Archeolodzy przeszukują zupę szczątków ludzkich w podmokłym masowym grobie w Egipcie

Pustynny grobowiec stał się wodnym grobem dla około 50 do 60 starożytnych Egipcjan w starożytnym kamieniołomie Gebel el-Silsila w Górnym Egipcie.

Archeolodzy ogłosili odkrycie masowego grobu 13 grudnia. Odkryli go prawie dwa lata temu, ale prace wykopaliskowe były żmudne. Dwie komory są wypełnione słoną wodą z naturalnie występującego źródła, a pozostałości w środku są pomieszane. Aby wydobyć grobowiec, archeolodzy muszą uruchomić pompy, aby usunąć wystarczającą ilość wody, aby mogli usiąść i delikatnie ręcznie przesiać błoto w poszukiwaniu kości i artefaktów.

„Właściwie siedzimy w tej zupie, by tak rzec, z ludzkich szczątków” - powiedział John Ward, zastępca dyrektora misji projektu badawczego Gebel El-Silsila, którym kieruje jego żona, Maria Nilsson. „W ogóle nie widać wody, więc wszystko odbywa się za pomocą dotyku”. [Zobacz zdjęcia artefaktów z wodnego grobu]

Niezwykły grób

Gebel el-Silsila znajduje się w wąskiej części Nilu, około 65 kilometrów na północ od Asuanu. Był to główny kamieniołom pochodzący z XVIII dynastii egipskiej, około 3550 lat temu.

Nowo odkryty grobowiec pochodzi z tamtej epoki, powiedział Ward. Znajduje się na dnie głębokiego na 16,5 stopy (5 metrów) szybu wykutego w skale. Grobowiec składa się z dwóch komór, ale archeolodzy nie mieli jeszcze dostępu do drugiej komory, ponieważ jest wypełniona gruzem i mułem.

Jednak w samej głównej komorze badacze znaleźli trzy sarkofagi. Jedna zawierała szczątki dziecka; z drugiej niemowlę. Trzeci jest również dla niemowląt, ale nie został jeszcze w pełni zbadany, powiedział Ward. [Zdjęcia: Groby dziecięce odkryte w starożytnym Egipcie]

Wokół tych sarkofagów znajdowały się kości co najmniej 50 innych osób, około dwóch trzecich dorosłych i jednej trzeciej dzieci. Szczątki są pomieszane, powiedział Ward, z powodu wody wpływającej do grobowca i z powodu nieudanej próby grabieży, która w pewnym momencie zniszczyła muł i wodę.

Tajemniczy grób

Wszystkie inne grobowce w Gebel el-Silsila zostały splądrowane, więc odkrycie jednego z całą zawartością w środku jest „jak Boże Narodzenie każdego dnia” - powiedział Ward - jeśli Boże Narodzenie wiązałoby się z siedzeniem w wilgotnej podziemnej komnacie pluskającej się w mętnej, pełnej kości wodzie , tak czy siak. - Efekt wykopalisk w takich warunkach jest nieziemski - powiedział Ward. „To upokarzające”.

Badanie kości w grobowcu wykazało, że wielu dorosłych mężczyzn wykazuje oznaki złamań kości i problemów z kręgosłupem, co wskazuje, że prawdopodobnie byli to robotnicy w kamieniołomach. Znajdujące się w środku kobiety i dzieci mogły być członkami rodziny: jednym z wyraźnych odkryć z projektu Gebel el-Silsila jest to, że kamieniołom był miejscem kwitnącej społeczności, a nie tylko obozu dla mężczyzn zamieszkanego przez pracowników.

Nowo odnaleziony grobowiec wskazuje również, że pracownicy ci nie byli niewolnikami. Ciała zostały znalezione wraz z amuletami, w tym szabtami - małymi figurkami pochowanymi wraz ze zmarłymi, aby działały jako ich własni robotnicy w zaświatach. Ward powiedział, że niewolnicy nie zostaliby pogrzebani z szabtami.

Naukowcy analizują teraz trzeci sarkofag i kontynuują przeszukiwanie mulistego grobowca. Z czasem planują odkopać również drugie pomieszczenie.

„Próbujemy dowiedzieć się, dlaczego tak wielu ludzi zostało pochowanych w jednym miejscu” - powiedział Ward.

• Zdjęcia: Ponad 40 grobów odkrytych w Górnym Egipcie
• Zdjęcia: 3400-letni grobowiec wzdłuż Nilu
• 25 najbardziej tajemniczych znalezisk archeologicznych na Ziemi

Pierwotnie opublikowano w dniu .