Joseph Norman
0 
4507
402
Starożytny krab, który żył w epoce dinozaurów, był tak dziwny, paleontolodzy nazywają go dziobakiem świata krabów.
To nowo odkryte stworzenie - imieniem Callichimaera perplexa, co oznacza „zdumiewająca piękna chimera” - miała mieszankę części ciała. Ta nazwa nawiązuje do mitycznej chimery z mitologii greckiej, która miała głowę lwa, ciało kozła i ogon węża.
Ale w przeciwieństwie do wersji mitologicznej, ta dziwaczna chimera faktycznie istniała: miała pysk krewetki, pazury współczesnego żabiego kraba, skorupę homara i przypominające wiosło wyrostki skorpiona morskiego, odkryli naukowcy. Jego oczy były tak olbrzymie, że przypominałyby człowieka z podglądaczami wielkości piłki nożnej - powiedział główny badacz Javier Luque, doktor habilitowany paleontologii na Uniwersytecie Yale i Uniwersytecie Alberty w Kanadzie. [Zdjęcia: Starożytny krab jest najdziwniejszym, jakiego kiedykolwiek widziałeś]
„[Miał] ogromne, olbrzymie oczy” - powiedział Luque. „Są jak Czerwony Kapturek [kiedy pyta wilka]:„ Jakie masz wielkie oczy. Do czego ich używasz? ”
W tym przypadku, C. perplexa prawdopodobnie używał swoich dużych oczu, nie wspominając o potężnych pazurach, do polowania na maleńkie skorupiaki, takie jak krewetki przecinkowe. „Nie sądzimy, że były to filtry do karmienia” - powiedział Luque. „Uważamy, że faktycznie byli aktywnymi drapieżnikami”.
Nieoczekiwane odkrycie
Luque dokonał pierwszego odkrycia C. perplexa pozostaje w 2005 roku, polując na skamieniałości jako student w Pesca, mieście położonym wysoko w kolumbijskich Andach. - Wyglądały na długonogi - powiedział. „Wyglądał jak krab, ale myślałem, że bardziej przypomina pająka”.
Po wielu badaniach odkrył, że to stworzonko było dziwnym krabem wielkości ćwiartki, który żył około 95 do 90 milionów lat temu, w okresie kredowym. W ciągu kilku lat usłyszał opowieści o podobnych kopalnych krabach odkrytych w Wyoming i Maroku. Wkrótce miał ponad 70 okazów tego malutkiego skorupiaka, w tym niemowlęta, dorosłe osobniki, samce i samice.
Biorąc pod uwagę, że te kraby zostały znalezione w tak różnych miejscach i środowiskach, prawdopodobnie były wysoce przystosowalne, powiedział Luque. C. perplexa jest tak niezwykły, że tworzy zupełnie nową gałąź ewolucyjnego drzewa krabów - dodał.
Oprócz tego, że wyglądał jak mieszanka różnych zwierząt, ten pływający krab wyglądał również jak połączenie części dla niemowląt i dorosłych. Na przykład dorosłe osobniki miały duże, złożone oczy bez oczodołów; wygięte pazury; części ust przypominające nogi; odsłonięty ogon; i długie ciało - z których wszystkie można zobaczyć w larwach kraba.
W istocie odkrycie C. perplexa pokazuje, że „prawdziwe kraby” wielokrotnie w całej historii gubiły i zmieniały swoje plany ciała, powiedział Luque.
„Nazywam to swoim pięknym koszmarem, ponieważ było to tak piękne i frustrujące” - powiedział Luque.
Badanie zostało opublikowane online (24 kwietnia) w czasopiśmie Science Advances.
- Zobacz 15 Crazy Animal Eyes - Prostokątne źrenice do dzikich kolorów
- Galeria zdjęć: Małe skorupiaki znalezione na rafie kopalnej
- Zdjęcia: Wyjątkowe życie znalezione w wycieku gazu na wschodnim wybrzeżu
Pierwotnie opublikowano w dniu .