Vlad Krasen
0 
2546
28
Starożytny ludzki krewny znany jako „Mała Stopa” prawdopodobnie chodził bardziej jak szympans niż jak współczesny człowiek.
Little Foot to wyjątkowo dobrze zachowana samica australopitek - rodzaj w drzewie genealogicznym człowieka - datowany na 3,67 miliona lat temu. Jej prawie kompletny szkielet, odkryty w jaskini w RPA w 1994 roku, został ostatecznie wykopany w grudniu po 20-letnim wysiłku (który naukowcy opisali jako „cud”), a dokładna analiza jej czaszki umożliwiła naukowcom stworzenie 3D modele drobnych struktur w jej uchu wewnętrznym.
Ten „kościsty labirynt” zawiera ważne wskazówki dotyczące równowagi i ruchu, donoszą naukowcy w nowym badaniu. Kształtem, budowa wewnętrznego ucha Little Foot jest „zasadniczo odmienna” od wczesnych lat Homo gatunków, co sugeruje, że poruszała się inaczej - być może bardziej jak nasi najbliżsi krewniacy naczelnych, szympansy. [Na zdjęciach: przodek człowieka „Little Foot” spacerował z Lucy]
Ponieważ szkielet Little Foot jest tak dobrze zachowany, daje naukowcom wyjątkową okazję do zbadania Australopitek' dwunożnylokomocja. Eksperci wcześniej zinterpretowali, jak poruszały się wczesne homininy, badając cechy szkieletu, takie jak długość i kształt kości nóg oraz kształt stóp, miednicy i kręgosłupa.
Jednak kształt ucha wewnętrznego, który ma kluczowe znaczenie dla równowagi, może również dostarczyć cennych informacji na temat poruszania się. U ludzi ucho wewnętrzne ewoluowało, aby ułatwiać „wyjątkowe czynności”, takie jak bieganie, a kształt ucha wewnętrznego Little Foot zapewniał podobny wgląd w australopitek ruch, główny autor badania Amélie Beaudet, badacz z School of Geography, Archaeology and Environmental Studies na University of the Witwatersrand w Południowej Afryce, powiedział w oświadczeniu.
Wyraźnie „podobne do małpy”
Na potrzeby badania naukowcy zeskanowali wnętrze czaszki Little Foot i wykorzystali dane do stworzenia trójwymiarowych modeli jej ucha wewnętrznego. Następnie porównali modele z uszami wewnętrznymi 17 okazów wczesnych homininów, 10 zachowanych ludzi i 10 szympansów.
Naukowcy odkryli, że kanały słuchowe Little Foot znacznie się różniły od tych w ludzkich uszach, a także bardzo różniły się od innej grupy homininów znanej jako Paranthropus, który żył w tym samym czasie co pierwsi ludzie. W rzeczywistości kanały Little Foot były wyraźnie „małpopodobne”, przypominając kanały szympansów. To sugeruje, że tak australopitek badanie wykazało, że ruchy prawdopodobnie miały coś wspólnego z szympansami.
„Nasza analiza ucha wewnętrznego może być zgodna z hipotezą, że Mała Stopa i australopitek okazy na ogół chodziły na dwóch nogach po ziemi, ale także spędzały trochę czasu na drzewach ”- powiedział Beaudet.
Kształt ślimaka Little Foot - narządu słuchu znajdującego się głęboko w uchu, który wyczuwa wibracje - również różnił się od Homo gatunki, co implikuje australopitek wchodzili w interakcje ze swoim środowiskiem inaczej niż ich ludzcy kuzyni - poinformowali naukowcy.
„Ten organ jest powiązany z percepcją dźwięku i czynnikami ekologicznymi, takimi jak dieta, siedlisko czy komunikacja” - powiedział Beaudet w oświadczeniu. „Little Foot różnił się pod tym względem od wczesnych przedstawicieli naszego własnego rodzaju, co sugeruje pewną różnicę w zachowaniu”.
Odkrycia zostały opublikowane w Internecie w wydaniu Journal of Human Evolution z lutego 2019 r.
- Human Origins: Our Crazy Family Tree
- 10 najważniejszych tajemnic pierwszych ludzi
- Jak ewoluowały Hominids (Infografika)
Oryginalny artykuł na .