Choroba Alzheimera Zmiany mózgu, objawy i leczenie

Choroba Alzheimera to postępująca choroba mózgu, która powoduje problemy z pamięcią, myśleniem i zachowaniem u osób starszych. Według Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zaburzenie dotyka około 5,7 miliona Amerykanów i jest piątą najczęstszą przyczyną zgonów osób w wieku 65 lat i starszych..

Choroba Alzheimera jest często używana jako synonim demencji, która jest niszczycielską utratą pamięci i funkcji poznawczych u osób starszych - powiedział dr Brad Hyman, neurolog i dyrektor Massachusetts Disease Research Center w Massachusetts General Hospital w Bostonie. Demencja to ogólny termin określający zaburzenia myślenia pamięciowego, a choroba Alzheimera to specyficzna forma demencji. Według Alzheimers.net choroba Alzheimera jest odpowiedzialna za 50-70% wszystkich przypadków demencji.

Pierwszy przypadek choroby Alzheimera został opisany w 1906 roku przez niemieckiego neurologa dr Aloisa Alzheimera. Alzheimer zidentyfikował dwie kluczowe cechy fizyczne choroby, kiedy badał tkankę mózgową kobiety pod mikroskopem po jej śmierci: znalazł nieprawidłowe skupiska białek (obecnie znane jako płytki amyloidowe) i splątane wiązki włókien nerwowych (obecnie zwane splątkami neurofibrylarnymi lub tau) ). [6 wielkich tajemnic choroby Alzheimera]

Zmiany w mózgu

Hyman powiedział, że eksplozja badań w ciągu ostatnich pięciu lat rzuciła więcej światła na to, co dzieje się w mózgu podczas choroby Alzheimera. W tkance mózgowej osoby, która zmarła na tę chorobę, widoczne są cztery rzeczy: dwie cechy, które zauważył dr Alzheimer, oraz utrata komórek nerwowych i zapalenie, powiedział.

Powszechnie uważa się, że zwiększony wygląd płytek, które są złogami białek gromadzącymi się w przestrzeniach między komórkami nerwowymi, jest tym, co inicjuje chorobę w mózgu, powiedział Hyman. Skręcone sploty białek zwane białkami tau mogą gromadzić się wewnątrz komórek nerwowych i wraz ze zwiększoną liczbą płytek mogą blokować komunikację między komórkami nerwowymi.

Ciągła utrata połączeń między komórkami nerwowymi uszkadza je do tego stopnia, że ​​nie mogą już prawidłowo funkcjonować w częściach mózgu wpływających na pamięć, a komórki nerwowe ostatecznie umierają. Wraz z obumieraniem większej liczby komórek nerwowych wpływa to również na części mózgu, które kontrolują rozumowanie, język i umiejętności myślenia, a tkanka mózgowa zaczyna się kurczyć.

Naukowcy podejrzewają również, że stan zapalny (nadmierne działanie komórek odpornościowych w mózgu) odgrywa ważną rolę w rozwoju choroby Alzheimera i jest czymś więcej niż efektem ubocznym choroby, powiedział Hyman..

Objawy

Hyman powiedział, że zmiany w mózgu związane z chorobą Alzheimera mogą rozpocząć się dekadę lub więcej, zanim dana osoba zacznie odczuwać objawy.

Według Stowarzyszenia Alzheimera najczęstszym wczesnym objawem choroby Alzheimera jest trudność w zapamiętywaniu nowo poznanych informacji, takich jak ostatnie rozmowy, wydarzenia lub nazwiska ludzi. Ale nie każdy ma początkowo problemy z pamięcią, a niektórzy ludzie mogą najpierw rozwinąć zmiany w ich zachowaniu, trudnościach językowych lub problemach ze wzrokiem.

Według Kliniki Mayo objawy u osób z łagodnymi do umiarkowanych postaciami Alzheimera mogą obejmować:

• Powtarzanie zdań i pytań w kółko.
• Zapominanie o rozmowach, spotkaniach lub wydarzeniach i nie pamiętanie ich później.
• Rutynowe gubienie rzeczy i często umieszczanie ich w nielogicznych miejscach.
• Gubienie się w znanych miejscach.
• Zapominając o imionach bliskich i przedmiotach codziennego użytku.
• Trudności ze znalezieniem odpowiednich słów do identyfikacji przedmiotów, wyrażania myśli lub uczestniczenia w rozmowach.
• Trudności z koncentracją i myśleniem oraz zarządzaniem finansami.
• Zmaganie się z rutynowymi czynnościami, takimi jak gotowanie i granie w ulubioną grę, i ostatecznie zapominanie o wykonywaniu podstawowych czynności, takich jak ubieranie się lub kąpiel.

Alzheimer powoduje również następujące objawy nastroju i zachowania:

• Apatia
• Depresja
• Bezsenność
• Nie ufając innym
• Halucynacje i urojenia
• Gniew, pobudzenie i agresja
• Utrata zahamowań
• Wahania nastroju
• Wycofanie społeczne
• Wędrowanie i chodzenie

Osoby z zaawansowanym stadium choroby Alzheimera doświadczają poważnej utraty funkcji mózgu i stają się całkowicie zależne od innych osób pod względem opieki. Według National Institutes of Health objawy na tym etapie mogą obejmować:

• Utrata masy ciała
• Infekcje skóry
• Trudności z połykaniem
• Drgawki
• Jęczenie, jęczenie lub chrząkanie
• Zwiększony sen
• Brak kontroli pęcherza i jelit

Przyczyny i czynniki ryzyka

Przyczyna choroby Alzheimera jest niejasna, ale naukowcy podejrzewają, że choroba jest wywoływana przez połączenie czynników genetycznych, stylu życia i środowiska, które z czasem wpływają na mózg.

Starzenie się jest największym czynnikiem ryzyka rozwoju choroby Alzheimera. Choroba Alzheimera o wczesnym początku dotyka osoby w wieku poniżej 60 lat, a niektóre jej formy mogą być dziedziczone. Ale choroba o wczesnym początku stanowi mniej niż 10% wszystkich osób z tym zaburzeniem, według National Institute on Aging. Choroba Alzheimera o późnym początku jest bardziej powszechną postacią choroby, a jej pierwsze objawy mogą pojawić się po 65 roku życia.

Oprócz wieku, inne czynniki ryzyka choroby Alzheimera, według Mayo Clinic, obejmują:

• Historia rodzinna. Osoby, których rodzice lub rodzeństwo chorują na chorobę Alzheimera, mają nieco większe ryzyko tej choroby.
• Dziedziczność. Mutacje genetyczne, takie jak dziedziczenie genu apolipoproteiny-E, mogą przyczyniać się do rozwoju choroby Alzheimera. (Ale mutacje genetyczne stanowią mniej niż 1% osób z chorobą Alzheimera, według Kliniki Mayo.)
• Zespół Downa. Osoby z zespołem Downa są bardziej narażone na chorobę Alzheimera, ponieważ mają trzy kopie chromosomu 21, co może prowadzić do rozwoju większej liczby płytek amyloidowych w mózgu.
• Łagodne zaburzenia poznawcze (MCI). Osoby z MCI mają więcej problemów z pamięcią niż zwykle jak na swój wiek, ale objawy nie kolidują z ich życiem. MCI może zwiększać ryzyko zachorowania na chorobę Alzheimera.
• Poważne obrażenia głowy. Urazy głowy są powiązane ze zwiększonym ryzykiem choroby Alzheimera.
• Niski poziom wykształcenia. Osoby, które nie ukończyły szkoły średniej, mogą być bardziej narażone na chorobę Alzheimera.

Diagnoza

Chociaż nie ma jednego testu do zdiagnozowania choroby Alzheimera, lekarze mogą zbadać pacjenta pod kątem objawów udaru, guzów, zaburzeń tarczycy lub niedoborów witamin, ponieważ czynniki te wpływają również na pamięć i funkcje poznawcze, powiedział Hyman..

Lekarze wykonają również badanie fizykalne, aby ocenić równowagę, siłę mięśni i koordynację oraz przeprowadzą neuropsychologiczne testy pamięci, języka i podstawowych umiejętności matematycznych. Oprócz przeglądu historii medycznej pacjenta, lekarz może również przeprowadzić badanie rodziny lub znajomych na temat zachowania pacjenta i zmian osobowości.

W ciągu ostatnich kilku lat do diagnozowania lub monitorowania choroby, szczególnie w badaniach naukowych, wykorzystywano skany mózgu metodą pozytonowej tomografii emisyjnej (PET), które mogą wykryć obecność płytek lub splotów. Kolejnym ekscytującym przełomem jest użycie płynu mózgowo-rdzeniowego pobranego z nakłucia lędźwiowego do pomiaru nieprawidłowego stężenia białka w mózgu, co wskazuje na chorobę Alzheimera..

Leczenie

Nie ma lekarstwa na chorobę Alzheimera, ale są dostępne leki, które leczą niektóre objawy choroby, powiedział Hyman..

Inhibitory cholinoesterazy to leki, które mogą łagodzić objawy, takie jak pobudzenie lub depresja. Leki te obejmują donepezil (Aricept), galantaminę (Razadyne) i rywastygminę (Exelon).

Inny lek znany jako memantyna (Namenda) może być stosowany w celu spowolnienia postępu objawów u osób z chorobą Alzheimera o nasileniu umiarkowanym do ciężkiego. Niektórym pacjentom można przepisać leki przeciwdepresyjne, aby kontrolować objawy behawioralne.

Eksperci są zgodni, że oprócz leków, mózgowi mogą pomóc czynniki związane ze stylem życia, takie jak pozostanie aktywnym fizycznie, psychicznie i społecznie. Dieta bogata w owoce, warzywa i produkty pełnoziarniste, z umiarkowanymi ilościami ryb, drobiu i nabiału może być również korzystna.

Badania

Hyman powiedział, że badania nad chorobą Alzheimera znacznie się rozwinęły w ciągu ostatniej dekady. - Dziesiątki badań klinicznych mają na celu znalezienie sposobów leczenia, które spowalniają postęp choroby lub całkowicie jej zapobiegają - powiedział.

Poprzednie badania kliniczne koncentrowały się na zapobieganiu wzrostowi blaszek w mózgu, ale te eksperymentalne terapie nie przyniosły dramatycznych rezultatów, powiedział Hyman. Wynik ten sugeruje, że leczenie podano zbyt późno w progresji choroby.

Hyman wyjaśnił, że zamiast skupiać się na płytkach nazębnych, ostatnie próby leków skupiły się na trzech innych celach nowych terapii. Jednym z nich jest zbadanie, czy istnieją sposoby na sprawienie, aby pozostałe komórki nerwowe w mózgu działały lepiej i wydajniej. Drugi szuka sposobów na pozbycie się splątań w mózgu, a trzeci bada, czy zmniejszenie stanu zapalnego może zapobiec szkodliwym zmianom w mózgu, powiedział Hyman..

Dodatkowy zasoby:

• Przeczytaj, co National Institute of Neurological Disorders and Stroke ma do powiedzenia na temat choroby Alzheimera.
• Dowiedz się więcej o chorobie Alzheimera z tej bezpłatnej książki National Institute on Aging.
• Dowiedz się, co jest na horyzoncie w leczeniu choroby Alzheimera z Mayo Clinic.

Ten artykuł służy wyłącznie do celów informacyjnych i nie ma na celu udzielania porad medycznych.