią organizm przed możliwymi uszkodzeniami spowodowanymi stanem zapalnym” - powiedziała Ximena Jimenez, dietetyk z Miami i rzecznik Akademii Żywienia i Dietetyki.

Dieta przeciwzapalna oznacza również trzymanie się z dala od pokarmów, które mogą sprzyjać stanom zapalnym. Według University of Wisconsin najlepiej jest ograniczyć do minimum ilość spożywanych pokarmów bogatych w tłuszcze nasycone i trans, takie jak czerwone mięso, produkty mleczne i żywność zawierająca częściowo utwardzone oleje. Ponadto ogranicz słodycze i rafinowane węglowodany, takie jak biały ryż i chleb. I ogranicz stosowanie olejów kuchennych i margaryn bogatych w kwasy tłuszczowe omega-6, takich jak olej kukurydziany, szafranowy i słonecznikowy. 

Leki i suplementy przeciwzapalne

Obecnie nie ma leków na receptę, które są ukierunkowane na przewlekłe zapalenie, zgodnie z artykułem opublikowanym w Johns Hopkins Health Review.

Istnieje jednak wiele leków dostępnych bez recepty i niektórych leków na receptę w leczeniu ostrego, krótkotrwałego zapalenia. Najpopularniejsze z nich to leki dostępne bez recepty, znane jako niesteroidowe leki przeciwzapalne (NLPZ). Obejmują aspirynę, naproksen (Aleve) i ibuprofen (Advil i Motrin).

NLPZ działają poprzez blokowanie enzymu cyklooksygenazy, który wytwarza prostaglandyny, substancję podobną do hormonu, która promuje stan zapalny, według MedicineNet. Kiedy leki dostępne bez recepty nie są skuteczne w łagodzeniu krótkotrwałego bólu i stanu zapalnego, istnieją również NLPZ na receptę.

Acetaminofen (Tylenol) to kolejny powszechnie stosowany lek przeciwbólowy, ale według National Library of Medicine nie łagodzi stanu zapalnego. 

Kortykosteroidy, takie jak kortyzon i prednizon, mogą być przepisywane w stanach zapalnych, takich jak astma i zapalenie stawów. Mogą pomóc w stłumieniu stanu zapalnego, ale te silne leki niosą ze sobą również ryzyko działań niepożądanych, takich jak przyrost masy ciała i zatrzymanie płynów, zgodnie z kliniką Mayo.

Mówi się, że kilka suplementów diety ma właściwości przeciwzapalne, takie jak diabelski pazur, kurkuma i kora wierzby. Chociaż istnieją ograniczone dowody na to, że kilka produktów naturalnych może zapewniać niewielkie korzyści w przypadku ostrego zapalenia, ogólnie nie ma wystarczających dowodów na poparcie stosowania wielu z tych produktów w stanach zapalnych, zgodnie z National Center for Complimentary and Integrative Health.

Dodatkowe zasoby:

• Co to jest stan zapalny? Z PubMed Health
• Więcej na temat zapalnej teorii choroby
• Pokarmy zwalczające stany zapalne z Harvard Medical School

Ten artykuł służy wyłącznie do celów informacyjnych i nie ma na celu udzielania porad medycznych. Ten artykuł został zaktualizowany 19 października 2018 r. Przez autorkę, Cari Nierenberg.